“可以,你去办吧!要快。”候景如这才想起自己今天是来抓人,而不是来请人的。
这时,一名锦衣卫千总走到候景如面前,在他耳边小声道,“大人,魏公公今次可是已向皇上打了保镖的,说您这次出马,必定马到成功,一定可以将闻香教一网打尽。
可这次咱们就只抓倒这么几个人,如果再放走了。回去如何向皇上交待?”
第二百四十章鸡犬升天
候景如一瞪眼,“如何交待,那是你们的事了。反正不能因为这个,就污蔑我恩公,把他们当闻香教徒抓起来!你没听我恩公说吗?他们也是受闻香教所害的。”
那千总赶紧点头,“大人说的是。小人也不敢起这个心思。小人是想说,要不然,咱们派一队人,到周围搜一搜,要是真搜不到,能不能在周围的村子里抓些人。这闻香教在这一带很是猖獗,周围的村子里也必会有许多人与他们同谋。”
候景如想了想,瞪了那千总一眼,“你小子这是什么意思,是让我抓百姓假充盗匪是吗?这种事情我候景如可干不来!”
那千总脸上有些难看,甘笑了一声,却又悄声道,“我知道大人是个爱民如子的好官。可是皇上那边却是不好交待的,魏公公早已把话说满,到时候要是咱们空手而回。皇上一生气,这欺君之罪,咱们可吃不起啊!”
候景如瞪了那千总一眼,“有这么严重吗?”
那千总赶紧道,“大人难道没听过,‘伴君如伴虎’这句话吗?咱们给皇上办事,那可是要打起十二分的小心啊!一个大意,说不定便会因为一件小事就脑袋搬了家啊!”
候景如被这千总的几句话说的,心里也有些慌了,犹豫了一会儿,向那千总摆了摆手。“那,这事我就不管了。你爱怎么办就怎么办吧!”
那千总得了此话,立时转忧为喜,向候景如一拱手,“大人英明,下官去了。”说完,一挥手,带着一队两三百人的锦衣卫,悄悄转道走了。
这一边,候景如命人做了几顶软轿,将俞仁和梁如继他们一起抬进了城。然后又找了最好的大夫给他们治伤。
总算是治的及时,加之梁宗仁从小练武,底子很好,倒给他捡回了一条命来。
可是几个人这就么住在候景如安排的宅子里,这心里总是不安。眼见其他几人的伤都好的差不多了,只有梁宗仁的伤还未痊愈,梁如继便找到俞仁,希望离开京城。
俞仁想了想,觉得他说的也有道理,于是便向候景如道了别,将梁宗仁托付给梁如继一个在寺里出家的朋友,其他几人,则随俞仁一同南下。
当然,赵蕊也随他们一起。那天,当时眼见形势危急,俞仁便让若兰先带着赵蕊找一处安全的地方,把她安顿下来。然后再回来与他们汇合,一起把梁如继他们救出来。
待到候景如带人赶到,若兰自然又去亲自把赵蕊给接了来。
于是,大家同包一条商船沿运河南下。本来,这船是有船夫的。可是梁如继他们却嫌有船夫在,大家说话不方便,于是便打发船夫走了,而由他们在通州的几个门中的兄弟负责操船。在船上,俞仁又与众人详细的规划起这个聚和村的事情。赵蕊也被俞仁拉进来,参与其中。
俞仁还特意交待,让赵蕊把那天在汪文言家中遇到的,那个会造蒸汽机的颜佩韦也一起请到村子里来。在那儿给他专门建一个院子,让他安心的研究蒸汽机。再给他配几个帮手。
赵蕊一一答应着,并用本子及时把俞仁的话记下来。
船过山东时,岸边陆续的开始出现比较多的乞丐。起初,众人都没在意,必竟,这天下的乞丐,到哪儿都是会有的。可过了东昌府以后,这人便越来越多了。时常可见成群结队,一走就是三五十人的。大家便感觉有些不对了。
又走了两天的水道,眼看快出山东了,可是这道上的乞丐群却更多了,有时多的,甚至有上百人一起出来的。虽然现在已是九月天气,早晚开始凉了。可这些人大多衣不遮体,有的甚至只用一块小布遮着下体,也有一个大人带着两三个孩子,用一件衣服包着的。
俞仁从长这么大,还从来没有看过这样的惨景。虽然那次在福建时,看到的那些逃荒人的境况也很惨,可与这些人相比,又似乎要好的多,而且人数也远远不及此次。
“梁门主。这是怎么回事啊?”
梁如继赶紧走过来,“小相公还是叫我如继吧!我说过,现在我已不是聚和门的门主了。无论您愿不愿意,你都已是聚和门实际上的门主了。”
俞仁露出一个苦笑。他有种被人赖上的感觉,不过,有时候,这种感觉也还是挺好,至少说明别人重视你。
“好,如继兄,你可知道这儿这么多的乞丐是怎么回事?”
梁如继叹了口气。“山东今年年景实在不好,许多地方都遭了旱。虽然秋收了,可百姓却没收到东西,只好举家出来乞讨。这也是没办法的事。地方官府这些年搜刮的利害,把他们搜的家中没有一点余粮。这年景好的时候,粮食也还勉强可支撑到开春。待到了春后,地里的东西也开始慢慢长起来了。就不怕了。
可是今年这年景,大家心里都明白,这是不可能撑到年后了。所以,许多人便提前出来乞讨了。”
俞仁点点头。
“如继兄,咱们在这儿停一天,上岸看看你看如何?”
“一切听小相公吩咐。”
于是,俞仁一行人,就在前面的一个小镇靠了岸。他们扮作一家人,若兰若梅姐妹紧紧的跟在俞仁和赵蕊身后。这是梁如继私下里悄悄吩咐的,为了保护两人的安全。
这是一个不小的镇子,有好几条街。几人上了岸,先找了家就近的面馆,打算吃午饭。
“老板,给我们来六碗牛肉面。”几人坐下后,俞仁向小二道。
那小二站在一旁听了,却没有动。
“众位客官自己可有带米面?”
俞仁听了这话,不由的奇怪。“这是什么话?我们是到你这儿来吃饭的,你怎么反问我们有没有带米面?”
小二赶紧向俞仁陪礼,然后苦着脸道,“不瞒小相公。小人们这地方,如今这米麦的价格实在贵的离谱。往常一斤麦子才五六文,今年从夏天起,这价格便不停的往上长,如今一斤麦子,都长到五十多文了。
我们也是没办法。所以,为了给客人省钱,也是怕客人骂我们。掌柜给我们定了个规矩:凡有客人来馆子里点餐,先问客人是否有自带米粮。如果客人没带,再跟客人说明情况,咱们这儿的面比平常时候要贵十倍。如果客人愿意吃,咱们就做,要是客人觉得贵,我们也不怪。”
俞仁点点头,这才明白。于是口气也跟着缓和下来,“你就给我们来六碗这贵十倍的面吧!我们还吃的起。”
小二点着头,这才下去。
若兰一听俞仁这话,不由的抱怨起来。“公子,咱们不是带了米在船上吗?干嘛要买他们这儿贵十倍的面。这一碗可就是六十文啊!咱们六个人这一顿就是三百六十文呢!这儿离船又不远,要不您跟大家在这儿坐着,我去船上取米!”
说完,若兰就要起身去找小二。
俞仁微笑着,却没有阻止。
“算了,若兰,又何苦那么费事,咱们也不过是吃这么一顿。你家俞公子有的是钱,这一顿小钱,还吃不穷他。”
若兰却很倔,“那有钱也不能这样浪费啊!我去取来,你们在这儿稍等。”说完,若兰飞一般的去了。
赵蕊听了若兰的话,突然脸上一红。
“怎么了?”俞仁见赵蕊突然脸红了,悄悄凑在她耳边问。
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