口的一个丫鬟应声,然后朝映桥使了个眼色,叫她跟她走。映桥听说有饭吃,赶紧跟着黛蓝下去了。
上次映桥到这院来,对这院的印象就是一个‘静’字,此刻这种感受更强烈。大家都默默做着自己分内的事,事不关己,并不多问。比如黛蓝根本不问她是谁,从哪里来,厨房的人也是,给映桥热了饭菜,并不闲聊,转身去忙了。
映桥晓得东苑和府里的其他地方不一样,入乡随俗,她以后也要做一个‘安静’的人。于是默默的吃了饭,跟黛蓝去看住的地方。
黛蓝体谅新人,安排映桥和她睡,又吩咐取了床被褥给映桥,一切置办妥当后,时辰也不早了,直接休息了。映桥怕有变故,穿着衣裳睡下,一晚上不知醒了多少次,天亮后就有丫鬟来叫映桥,说四少爷要见她。
映桥洗了把脸,匆匆去见季文烨。
季文烨坐在窗边,迎着晨曦,仿佛沐浴在一片碎金中,听到云映桥来了,他慵懒的回眸睇她:“我已经派人去叫你爹了,一会他来了,叫他把你的卖身契签了。”
“……”映桥暗暗叫苦,父亲那个样子,惊闻如此噩耗,不知会闹出什么事来。
“你不是识字么,卖身契,你自己写吧。”季文烨瞅了眼桌上的笔墨纸张:“纸笔都有,快写吧。”
映桥没想到起草的第一份正经文书,居然是自己的卖身契,不由得感慨命运的讽刺。墨已经磨好了,映桥提笔蘸墨,落笔写了几个字就写不下去了,可怜巴巴的看向季文烨。
季文烨早看出她心不诚,冷笑道:“怎么不写了?又想讨价还价?”
的确是讨价还价。映桥‘斗胆’道:“……我不知道签几年,没法下笔……”
“两年的活契,我给你五十两典身钱,剩下在府中只管吃住,不发月钱。两年期限到了,你爹拿五十两银子来赎你,你就可以跟他回去了,之后怎么样生活,便是你的自由了。”
映桥一呆,第一感觉是四少爷真是个好人,并没有趁人之危,逼迫她成为彻底的家奴,而是叫她签活契,还给五十两的典身钱,这笔银子堪称巨款了,映桥从没觉得自己可以这样值钱。况且两年之后,陈姨娘这件事也过去了,她应该没必要再躲藏了。
季文烨见她愣着,催促道:“快动笔吧。别忘了,写两份。”
她忙不迭的点头:“我这就写。”但写着写着,隐约察觉到哪里不对劲了,这其中隐藏了一个大陷阱。父亲备考和生活需要银子,她在两年时间内又没月钱可拿,月月做白工,老爹如果不自食其力,肯定得花这五十两典身钱。到了两年期限,银子花光了,拿什么赎她?
“……呃……如果到时候,拿不出五十两了……”她小心翼翼的问。
“转成家奴。”
映桥心里咯噔一下,变成家奴,基本上就丧失‘人权’了,生杀予夺婚配全在主人。当初三少爷不敢对她来硬的,不就是因为她是良民么,若是家奴,直接扑倒,不用承担任何后果。
父亲四体不勤,五十两典身钱,不可能不动,等到了契约期限,凑不齐五十两,她就真悲剧了。
季文烨见她犹犹豫不决,一会皱眉一会叹气的,不满的道:“云映桥!我已经仁至义尽了,你愿意签便签,不签的话,现在就走,没人拦你。”
云映桥没理由不签,季文烨开出的条件算不上苛刻,依照他的身份,直接逼她成为家奴都行。她道:“少爷您别急,我这就写。”一边写一边想,这两年期间,想办法赚银子,到时候一定能凑齐五十两。
写好后,映桥吹了吹墨迹,发现印泥也摆在桌上,便用手指蘸了印泥,在纸上比划来比划去。白纸黑字上写着卖身时间和典身银两数,还有逾期不赎的后果。一想到手印按上去,以后两年就不是良民,而是半个奴才了,她就下不去这手。
“唔,写的不错,条款清楚。”
头顶传来季文烨的声音,接着他的手包在她的小手上,让她的指尖准确无误的印在了落款处。不等映桥从惊诧中回过神来,季文烨又拿着她的手指在另一张卖身契上按了手印。
“很好。我已经派人去叫你爹了,一会他来,叫他在你的卖身契上签字画押,此事便成了。”季文烨拿起两份文书,余光瞥她:“你以后不是帮佣,而是我的仆人,没我的命令,不许随便出府。”
“……是。”映桥瞅着自己的指尖上残留的印泥,心里发颤,这、这就把自己卖掉了……
“有丫鬟坐着跟主人说话的吗?”他冷声道。
映桥惊觉自己还坐着,赶紧起身站到一旁:“我一时疏忽,以后不会没规矩了。”
季文烨坐回榻上,语气有点厌烦的道:“我这边不缺人手,你其实是多余的,我还真不出有什么活能给你做。对了,厨房好像缺个烧火丫头,你不是经常从厨房偷东西拿回家吃么,不如派你去烧火。”
那鹌鹑不是偷的!映桥不敢申辩,默默低着头。烧火丫头是最苦的,烟熏火燎,又苦又累。她想找个轻松的‘岗位’,于是小声开口道:“我不会生火,但我会写字,您看我写的卖身契,一手字还凑合吧,我可以替您抄抄写写……”说到最后,没有底气,声音细若蚊蝇。
“……”
映桥见他不出声,继续展现自己的优点:“我针线也可以,许嬷嬷说我能顶半个针娘。”
“做针线的人手不缺。”
“我、我会调香……”
“哼!”他不屑的冷笑,藐视她从太太那学的东西。
映桥真不想被差去烧火,一副要哭出来的样子:“我手脚麻利,能给您端茶倒水,铺床叠被……”
季文烨表现的很‘无奈’,似乎是迫于映桥的可怜,才勉强的说道:“好了,别唠叨了。就留在我身边做事吧。”
映桥十分感激,险些涕零:“谢四少爷。”
这时有人来禀告说:“爷,云秀才来了。”
“叫你爹签字画押,去吧。”季文烨把卖身契甩给她。
映桥揣好两张纸,心情复杂,一抬头见季文烨冷幽幽的看她,似乎随时会收回成名,把她撵出门等死。她不敢怠慢,猫着腰道:“我这就去。”然后便出了门。
风一吹,她有点回过味来了。他是不是太阴险了,先说把她赶去烧火,叫她拼了命的想留在他身边做事,弄得她云映桥好像非得近身伺候他一样。
慢,不至于吧,四少爷身居高位,应该没闲心逗她玩。
映桥没心思多纠缠这点,她眼前有更难的事需要做,那就是去见‘脆弱’的父亲。
希望神佛保佑,一切顺利。
☆、15、第十五章......