媳在城东给河头给找了回来,一盆衣服竟然因着那大木盆从城西漂到了城东,一时被人引为笑谈。
小雨下了半个月,大雨连着下了有八日,等到八月十五那一日,天终于放晴了,家家户户终于可以出来把几天都没晾干的衣服该晾上一晾。
顾怀袖,也终于在这一天出门了。
“青黛,赶紧地收拾着,可好了?”
顾怀袖有些着急,她给自己草草涂了个妆,又觉得太过客气,给洗了干净,干脆素面朝天。
青黛端着东西朝外头走,“在收拾呢,快好了。”
顾怀袖听了,只坐下来端茶喝,隐约觉得有些胸闷不舒服,刚吞了一口茶含着就呕了出来。她呕了两下,又呛了一会儿,咳嗽了两声。
“二少奶奶怎么了?”青黛终于将东西都递给了在外头接应的丫鬟,听着顾怀袖在里面咳嗽,还当她是受了风寒,“别是二爷还没好,您就出了事儿吧?”
顾怀袖心说自己可比张二强壮多了,想着贡院便要开门,张二定然会是第一次放牌子的时候便出来了,也顾不得那许多,出了门,便坐上了一顶小轿,要往葵夏园去。
半路上已经有人高声喊着,“贡院开门了!贡院开门了!他们出来了,他们出来了!”
同行的李卫也跟着喊:“二爷肯定也出来了!”
顾怀袖忍不住催促:“脚程再快些,叫个人去前面葵夏园探着,再叫个人去贡院门口看着。”
一路行着,只觉得满城都是热闹。
可没料想轿子到了半路上就走不动了,一问,才知道前面的石桥被大水给冲垮了,要么就要折道前面过,要么就要去前头的小桥上挤。
“回禀二少奶奶,咱们这轿子肯定是过不去了,要不回头折一下?”
“折什么折?”
顾怀袖冷声道:“落轿。”
轿夫们都吓住了,出来抛头露面的姑奶奶不是没见过,可头一次看见这样富贵的秀才娘子也自己出来走。
轿夫们干脆扔了轿子,在一面开路,前头人都赶着过桥,人挤人,人挨人,别提多热闹了。
连日来雨水不断,这里临近外河,更是水流湍急,朝桥下面望一眼,只见河水浑浊,一翻起浪来根本看不清下头有什么。
顾怀袖提了裙角往前面走,旁人见了她通身气派不同于旁人,倒有好心给让路的,顾怀袖一一地谢过。
李卫就在顾怀袖身边,抓着她袖子,兴奋地喊叫着,问张二爷出来是不是就成了举人。
顾怀袖哪里能回答他?
她正走到桥中心来,笑一声:“结果还要等到九月十五之前放榜才清楚,哪儿有那么容易就知道了……”
脚下忽然一震,顾怀袖心头一跳,她只觉得那恶心的感觉再次窜了上来,想要干呕,再想要逃开的时候已经来不及了。
只听得一声奇异的闷响,整座桥竟然轰然垮塌!
内秦淮水深远超常年,又因为连日来反常大雨,三面环山,水势往中间挤,导致秦淮内河外河水流俱是湍急。石桥年深日久,寻常通行本无问题,今日因隔壁大桥垮塌,众人尽皆挤上小桥来,不堪承重,终于在水流之中消没一空。
顾怀袖整个人随着那塌下的石桥便陷落下去,转瞬进水没了影子。
李卫青黛等人俱在其中,一并被吞没进去。
石桥忽然消失,两边的人都愣住了,过了半天才有人高声喊道:“快点下水救人!快救人哪!”
江南有水性甚好的渔夫船夫,此时都跃入水中,寻人救人去。
碧蓝天幕如旧。
马蹄哒哒而去,经过被雨水冲刷干净的青石板小路,也不知道是哪家的人一路奔去贡院接人。
张廷玉面色惨白,考试这几日难免使病情死灰复燃。三场考下来,犹如生一场大病,更何况他本来带病?
手指颤抖得厉害,落下去的字却稳如磐石。
最后一字落下,他轻轻地搁下笔,墨卷一张,三场考完,终于交卷出了三重门。
站在贡院外头,张廷玉按着额头,只觉得头疼欲裂。
阿德挤开了人群,不知怎地满脸都是眼泪,朝着张廷玉哭了一句话。
他没听清,怔怔看了阿德半晌,还没下台阶,眼前便骤然一黑——
作者有话要说:2更,24点之前再来一章。
☆、第一零一章怀袖归来
张廷玉这一病,比进考场之前要严重得多。
本来进考场便是强撑着,殚精竭虑,作了答卷,刚出来听见消息便一头栽倒下来。
一昏迷,就是半个月,即便是醒了,人也迷迷糊糊,时常是半梦半醒,如此一拖竟然就是一个月。
阿德这边吓得赶紧叫人送信到京城去,廖逢源沈恙等人也频来看望,可最要紧的却还不在张廷玉这里,而在于……
顾怀袖不见了。
“二爷醒了!二爷醒了!”
多福忽然掀了帘子出来大喊,也不知喜还是悲,总之满脸都是眼泪。
阿德连忙进去,连声地喊着。