友梅

    待梅之道有三：妻梅、客梅、友梅。

    宋人林和靖，一生不娶，以梅为妻，以鹤为子，流传下梅妻鹤子的佳话。不过，梅先百花而于冬寒未尽之际凌霜斗雪，冲寒而开，常常成为一种不畏寒冻，特立独行的品格象征，给人以冰清玉洁、高情逸韵的联想。要以为妻，未免强其所难。怎能想像“俏也争春，只把春来报”不食人间烟火般的梅，拉到人世间来，给以一个“老婆”的封号，不伦不类，笑掉天下牙。不，恐怕要引起公愤，令天下赏梅者打破几瓶醋缺罐。对雅事而生非非想，世人大抵如此，何独怪林氏？

    然而，比之钱塘人闻启祥视名花为美人，可玩而不可亵，可赏而不可折，连解衣对花，亦视为狼藉可厌之举，其间差别，不可道里计。梅而有知，是以其奇艳受宠而高兴呢，还是以为憾事呢？我不是梅，焉知其所乐哉。亦只不过为“美人”担忧而已。

    以梅为客则是张敏叔的首创。他以十二花为十二客，梅为清客。后人有好事者常以添删，凑为二十客、五十客不等。凡以客礼待者，须长袍以辑，初时执礼甚敬，缓则以怠，久而厌之。我想梅不会以此为荣幸，在她是要以品格去吸引心灵密友，本不耐烦俗世的繁文缛节，而还要遭受这反复的冷眼，更加敬谢不领了。

    对梅的最好态度便是以梅为友了。梅本来就是友谊的一处表示。江南民俗就有赠送梅花以示友谊的。南朝陆凯便曾给好友著名史学家范晔寄梅一枝，并附诗云：“折花逢驿使，寄与陇头人；江南无所有，聊赠一枝春”在外人以为是轻慢，熟悉江南民俗的则晓得正是礼轻情深了。古人讲究天人合一，常能从大自然的一草一木，一鸟一兽中得到启示，把对象人格化，引为知音。苏东坡就曾称梅、竹、石为“益者三友”称赞梅能在冰天雪地中凌寒独开，暗香流涌，沁人心脾。

    梅的可以为友，不仅在于神、韵、姿、香、色俱佳，更重要的是“已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏”不畏风寒，迎春傲雪的异禀劲节。古人正是在这一点上看到了人类的一种精神，于是反复吟咏。要知论色“梅须逊雪三分白”论香，兰有“国香”、“第一香”之誉。梅与其他花木竞胜的正是她内涵的那股精神。有人没有注意到这点，却在细枝末节上刁难她，如北宋梅尧臣作过吟梅诗“认桃无绿叶，辨杏有青枝”苏东坡于是回敬他“诗老（指梅尧臣）不知梅格在，更看绿叶与青枝”与梅为友，便要在“梅格”上欣赏她，人格与梅格互相渗透，浑然忘我，无须求足赤之金。

    梅也正欲人以友待之。最好如君子之交，淡如清水，不以利来而合，利尽而弃。她无须你移盆入室，日夜以对。她静静藏于山之一峦，园之一隅，悄然而立，不作抛头露面之想，不效争宠媚俗之态。你或许一时忘却，她不会去作河东狮之吼。你也可能曾经疏忽她，她也不会学击铗思归的冯谖。但当你想到还有一位友人，或咫尺或天涯，忽然感到一阵温暖，不错了，那就是梅了。那么就学学王子猷乘兴起程吧。

    她静静地屹立在那里，或许枝叶茂繁，青翠生气，或许老干虬枝盘曲有神，总是无欲无求，而永远坚持。