第二章

之中，吴三桂也成为校官倒让人意外，不知道是因为自己的面子，还是因为吴三桂确实有这个本事。但无论如何，星月湖大营的军衔在停滞十余年之后，因为战功而全面晋升，到底是件难得的喜事。

    程宗扬笑道：“侯二哥终于升职了。再打一仗，就该晋级将官了。”

    程宗扬询问了几句社中的情况，然后道：“来汉国之前，我听说洛都发生了一些事，四哥专门赶来处理，他现在不在吗？”

    “斯中校和卢中校在乐津里落脚，平常只在西市见面。”

    程宗扬明白过来，鹏翼社明面上做的是正当生意，斯明信与卢景另外的身份则是杀手，双方平时的接触都十分谨慎——毕竟岳鸟人迎风臭十里的名声在那儿摆着，由不得他们不小心。

    “我这样上门没危险吧？”

    蒋安世道：“无妨。我们鹏翼社的生意与镖局有些相仿，平时来往的客人什么样的都有，街坊已经见怪不怪。程上校这会儿登门，也不算出格的。”

    “这就好。”程宗扬道：“洛都的事情现在如何？”

    蒋安世摇了摇头，“严先生至今没有音讯。斯中校一直在追查，但严先生就跟凭空消失了一样，没有留下任何线索。”

    洛都的事情，早在临安时，匡仲玉就透露过一些内幕。后来卢景护送月霜来临安，将整桩事情向自己合盘托出。

    风波亭之变前，岳鹏举曾经派人往洛都送过一批物品，接受者是石室书院的山长严君平。按照约定，书院方面每月会报一次平安，表示这批东西安然无恙，直到讯息中出现“日出东方”，意味着这批物品将重新交还给星月湖诸人。但今年年初，来自书院的讯息突然中断。

    当时江州之战还未结束，星月湖群雄无暇他顾。战后根据程宗扬布局六朝的建议，鹏翼社正式在洛都开设分社，派遣蒋安世赴洛。同时前来的还有斯明信，他一边暗中帮鹏翼社稳住脚步，一边查找严君平的下落。临安事了，卢景也一并北上。

    程宗扬原想着有八骏中的幻驹和云骖一起坐镇，什么事会拿不下来？但现在看来似乎并不顺利。

    程宗扬对所谓的宝物一点想法都没有，倒不是自己不贪图宝物，实在是岳鸟人的作风让人不敢恭维，箱子里面塞砖头冒充宝物这种事，他绝对干得出来。作为比自己更熟悉岳鹏举的人，孟非卿显然也对此不抱什么希望，他在意的是严君平的下落，以及星月湖大营可能存在的敌人。

    星月湖大营解散之后，群雄在六朝各地潜藏十余年，江州一战刚露出锋芒，洛都的严君平就失去联络，这绝不是巧合，显然是有人一直在盯着星月湖大营。

    “不找出这个人，弄清他的来历，有何图谋，我们在江州也寝食难安。”孟非卿在水镜中这样说道。

    程宗扬很有自知之明，斯明信和卢景都搞不定的事，自己能搞定才见鬼了。因此对这件事并不是太在意，他来洛都，真正在乎的还是小紫，连老头的事都是附带的。但没想到刚到洛都，自己就被甩了，眼下居然面临着无事可做的局面。再置之不理，未免说不过去。

    程宗扬问清联络方式，随即悄然离开了鹏翼社。

    乐津里与通商里只隔着西市，是洛都有名的声色犬马之地。日暮时分，正是高朋满座的时候，几处布置奢华的楼阁前停满车马，挤得水泄不通，丝竹声伴随着宾主的笑闹不断传来。

    程宗扬没有停留，一路绕进背巷，眼前又是另一番景象。巷侧几株垂柳绿条如丝，柳下是一口水井，石制的井栏被磨得光滑无比，上面还有几道绳子磨出的深痕。一名妇人摇着辘，汲上一桶水，然后倾入脚边的瓦罐中。

    几缕炊烟从房舍后袅袅升起，一名婢女提着水桶出来，将废水倾入道路中央的水孔里，水声在陶质的管道中响起，渐渐消失。几名童子骑着竹马跑来，挥舞着小小的木刀，模拟着城内的游侠儿，在巷中嬉乐。

    几户人家在巷侧铺上草席，摆上甑鼎等餐具，家人分别列座用餐，陌生人路过时，往往会受到邀请。有的豪士径直入席，向主人道一声谢，便旁若无人的豪饮大嚼，好客的主人丝毫不以为怪，反而频频持觞劝饮。

    宵禁的梆子声响起，里坊大门“吱吱哑哑”关上。里长带着几名啬夫在坊内走了一遭，看看有没有作奸犯科的，然后在木简上草草画了几笔，各自回家。太平时节，这些不过是走走过场而已。

    程宗扬一路绕到侧巷，找到一处门前挂着“阳泉暴氏”木牌的人家，推门而入。

    卢景蹲在阶前，面前放着两只破碗，一边“嘎崩嘎崩”嚼着炒酥的黄豆，一边抿着酒，见到程宗扬，只翻了翻眼睛，把碗推了推。

    程宗扬往地上一坐，抄了把豆子，“我还以为你们会住在城里的僻处，没有人领路，连门都找不到呢。没想到竟然连牌子都挂出来了。”

    “住在那种鸟地方，去哪儿接生意？”

    “阳泉暴氏……这是谁编的？”

    “老四当年在路边捡的。这些年在外面都用的这招牌。别说，还怪好使。”卢景抿了口酒，把碗推给他，“紫姑娘呢？”

    程宗扬灌了一口，“跟老头办点事。”

    “睡过没有？”

    “噗……”程宗扬一口酒喷了出来，喘着气道：“没有。”

    “废物！”

    “喂，五哥，你该算是大舅子吧？有你这样的吗？”

    卢景翻了个白眼，“女人，早点睡了，生个娃就安分了。”

    程宗扬腹诽道：你说的是别人吧？让小紫生个娃……想想就恐怖，再来一个死丫头那样的，那得祸害多少人？

    程宗扬顾左右而言他，“四哥呢？”

    “干活呢。要七八天才能回来。”

    “什么活？”

    “生意。”卢景道：“过日子不花钱啊？”

    当初星月湖大营解散后，群雄隐身市井，各谋生路，不过那些伤残退役的战士，还有战殁同袍的家属，一直是由大营抚养。负担那么重，孟老大这些年日子过得紧巴巴的，也就是在江州立足之后才好一些。

    卢景耳朵忽然一动，片刻后程宗扬也听到脚步声，“有人上门？”

    卢景拍了拍手，“生意。”

    房舍中点了一盏油灯，卢景大半面孔都隐藏在黑暗中，只露出一个模糊的身影。

    对面的草席上，坐着一个中年人。他戴着一顶便帽，穿着一件洗得发白的青衣，看起来和街市上随处可见的平民百姓没有什么区别。

    “敝人姓唐，在都中做些小生意。”那人客气地说道：“在晴州时听朋友们说起过阳泉暴氏信誉卓著。今日有件事，想委托足下。”

    卢景冷冷道：“说。”

    “城西往函谷关途中有个上汤。三日之前，敝人有位朋友路过当地，隔墙听到几句高论，当时未曾放在心上。今日偶经一事，方知与世外高人失之交臂。敝人此来，实是受朋友所托，想请先生寻找此人。”

    “上汤何处？”

    “一家客栈。”

    “那人是男是女，何等年纪？”

    “不知。”

    “是上汤人，还是路过的客人？是来洛都还是从洛都离开？”

    “不知。”

    “那人的高论是什么？”

    姓唐的中年人谨慎地说道：“先生见谅，实难相告。”

    卢景声音没有半点变化，“那你让我找什么？”

    “我那位朋友偶然听闻，因声音太过模糊，难以辨认。如今只想请先生找出当时在客栈的有什么人，都是什么身份，如今在哪里驻足？我那位朋友自会去一一拜访。”那人补充了一句，“一定要全部找到。”

    “去找客栈的侍者询问便是。何必来此？”

    姓唐的中年人苦笑道：“先生有所不知。那家客栈昨日失火，被烧得干干净净，客栈的主人也葬身火场。”

    卢景沉默片刻，“年纪、身份、来历，是男是女一无所知，只知道三日前在一家被烧光的客栈住过——你是让我把这些人全部找出来？”

    姓唐的中年人道：“敝人也知道此事确实为难。但此事关系甚重，吾友无论如何也要找到那位高人，又不知从何入手。听闻阳泉暴氏能为人所不能，才请足下帮忙。”

    程宗扬坐在屏风后面，越听越稀奇。一个人路过外地一间客栈，听到里面有人说话，几天之后突然想起来回去寻找，结果客栈已经被烧成白地——那还找个屁啊。一点线索都没有，找个毛啊找？

    卢景冷冰冰来个狮子大张口，“若要那人性命，一千金铢起价。”

    姓唐的中年人连忙道：“并非杀人，只是想请先生找到当晚在客栈留宿的客人，是何姓名、如今在何处。因为是世外高人，如果可能，还请先生不要打扰其人，只要知道姓名，吾友自会前去拜访，以免有失礼数。”

    “上汤是西去函谷关的必经之地，平日过往的旅者数以千计。那家客栈即使只是寻常门店，每日出入的也有数十人。”

    “先生只须找到八月九日戌时到次日寅时之间，在店中停留的客人即可。”姓唐的中年人道：“无论是不是那位世外高人，只要是当时在店内的客人，每找到一人，敝人都愿付三百金铢。”

    程宗扬听得有些心动，三百金铢啊，平常人一年的收入也就十个金铢左右，三百金铢什么概念？不过转念一想，这任务根本就不可能完成，就是给一万金铢也是白搭。

    卢景没有任何感情的声音响起，“五百。”

    “可。”姓唐的中年人一口应诺，“不过限在十日之内。超过十日，每找到一人只得三百金铢。一月之后就不须再找。”

    “先付六成。”

    姓唐的中年人二话不说，拿出三卷封好的金铢，每卷一百枚，“还有一事要嘱咐先生，言不传六耳，你我之外，此事切不可有第三人知晓。”

    卢景忽然道：“你不怕我拿了金铢远走高飞吗？”

    “疑人不用，用人……”那人停顿了一下，“自然不会有疑心。”说着又强调道：“务必请先生全部找到，一个不漏。”

    双方约好传递消息的方式，姓唐的中年人告辞离开。