二十七巧杀毒蟒独斗三凶

    怪人初次得到人的温情爱护，又有救命之恩，万分感激，倚在公超身边十分亲热，笑口常开。偶然想起那鸟，又悲号几声，都被劝住。一会又将所存各种山粮山果取出与公超吃，连说带比。公超知他心意，笑说：“我和那些土人不一样，一两日不吃东西无什相干，山粮生吃甚好，无须煮熟。暂时我不会走，就走也是稍去即回，等你会说人言，我再和你细谈，并作未来打算，免你伤害土人，强抢人家东西。独居山中，人和蛇蟒猛兽都是你的仇敌，早晚难免受害。”说完见他先喜后怒，料与土人结怨甚深。事由怪鸟而起，又用好言劝解，并将那些鸟羽收集拢来。因怪鸟太大，离地太高，无处存放，怪人还不肯舍，暂时未必听劝，只得听之。由此每日便和怪人守在洞口，教以人语。公超见他天性纯厚，越发喜爱，决计教好再走。等到访友归来，办完自己的事再作打算，彼时已有收徒之意。但恐野性难驯，决计先令隐居山中，以后考验明白再定去留。怪人也真聪明，不消多日竟能问答。这日午后，公超遥望峰下好些土人拿了弓剑刀枪掩来窥探。

    知道土人见他一去不归，入山探望，忙即迎去对来人说，崖上并非怪物，实是人类，那乌也不害人，因被你们误伤，方始成仇。如今怪人已被收服，成了我的徒弟，以后相遇，他决不会伤害你们，你们也须看我面上随时照应，万一缺什东西只管与他，由我加倍奉还。或向北山二林村寻我好友荆氏弟兄讨还也可。众人均知荆璞、荆琏乃隐居山中的大侠，人最好善，远近土人十九得他好处，闻言俱都喜极，同声应诺。公超遣走土人，回到崖上，又过了几天，峰顶高寒，山风又大，怪鸟全身已成干腊，怪人寻常语言已全学会，人甚忠诚恭顺，双方情感亲切，言无不听。这才劝他将怪鸟火葬，离开当地，另觅住处。

    一面查问他的身世，才知父母姓名均不知道，只知他是人家弃婴，被怪鸟发现抱来，仗着从小强健，随同怪鸟生长。先由怪鸟双爪抱住，飞行上下，后来无意中吃了一种药草，越发身轻力大。又过了几年，因见怪鸟身有两翼，飞行轻快，忽发奇想，打算学样。

    那鸟长尾钢翎连同颈脊间的硬毛每隔三年必要脱下一次，所积羽毛甚多，平日当作玩具随手抛弃。心想做上两只翘膀绑在身上便可学它飞行。连做几次没有成功。仗着性情刚毅，不成不止，用了两年心力，鸟又教他飞翔之法，最后怪鸟不到脱毛时期，将身上翎毛自行脱落了好些交他应用。又寻到一种山藤的细筋结成了线，将鸟羽编成一件形似披风的毛衣，披在身后，使与两膀相连，前胸扎紧，再由低而高日常演习，果然两翅兜风下落容易，无论多高均能由心飞落；想往上飞仍办不到，有时还没有怪人自己跳纵轻巧。

    前数年悟出羽衣缺点，又在土人家中发现缝纫衣服，编制草帽蔑席之法，偷了人家许多针线，几次试过，将它学会，正想拆下重制。这日去往左近攫取山粮，忽见大小野兽纷纷逃窜。怪人并不吃荤，性却凶野，专喜擒杀野兽为戏。因其力大身轻，多厉害的猛兽均被打死。日子一久，吓得山中猛兽闻声心惊，望影而逃。这次竟不怕人，当地又是大片山崖上的平坡，刚刚怒吼，待要选那大的猛兽打它几只，暗中送与前山猎人，看他们高兴欢呼好玩，忽听林中风雨之声，跟着便见一条大蟒昂首飞驰面来。

    蟒首高昂，约有丈许，前半身已现出两三丈，后半还未看见，来势绝快，猛恶无比。

    想起小时被怪鸟抱着出游，曾经见过两条大蟒横亘两崖之上在晒太阳，看去又粗又长。

    听鸟语警告，说这东西遇上必死。不久怪鸟独自飞出，隔了一日夜方始回来，身上带有腥涎，甚是难闻，嘴中衔一日前所得香果，令其吃下。这类事本来常有，因觉那果甘芳无比，以前怪鸟常由外面含些草根花果回来与他吃，像这样好看好吃之物第一次人口，心想再吃。又见鸟身羽毛凌乱，好些长翎均已折断，鸟甚疲倦，从来所无，便向鸟探询。

    才知出时发现山谷中生着前见奇花，花心包着一枚香果，想含回来。不料下面便是大蟒巢穴，恶斗了一日夜，方将蟒打败，逃窜入洞，刚将两枚香果吞了一枚，将另一枚含起，洞中又有一条大蟒猛蹿出来，未敢再斗，方始含回。这类香果极少，难得发现，专解奇毒。过了一年，鸟又飞出，发现谷中还有几条小蟒，乘大蟒不在，全数抓死，并令自己见蟒速逃。这时一见蟒来知道厉害，大惊逃走。那蟒本是追杀猛兽，怪人身上恰巧披着那件羽衣，被其看见，误认仇敌，立时掉头追来。怪人仗着身轻腿快，急切间未被追上。

    正慌不择路亡命飞驰，急啸求救，忽见前面现出崖口，知道那崖壁立千丈，下面是片平野。一时情急，仗着羽衣兜风便纵了下去。刚刚盘空飞落，还未到地，忽听头上风声，回头一看，那五六丈长一条大蟒已如长虹飞射，当头蹿将下来。总算心灵身轻，没有送命。

    那蟒原因认出鸟羽，想起前仇，凶威暴发，跟踪追逐，来势侍急，全是一个猛劲。

    怪人见要当头蹿到，凌空一侧一翻，当时错过。那蟒一下扑空，又不能凌空飞翔转折，急怒交加，一尾扫去，怪人虽然闪躲得快，却被蟒尾扫中肩胁，不是蟒比人快，抢前错过，相隔又远，已被拦腰打断，万无生理。就这强弩之末也极厉害，仍被扫出老远，肩骨奇痛欲裂，那件羽衣的右翅也全折断。咬牙忍痛，正和断线风筝一般，带着半边残羽飘飘荡荡往下落去，蟒已先落地上，转风车一般盘成一团，凶睛闪闪，注定怪人，身子一躬，箭也似急斜蹿上来。情知凶多吉少，万分惶急之中，待要避开来势，往旁翻落，头上倏地一暗，一阵急风吹来，地上日光，立被遮黑了一大片，同时又听一声鸟鸣，知道救星飞来，心中一喜，人已落地，惊慌忙乱中几乎跌倒，窜出好几步方始立定。耳听怪鸟厉啸之声，催其速逃回去，毒蟒并未追来。定睛一看，原来怪鸟横空穿云而来，到了当地，两翼一收，急钻而下。毒蟒只顾朝前直蹿，势更猛急，没有顾到后面，蟒身笔直，长虹一般，正朝上面斜蹿，吃怪鸟由后飞射下来，两只钢爪抓紧蟒尾，更不怠慢，两翅一扇，便凌空直上，势急如电，晃眼起在空中。

    那蟒骤出不意，被仇敌制了机先，身又长大沉重，只凭一点尾梢，急切间翻侧不起。

    方才由危崖上面朝下面蹿又受了一点震伤，更难反噬。怪鸟此时只消用力抓紧蟒尾，猛力一抖，便不将它脊骨抖断，也占好些上风。因前与蟒恶斗，两败俱伤，双方仇恨甚深，又知此是未来大害，百忙中瞥见前面有一危崖，突出峰顶，忘了相隔太远，又恐当地恶斗伤了怪人，只顾抓住蟒尾急飞，意欲由那峰顶越过，就势借那危崖将蟒头打碎。没想到蟒身又长又重，初上来时因见怪人在下，危机瞬息，一时情急，全凭一个猛劲。等到飞出一段，便成强弩之末，渐觉不支，再要高起已办不到。那蟒被仇敌抓起，更是情急暴怒，再一猛力挣扎，越发加重，索性松爪也罢，偏是不舍松落。蟒又岁久通灵，凶毒狡猾，早将力气运足，等鸟飞过头，冷不防就势夭矫而上，径由身后朝鸟背反击上去。

    这时情势危险异常，只被毒蟒一口咬住翅膀，翻落地上，鸟便非死不可。总算那鸟心灵机警，彼时目光敏锐，竟在危机一发之间，双爪一松，两翅一折，回头便啄。那蟒蹿得大猛，不料仇敌松爪，蹿过了头，虽由鸟背滑过，斜蹿上去，毒口没有咬中，后半身就势一卷，鸟身恰巧翻转，竟将鸟腿连身缠紧，刚同落地。怪鸟身被蟒缠，见蟒回头反噬，立时乘机一口朝蟒目啄去。蟒也知它厉害，一口毒气没有将鸟喷倒，蟒头一偏，怪鸟就势猛张大口，冷不防将蟒的七寸咬了一个结实。鸟被蟒尾缠紧腿股本立不稳，蟒一负痛，不往下缠，反朝鸟背缠去。怪鸟立将左腿立稳，抓紧地面，右爪便将蟒颈连头按住，不令转动。蟒虽长大凶猛，无奈要害之处被敌制住。虽仗皮鳞坚厚，抓咬不断，蟒力又大，对方不肯放松，要想反噬伤敌却办不到。怪鸟也是上样受制，被毒蟒后半身缠紧，一丝不放。几次想要用爪去抓蟒目，稍微一松，蟒便强挣欲起，只得罢了，双方自此相持，谁也不敢丝毫松懈。彼时怪鸟威猛强壮，两腿树干一般，一双鸟爪钢抓也似，那么长大一条毒蟒被它抓紧，咬了一个结实。始而毒蟒周身颤动，还在猛力挣扎，几乎立足不稳。

    后来咽喉软骨要害被鸟越咬越紧，只管暗中蓄势用力，想要待机发难，表面却不敢动。

    怪人在旁却着了急，手中又无兵器，鸟又厉声连哼，不令走近，急得无法。先寻了些石块树枝朝蟒身乱打乱刺，费了好些事，只伤几片皮鳞，毫无用处。鸟声越发凄厉，想起上次乌和蟒斗，回来狼狈之状，隔了多日方始复原，照此下去，至少也是两伤。更恐另一条大蟒赶来，连人带鸟均难活命。万分情急之下，猛想起前山猎人所用枪刀，只要取来一两样便可将蟒头斩下。念头一转，立时赶去，不料前面隔着一片危峰峭壁必须越过，急匆匆正往上走，快要到顶，脚底都是野草，心慌意乱一脚踏空，跌在一个石穴之内。石穴深约丈许，几乎跌伤，性又刚暴，正气得乱跳，急于救鸟，想要纵出，一不留神又被绊了一跤，跌得生疼，仿佛那东西比石头树根要硬十倍。急怒交加中，刚看出洞口碎落的石土中有一两段寸多粗细的黑影，忽又瞥见左首有物放光，过去一看，像是一柄尖刀，伸手拿起，竟似一根六七尺长，两头均是尖刀的铁棍，上面花纹斑斓，虽然生满绿锈，两头刀尖却是明如霜雪，锋利无比，山石树木一挨立碎，竟如腐朽，比平日猎人所用仿佛要好得多，不禁狂喜，哪还再顾前后所受伤痛。因觉那件破羽衣碍事，随手脱下，抛向山下，连纵带跳飞驰赶回。

    这对鸟、蟒相持已有半天光阴，怪人在返也有个把时辰，还未赶到，便见前面尘雾飞扬，涌起老高，滚成一大团，定睛一看，原来那乌性本猛烈，先被喷了一口毒气，又被毒蟒缠绕多时，知蟒凶毒，还有一条雄蟒以前为它所伤，仇恨更深，如被寻来，人、鸟都难活命，一时情急，想用利口将蟒七寸磨断。那蟒本就蓄势待发，被它连磨带咬，自更奇痛难忍，先是装死不动，冷不防突然蹿起，怪鸟嘴微一松，竟被挣脱。虽仗一爪抓紧头颈，并未松落，再想似前去咬七寸要害已是艰难。蟒更凶狡，把全身气力运向头颈，当时鼓胀，坚如钢铁，比方才粗大得多，鸟嘴已咬不住，一面还须防它翻腾反噬。

    由此一蟒一鸟扭结一起，满地腾扑翻滚，搅得尘雾飞扬，涌起三二十丈高下。只见两对凶睛明灯也似，在雾影中飞舞闪动，跳掷如飞，风声大作，呼呼乱响，声势越发惊人。

    怪人一看越发情急，也不顾什危险，飞驰赶去。怪鸟恐它为蟒所伤，正在厉声急叫，怪人理也未理，冒着奇险冲向尘雾之中，照准蟒头猛力扎去。初意原是恨极，棍上刀尖虽是两面开口，长约尺许，并不甚宽，蟒颈又被鸟爪抓紧，无法用刀去斩。恰巧怪鸟情急，只顾厉啸警告，微一疏神，那蟒猛力一挣，便将鸟爪挣脱，头颈皮鳞也被抓裂了一片，痛极发威，回头便咬。怪人见势不佳，更不寻思，照准蟒头就是一下，用力又猛，当时将头扎穿。蟒受重伤，头脑透穿，猛力把头一甩。蟒虽失去知觉，怪人虎口立被震裂，人也跌出老远，铁棍却被随手拔出。蟒因伤中头部，知觉全失，转眼便死；又被鸟爪抓紧前半身，接连两嘴啄去，不再动弹。但是死前负痛太甚，凶威暴发，猛力一挣，下半身缠得更紧。蟒死之后，怪鸟连腿带背被蟒缠了好几圈，无法解脱。怪人也差不多跌晕过去，略一定神，二次挣起，赶到前商，仗着棍上刀尖锋利，那么厚的皮鳞稍微用力一划就破。恐鸟受伤，仍费了好些事才割断了几圈。鸟又爪喙兼施，方将最后一圈解脱，怪人业已累得通体汗流，身又有伤，等鸟脱身，人已行动皆难。乌受的伤更是不轻，因恐雄蟒赶来报仇，勉强驮了怪人飞回洞去。怪人不久复原；鸟却受了内伤，逐渐衰老，又被喷了一口毒气，目力也渐昏花，本就不大飞出，经此一来越发难得出外。

    怪人喜动，不忍枯坐，一任怪鸟怒鸣警告，照样出去。这日想起那件羽衣，意欲寻回重做，到后一看，已被雄蟒撕成粉碎，洒了一地残毛，旁边尽是蟒迹。等到回洞，怪乌偶出飞翔，又为猎人火枪所伤。怪人久居山中，知道好些药草妙用，到处搜掘，好容易将鸟医好。跟着天降大雪，山中绝粮，怪人先并不知伤鸟的土人住在何处，从小鸟便不许伤人，不许报复，心却愤恨。这日偶往前村去偷粮食来与鸟吃，无意中听人说起，人言虽全不通，因喜观看打猎，从小便伏在旁边偷看，性又聪明，意思却听得懂，当时便想行凶，抓杀土人。因偷过人家几次粮食，觉着不好意思，又听出放火枪的两个他出未归，忍气回去。和鸟一说，怪乌立发怒啸，非但不许结怨伤人，连前山也不准去。无奈前山冰冻，无处求食，鸟的食量又大，实在无法，仍冒奇险援崖下去，赶往村中盗粮。

    渐渐听出凶手所在，由此常往扰闹，见了粮食就抢，对另一村的上人却是极好。打到野兽，便送了去以作交换；打不到野兽，便向仇家骚扰。洞中粮食越积越多，怪鸟拦他不听，也就听之，终于闯出祸来。鸟伤多有铅毒，伤口始终未合。

    等到春暖雪... -->>
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