第八章伏特加

    我曾经是一片陌生土地上的陌生人。

    ——出埃及记

    在巴鲁克死的那一刻，巴尔塞莫斯已经感觉到了。他大叫一声冲入冻原址上的夜空，扇动着翅膀，在云层里诉说着苦痛；过了好一会儿才控制住自己回到威尔身边。威尔完全醒着，手里握着刀，凝视着潮湿又寒冷的皮黑的夜空。他们已回到莱拉的世界。

    “怎么啦？”当天使全身颤抖地出现在他身边时，威尔问道“有危险吗？躲到我后面来吧——”

    “巴鲁克死了，”巴尔塞莫斯叫道“我亲爱的巴鲁克死了——”

    “什么时候？在哪儿？”

    但是，巴尔塞莫斯说不出，他只知道他的心有一半已经死了。他镇定不下来：他又飞起来，叫着，喊着，呼唤着，在空中疾飞，仿佛像在片片云层中找到巴鲁克;然后愧疚感又攫取了他，他飞下来崔出威尔躲起来别出声，答应任劳任怨地照顾他；紧接着痛苦又彻底地占据了他，他想起巴鲁克的每一个充满仁爱和勇气的壮举，简直数不胜数，他一件也没有忘怀；他哀号如此宽厚的性情不应该被毁灭；他再一次冲入天空，扑向各个方向，冒失、疯狂、伤痕累累，诅咒空气、云彩和星辰。

    最后，威尔说：“巴尔塞莫斯，到这儿来。”

    天使茫然的应从他的要求，来到他身边。在冻原寒冷刺骨的夜晚，小男孩在披风中瑟瑟发抖地说：“现在你必须想办法安静下来，你知道那边有威胁听到任何一点声音，他们就会袭击你。如果你在我身边，我可以用刀保护你，但是如果他们在那上边袭击你，我就无法帮你。如果你也死了，我也就完蛋了。巴尔塞莫斯，我需要你帮我去找莱拉，请不要忘了这个。巴鲁克很坚强——你也得坚强。为了我，像他一样吧。”

    起初，巴尔塞莫斯一言不发，但是他接着说：“是的，是的，我当然必须这样。现在睡吧，威尔，我来站岗，我不会让你失望的。”

    威尔信任他；他也只能信任他。不一会他又睡着了。

    他醒来时，全身被露水浸得湿透，寒气渗入骨髓，天是站在身旁。太阳刚刚升起，芦苇和沼泽里植物全都镀上了金光。

    威尔还没起身，巴尔塞莫斯就说：“我已经决定我该干什么。为了巴鲁克，我将日日夜夜陪伴你，而且我会高高兴兴、心甘情愿。我将引你去见莱拉，如果我能做到的话，然后我将领你们俩去见阿斯里尔勋爵。我已经活了几万年，除非有人杀我，否则我将还要再活几万年，但是我从来没遇见过一个像巴鲁克这样使我如此诚心向善、热心向好的人。我失败过很多次，但每次他的德性总会拯救我。现在他不在了，我得独自努力。也许我时不时会失败，但我将一如既往地努力。”

    “那样的话，巴鲁克会为你感到骄傲的。”威尔打着寒颤说。

    “现在我可以飞到前面去看看我们所处的方位吗？”

    “可以，”威尔说“飞得高高的，告诉我前面是什么地形，在这沼泽地里一辈子也走不出去。”

    巴尔塞莫斯飞到空中，他没告诉威尔他所担心的一切，因为他尽力不让他担心，但是他知道他们侥幸逃过的那个天使——总督大人梅塔特龙，会把威尔的脸深深印在脑海中；不仅他的脸，还有天使们能看到的有关他的一切，包括威尔自己都没意识到的地方，比如他的性情——莱拉称之为他的精灵。

    现在威尔面临来自梅塔特龙的极大危险，到时候巴尔塞莫斯不得不告诉他，但决不是现在。这太难了。

    威尔觉得与其收集燃料来生火取暖，还不如走路热身的更快，于是他把帆布背包往肩上一甩，用披风把所有的东西包住，便朝南方进发了。前面是一条泥泞不堪的小路，车辙道道，坑坑洼洼，看来这路还经常有人走，但是四周平坦的地平线理得如此之远，他根本感觉不到自己在前进。

    过了一段时间，当光线明亮一些时，巴尔塞莫斯的声音在身边响起。

    “往前八月在走半天的路程，有一条大河，和一个城镇，镇上有一个驳船的码头，我飞到够高的地方，看到那条河笔直地南北延伸到很远的地方，如果能坐船的话，你就能快多了。”

    “很好，”威尔兴奋地说“这条路通往那个镇吗？

    他先穿过一个村庄，那边有着教堂，农场和果园，然后就直达镇上了。”

    “不知道他们讲什么语言，希望他们不要因为我不会将他们的语言而把我关起来。”

    “作为你的精灵，”巴尔塞莫斯说“我会为你翻译的。我学会了很多人类的语言，我肯定能田东这个国家所讲的语言。”

    威尔继续往前走，这样的跋涉枯燥而机械，但至少他在动，至少每走一步都更接近莱拉。

    这是一个破败的村庄：一栋栋木房子，关着鹿的围场，以及在他走近时会吠叫的狗。烟从锡铁烟囱里排出来，低低地盘旋在木瓦盖的屋顶上。路面泥泞粘脚，显然最近刚发过洪水：墙壁齐门半高的地方满是泥浆，那些棚舍、阳台和外务被冲走的地方露出断裂的木梁和松垂的皱铁皮。

    但那些不是这个地方最奇怪的特点。起初他还以为自己失去了平衡，甚至趔趄了一两下；原来那些建筑不是垂直的都朝着一个方向倾斜了两三度，小教堂的圆顶严重开裂。这儿发生过地震？

    几条狗歇斯底里地叫着，但不敢靠过来。身为精灵的巴尔塞莫斯化成一条雪白的大狗，黑眼睛、厚皮毛、紧紧卷着的尾巴。他凶狠地吠吼起来，以致那些真狗都退避三舍了。他们又瘦又脏，眼前的几只驯鹿也长满疥癣，无精打采。

    威尔在小村庄的中央停了下来，环顾四周，不知去哪儿。正在这时，两三个男人出现在前面，站在那儿瞪大眼睛望着他，这是他在莱拉的世界里见到的第一批人。他们穿着厚重的毡毛大衣，满是泥泞的靴子和皮毛帽子，看上去不怎么友好。

    白狗变成一只麻雀飞到威尔肩上。对此，他们眼睛都没眨一下：威尔看到他们每一个人都有一个精灵，大部分是狗，在这个世界事情就是这个样子的。巴尔塞莫斯在他的肩上小声说：“继续走，不要只是他们的眼睛，别抬头，这是尊敬的做法。”

    威尔继续往前走，他可以使自己不引人注目，这是他最拿手的。等他走到那些男人跟前时，他们已对他失去了兴趣，但这时路边最大的那幢房子的门打开了，一个声音大声喊了句什么。

    巴尔塞莫斯轻声说：“他是神父。你得对他有礼貌，转身鞠躬。”

    威尔依言而行。神父是一个个子很大的灰白胡子男人，传着一件黑色法衣，肩上有一只乌鸦精灵。她不安的眼影在威尔的脸上和身上扫来扫去，把一切都看在眼里。他招了招手。

    威尔走到门廊处，有鞠了一躬。

    神父说了句什么，巴尔塞莫斯低声说：“他问你从哪儿来，你想说什么就说什么。”

    “我是讲英语的。”威尔缓慢而清晰地说“我不懂其他的语言。”

    “啊，英语！”神父也用英语高兴地说“亲爱的年... -->>
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