以上山峰15座;山脉冰川发达,总面积达1.86万平方公里,其中长度超过10公里的冰川约为102条。全世界中、低纬度山地冰川长度超过50公里的共有8条,喀喇昆仑就占了6条。雪线的平均高度为5000米。熟悉中国地理的人都知道喀喇昆仑,熟悉中国历史的人都知道“丝绸之路”。“丝绸之路”(thesilkroad)有海陆之分。其中的陆路由西汉都城长安出发,经过河西走廊,然后分为两条路线:一条由阳关,经鄯善,沿昆仑山北麓西行,过莎车,西逾葱岭,出大月氏,至安息,或由大月氏南入身毒。另一条出玉门关,经车师前国,沿天山南麓西行,出疏勒,西逾葱岭,过大宛,至康居、奄蔡(西汉时游牧于康居西北即成海、里海北部草原,东汉时属康居)。上千年前,那条接连中西方的政治、经济和文化道路的商路,就翻过了当时被称之为葱岭的喀喇昆仑山。神仙湾当面海拔5570米的喀喇昆仑山口是印度、巴基斯坦与中国新疆之间的传统商道,也是整个喀喇昆仑山脉最大、最重要的山口。翻开2004年版的新疆地图,仍然可以在喀喇昆仑山上找到一个被称为萨木葱岭的地方。中国神话传说里“共工怒触不周山”、小说《西游记》当中唐僧师徒取经时斗魔降妖的故事,都与喀喇昆仑联系在一起。
满载侦察连的战士们的汽车已经行驶了三天,部队翻越了数座“达阪”,经过著名的三十里营房兵站、红柳滩兵站和甜水海兵站,跑上喀喇昆仑的路。高原虽然克扣了氧气,但是作为补偿,它大方地陈列了各种美丽的风景,任人们欣赏。坐在车上,战士们恨不能时刻都停下来拍照,也恨自己没有一部摄像机,把四周的景色全部拍下来。一样的蓝天,一样的青山,一样的草原,一样的湖水,可这里的一切都比我以前所见到的赏心悦目。这是没有亲身经历过的人所无法体会到的。
路上会经过几个小的湖泊,而斯潘古尔湖就在最远方靠近边境线的地方。
斯潘古尔湖非常地静,像一块深蓝的宝石,镶嵌在群山的怀抱里。如果不是道路在前方的湖边上蜿蜒伸展,大家简直就要认为以前从没有人来过这里。汽车在湖边山腰的公路上行驶,看着悬崖下方的湖水的颜色从近处的碧绿渐渐变深变蓝,直到远方成为墨蓝色。水面静得没有一丝波纹。在战士们看来,这一切都有一种不真实的感觉,仿佛身处梦境。
美景是十分短暂的,这一路上,钟果龙他们终于知道了道路的艰难,同时也见证了艰苦地区人民乐观的心境,这些表面上很浪漫的地名,真到了那里,才发现跟名称完全不相符合,所谓的三十里营房兵站,给人的感觉一定是大的不得了,一下车钟国龙几个人就忙着欣赏大型兵站的壮观去了,结果站在高处看了半天,这所谓的三十里营房一共只有几家部队单位和几个小饭馆,所有的建筑加起来还不及半个小山村,别说三十里,三里都能装下这个兵站两三个!甜水海一到,映入眼帘的就是一部破旧的水车和几间营房,一打听才知道,这里不但没有甜水,平时喝水都得靠这辆车到几十公里以外的河里去拉雪水。至于红柳滩,更是绝无一支红柳,只有几团枯死的野草,就像路边动物的骨架和不时出现的坟堆一样,它们,只是生命之车驶过留下的印迹而已,而真的生命,已经不知驰向了何方。