第三十四章 将星陨落

乎！朕常年焚香礼佛，潜心禅修，至今已年过八十，早已生死看破，然台城内十余万人命，卿等皆弃之不顾了吗？羊河既然透围而出，卿等接获诏书，岂不知建康之内，孰为贼乎！”

    陈昌禀道：“启禀吾皇，羊将军身经百战，重伤濒死，幸亏家父直阁将军陈霸先接获诏书，禀告昱侯，昱侯发檄召天下勤王之师，方有百万大军集结；而羊将军受伤沉重，自家父奉昱侯之令勤王之时，还在昏迷，医者说：或许数日可醒，或许旬月方愈，或许随时身殒，已在昱侯府上精心医治，不知近况。”

    梁武帝听了后，长叹一声，说：“卿等既然知道侯景为贼，如今三十万军马合围台城，只鸟不得过，卿等如何传信出去？上次透围宣诏，羊尚书折损三子，胡贼更加严防，卿等入则易、出则何难也！”

    言犹未了，战鼓擂响，侯景再次攻城而来。陈昌启奏说：“末将身入台城，愿亲临城楼，誓死勤王。”梁武帝挥了挥手，闭目盘坐，似是入定般，再也不肯言语，陈昌与王生拜了三拜，登上城楼。

    城下云梯驴车，林立而起，众军士射箭、扔灰瓶、点火油以应，守城近一个时辰，贼军攻势愈急，台城军士衣食不继，早已羸弱，气力逐渐不支。台城将破之际，有军士大喊道：“羊尚书来了！”众军士气大震，欢呼雷动，侯景军士见羊侃登城，竟丢盔弃甲，鼠窜而退。

    王生与陈昌上前见礼毕，王生道：“久闻羊尚书孤军守城，以一敌百，若非亲眼所见，绝不知令胡贼丧胆若此。”羊侃尚未答话，耳边一阵鼓点，侯景亲自来到城下，喊道：“羊尚书别来无恙？”

    羊侃拱手道：“侯贼未死，老夫岂敢先死？汝狼子野心，以兵犯阙，有老夫在，台城尽管来攻。”

    侯景说道：“羊尚书息怒，末将此番前来，并非交战，乃为讲和。”

    羊侃说道：“忠奸不两立，何来讲和之说？”

    只见侯景推出一人，五花大绑，乃羊侃二子羊耽，说道：“以此子为人质，当有讲和余地。”羊侃大怒，骂道：“不成器之子，岂不效仿汝大哥、四弟，战死敌营？今日竟来丢人现眼！”言毕抢过一张弓，搭箭射去，正中面门，血流满脸，因距离较远，尚不致死，但看上去十分恐怖。

    侯景大怒，拔刀欲斩，额齐纳连忙劝谏：“将军不可，可阵前纵放之，以示优待；若将军阵前斩之，城内之人岂不死战？如此台城愈不可破也。”

    侯景听了，强按下怒火，拱手说道：“羊尚书，末将敬重您忠君爱国，但末将此来为清君侧，非为斩杀忠良，岂会伤及令郎？”言毕以刀割断绳索，取自身战袍遮蔽，亲自为其包裹箭伤，牵过一匹健马，朗声道：“二公子且去，吾不斩忠良之后。”

    羊侃喝道：“阵前纵放，再复擒之，不如一刀来个痛快，何必如此做作！”侯景说道：“末将率三十万带甲之众，岂可出尔反尔？今于两军阵前立誓，若纵而复擒羊二公子，吾侯景天人共弃！”

    羊耽朝父亲拜了两拜，羊侃流下泪来，朗声喊道：“二郎且去，汝冒死闯营已为忠，遭擒不降已为节，然绝祖嗣为不孝，失散兄弟为不义，忠孝节义尚缺二般，且莫轻生。”羊耽不再说话，骑马飞奔而去，侯景也不追赶。

    羊侃目送二子单骑而去，心下释然，忽然眼前一黑，栽倒城头。原来羊侃本已病入膏肓，听得城门告急，急怒之下回光返照，登城退敌；如今油尽灯枯，见到尚有一子保全，一口气稍松，登时气绝。

    而城楼上军士面面相觑，窃语说道：“羊尚书剿灭贼兵数以万计，其子犹受优待，吾等不战而降，自可保全。”早有一营人马打开偏门，出营请降，众裨将制约不住。王、陈二人见情势不对，抢了羊侃遗体，暂时安放羊府。

    二人商议，王生说：“侯景欲擒故纵，先放吾等入内觐见，以慢军心，乘虚挥兵攻城，激得羊尚书带病登城，病累身死；又阵前释放羊尚书之子，以动军心，施以诱降之术，如今降者无数，台城自是朝不保夕，今夜必破矣！为侯景画此谋者，可谓不世枭雄也！吾等二人身死事小，但吾皇口谕，如何传于诸王？”

    陈昌说道：“家父将先生安危交付于某，容某死战，护先生走脱。”王生说道：“无用矣！羊尚书四子，皆勇武过人，四面齐出，亲兵舍命护主，敌不及防间，尚三路皆没，今将军分心卫护于我，脱出胜算几何？”

    陈昌也是叹息，说道：“如此，好过坐以待毙。”王生道：“不日城破，降者必多，侯景犯阙，志在不小；入台城后，必会暂时以假仁假义收聚人心，再作长远之计，吾等二人可诈降，彼必不轻杀，乘隙脱逃，方为上策。”陈昌点头称善。

    一帘雪夜霜感慨额齐纳之能，有诗一首：

    欲擒故纵画奇谋，台城壁垒指日收。

    却有儒生藏玄妙，但看孰人胜半筹。