第一章

    洛都金市位于城西，南接雍门，北临上西门，面积超过二百亩。市内一条二十丈宽的大街纵贯南北，连接两端的坊门，规模比城中的主路也不遑多让。大街两旁分出三条横街，将整个金市划分为八个区域。里面店铺林立，充斥着来自异域的奇珍异宝。

    乐行的胡商白白胖胖，唇上留着两撇漂亮的小胡子，笑容可掬。他飞快地用大拇指抹了抹胡须，一边道：“胡琴？当然是我这里最好！客官请看，敝行胡琴有三弦的，两弦的，还有马头的……”

    对面的商人态度傲慢地说道：“不光要琴，乐工有吗？”

    “有！洛都能歌善舞的胡姬，全都是在小店买的琴，学的曲。客官问问周围的人就知道，昨天好几位公卿派人来召敝行的乐师过去演奏，敝行因此还歇业一天。敝行的胡乐姬更是名震洛都！可谓是歌如裂帛，舞如天魔……”

    商人摇了摇手，“不要年轻的。太不安分。”

    胡商竖起大拇指，“行家！”

    那商人道：“在洛都待得太久也不成。本店在舞都，习惯了洛都的繁华，只怕看不上我们那穷乡僻壤。”

    “舞都哪里是穷乡僻壤？”胡商道：“我听说舞都七里坊有个游春台，里面的歌舞堪称绝妙！”

    程宗扬道：“是游冶台。而且游冶台里面没什么歌舞，就是些奇装异服。”

    胡商有意试探，闻言哈哈一笑，说道：“看来是我记错了。听客人的意思，是要上了年纪，刚到洛都的老乐工是吗？”

    “唔。”商人派头十足地点了点头。

    胡商双掌一合，“真是巧！前日刚有个老乐工来洛都，他是草原上最有名的吟游诗人，无论是伟大的单于，勇猛的可汗，还是星星一样多的贵族，都争着请他去自己的营帐。”

    那胡商说得天花乱坠，但卢景深知这些胡商的伎俩，十句里面有一句真的就已经够多了。他不以然地说道：“在哪里？我去见见他。”

    “就在南边的小客栈里。”胡商笑眯眯道：“不过话说在前面，他是敝店花重金聘来的乐师，转聘的话，薪资敝店要抽六成。”

    “先见过再说。”商人道：“若不合用，一文钱都没有。”

    胡商拍着胸膛道：“客官尽管放一万个心！”

    小客栈店如其名，整个客栈夹在两幢楼之间，门面只有五六尺宽，伸开手臂都能摸到两边的墙壁，比起长兴脚店也强不了多少。

    两人沿着吱呀作响的楼梯爬上楼，找到胡商说的位置，程宗扬抬手敲门，谁知房门一碰就开，里面连门闩都没有。

    一个须发皆白的老人坐在一块破旧的毡毯上，抱着一架摔坏的胡琴，勉强地摸索着。

    程宗扬一眼看去，心下就凉了半截。那老汉身材不高，满是皱纹的脸上一片蜡黄，显得十分虚弱。更要命的是，他的一双眼睛眯在一起，微露的眼缝中半点光采皆无，居然是个瞎子。

    听到声音，老人扭过头，等他一开口，程宗扬心里彻底凉了，那老人的口音竟然比兽蛮人的口音还古怪，根本分不出是什么语言。一个瞎子，差不多还算个哑巴，根本无法沟通，自己找人的路也太坎坷了吧？

    卢景忽然开口说了几句，语调与他有七八相似，勉强能听出来和六朝的语言相近，不过他的问话和老人的回答，自己一个字都没听懂。

    两人一问一答，交谈了一盏茶时间。最后卢景直起腰，从袖中拿出几枚钱铢放在他的毡毯上。

    离开小店，程宗扬道：“是他吗？”

    卢景摇了摇头，“他的话我只能听懂一两成。大概是说他从一个叫魁朔的部族来，途中与同行的人失散了，刚到洛都没几天。”

    “还有呢？”

    “没了。我问的他都听不懂。”

    “那怎么办？找个通译？对了！”程宗扬反应过来，“那个胡商——他肯定能听懂！”

    “不能去找外人。”卢景道：“虽然不知道初九那天发生了什么事，但肯定关系重大，找胡商只怕横生枝节。”

    已经出了二十条人命，再怎么谨慎也不为过。程宗扬也不愿意看到再有无辜的人被卷进来。但胡琴老人目不能视，语不能辨，难道线索到此又要中断？

    “等老四回来。”卢景道：“他以前孤身一人在草原上闯荡过两年，也许能听懂他的话。”

    程宗扬一颗心落回肚子里，斯明信一旦回来，两骏齐出，整个洛都也没有多少人能挡住他们。

    “还有一个疤面少年，可惜除了脸上有疤以外，其他线索一点都没有。”程宗扬叹道：“好像又走进死胡同了。”

    “还有一条线索我们没有找。”卢景道：“管理上汤的捕盗椽。”

    “长兴脚店失火的事？”

    田球心里一紧。这件案子看似很普通，一家脚店失火，烧死了店主一家。秋冬之季天干物燥，失火之事常有，而且火灾并没有波及其他房舍，财物损失也不多，因此早在数日前就已经结案。

    但田球清楚，那桩失火案与文牍上的根本是两码事。死于火灾的一共五人，均被人用利刃断喉，然后纵火焚尸，店主一家阖门被灭，没有一个活口。

    田球还记得自己当时把调查的情况写在简牍上，递交给县尉，县尉对此十分重视，当即命他细查此案，追拿凶手。但仅仅一个时辰之后，县尉又把他召去，当面递给他几支重新填写过的简牍，命他在上面刻名留印。

    简牍上的墨痕很新，内容与自己的调查很相似，但去掉了所有凶杀的痕迹，改为一桩普通的失火案。

    田球当了多年差吏，一言不发地刻上名字，将随身携带的铜印醮上朱砂，盖在名字上方，然后恭恭敬敬地递给县尉。

    他知道自己的选择十分明智，因为就在昨夜，洛都令吕放暴病身亡，接替他的人选，正是如今的县尉。

    田球定了定神，不经意地瞟了眼来客。那人虽然身着布衣，但头发上的压痕尚在，很明显是武将常戴的弁冠。他虎口厚硬的粗茧，只有常年握刀才如出现。更重要的是他随身佩戴的长刀，虽然刀柄用布里住，但柄尾突起的痕迹分明是一柄环首刀——汉国军方的制式武器。还有他的眼神和身形……只有军人才会如此刚毅目光和挺拔的身姿。

    “长兴脚店失火的事嘛……”田球拉长声音道：“已经结案了。”

    那名军人不动声色，“确定是失火？”

    “当然。”田球一口咬定，“简牍上就是这么写的。”

    “是否有目击者？”

    “火灾发生在半夜，又隔着林子，等有人看到，房子都已经烧穿。”

    “当时住在店里的客人呢？”

    “失火是在八月十一的夜间。据镇上人说，脚店十日就已经关门歇业，店中并没有客人。火场也没有其他尸首。”

    “在此之前呢？”

    “最晚是初九，有人去过店里，是附近一个猎户，叫张余。我查问过，他只是去店里卖猎物，与火灾没什么关系。”

    军人站起身，收起案上的羽林天军腰牌，转身离开。

    田球松了口气，暗暗祈祷这案子赶紧过去。至于当天发生了什么事，他一点都不想知道。

    “打猎的后生……”

    一名须鬓斑白的老者在路边遥遥招手。

    张余走过去，拍了拍肩上的猎叉，“老丈，要兔子吗？刚打的几只！那只白兔是我下套子逮的，拿回去就是不吃，也能当个玩物。”

    老者看了一会儿，满意地说道：“这几只我都要了，价钱多少？”

    张余一高兴，说话声音也大了起来，“一共五只兔子，有大有小，老丈也知道，到了市上，大的要三四十，小的也要二三十个铜铢，老丈要的话，给一百二十个铜铢就好。”

    老者絮絮叨叨说了几句，砍了五个铜铢的价，然后带着张余到家里取钱。张余顺利卖掉猎物，心情正好，一路和老者闲谈。

    路过火场时，老者叹道：“长兴脚店也烧了。店里的孙老头比我还小两岁，没想到走到我前头了。”

    张余也叹道：“可不是嘛。失火前两天，我还去店里卖兔子呢。”

    “咦？那两天不是歇业了吗？”

    “没有。我去那天店还开着。”

    “那是初十……初九……”老者仰脸数着日子，“是初九吧？”

    “是初九。”

    “想起来了。”老者叹了口气，“那天我也去过店里。孙老头忙前忙后的，我还记得店里住了一个大汉，说是拳师？”

    “对！那拳师姓杜，说是要成亲，满脸喜气。看见我带的兔子，还过来问价钱，他少了一只眼睛，我记得可清了。”

    老者道：“一个拳师也住通铺，那么些人怎么挤得下啊……”

    张余道：“镇上的客栈都住满了，不住脚店还能住哪儿？别说拳师了，我看到有个书生也在通铺挤着。”

    “老喽老喽，记不清了。那书生是不是个疤脸的？”

    “疤脸的少年住在上房，还带了个老仆。”

    老者感叹道：“一老一小的，出门在外不容易啊。”

    “老丈是善心人。”张余说着摇了摇头，“有些人啊，丧尽天良。”

    老者道：“小哥何出此言？”

    “那天我一进脚店，就看见赛卢了。”

    “赛卢是哪个？”

    张余道：“不瞒老丈说，赛卢跟我是一个村子的。那小子从小不干正事，整天跟那些游民鬼混，还当了扒手。那天在通铺挤着，一双眼睛瞄来瞄去，多半是看中了谁的钱财。”

    老者嗟叹道：“出门在外，遇见扒手可要当心。那天在通铺的，还有……”

    张余想了一会儿，“还有个文士。”

    老者恍然道：“对，上了年纪那个。”

    张余笑道：“老丈又记错了。那人三四十岁的年纪，随身带的纸笔。”

    张余拿了钱，高高兴兴走远。

    程宗扬道：“严君平十几年前就是书院的山长，现在起码也有五十多岁。... -->>
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