李仲秋拊掌道:“咱们来的早了,这会子茶棚茶社都未开门,咱们只好站在这里喝风了。”正说话间,却见一伶俐小童走上前来,向着二人做了个揖,说道:“季公子,我家公子请二位过去一叙。”季秋阳认得他是萧澴的贴身侍从,便问道:“你家公子却也到了,他现在何处?”那小童向着东北角上一座敞篷指了指,说道:“公子就在棚里坐,请二位过去。”说着,便转身带路。
季秋阳同李仲秋随这小童过去,走至棚前,果然见萧澴穿了簇新的深衣大氅,发束冠带,正在棚中坐着。棚外一角生着一只炭炉,炉上烧着一提黄铜壶,一个才总角的小厮正在炉前煽火看守。
萧澴一见二人进来,连忙起身。宾主寒暄已过,萧澴向季秋阳笑道:“我料先生是必定早到的,今儿来一瞧,果然如此。此刻离宫门开启尚早,咱们且在此间略坐坐。在下备有些清茶细点,想二位还不曾吃过早饭,将就用些。”说毕,便让两人坐了,又连声吩咐家人端了茶点上来。
宾主落座,季秋阳说道:“多谢公子厚待,我们两个在家时已然吃过了,不必添累。”略停了停,又道:“在下与公子同科登榜,公子又高中榜眼。公子面前,在下何敢当先生一词?公子还是直呼在下名字便了。”萧澴一笑,说道:“先生过谦了,以阁下才学,就称一声先生也并不为过。今次科举,在下上托天恩,忝居头榜第二,为圣上点为榜眼,说来倒是侥幸居多。日后还当向先生多多请教,如何敢托大自傲?”季秋阳见他执意如此,也只好不去管他,又问道:“那位李公子,这次春闱,可有赴考?殿试却并没见他。”萧澴说道:“他家中管教甚严,乃父道其学业未精不准入仕。故而他入科举一途甚晚,到如今也才刚考了省试。若要会试,还得待来年恩科。”季秋阳点了点头,说道:“一心不可两用,这倒也是正理。”又问道:“来年朝廷必定要放恩科么?”萧澴只望他笑了笑,并不答话。季秋阳也就识趣儿,不再多言。
那李仲秋坐在一旁,看他二人闲谈多时,只是低头吃茶,甚是拘束。萧澴看了出来,便开口问道:“在下失礼,还未请教这位兄台名号?”李仲秋赶忙答了,萧澴便笑道:“原来是李公子,在下常年深居不出,孤陋寡闻,公子恕罪。”李仲秋道:“在下无名小卒,公子贵人,不知乃是正理。”萧澴莞尔道:“李公子这话也未免过于自谦,能与季先生往来,自然也是德馨才高之士了。可恨我往日只为家中管束,不得在外头走动,少结交了多少高洁名士!”季秋阳道:“今日公子高中,往后家中必也不再管束了。”
三人闲谈片时,外头红日东出,天色渐亮,宫门前已陆续来了些人。萧澴道:“大约是时候了,咱们也动身罢。”那两人自无别话,当即三人起身整衣。萧澴吩咐了家人几句,便同季李二人一道离了棚子。
待行至宫门前,忽听得一声道:“熠晖兄原来早已到了。”季秋阳连忙转身,却见林常安自后面快步走来。
林常安走上前来,同三人见过,便笑道:“我本说今儿约了季兄一道过来,不想打发的家人回来回话,说二位早已动身出门了。叫外祖好不埋怨我,只说我走的晚了。”一语未毕,又看了萧澴一眼,笑道:“原来季兄是同萧公子约下的,却怎么不告与我一声?”
季秋阳道:“哪来约下的?我们只说怕误了时辰,早早出门了。到了这里才知来早了,正愁没处去,幸得萧公子相邀,方才有个落脚处。说起来,也是偶遇罢了。”那萧澴却淡淡笑道:“林公子登了科,却连先生也不叫了。”
林常安望着他,亦也笑道:“虽是早前有些师生之分,然而既已登科,日后自然少不得要拜老师,再去论往日的师徒名分,传到老师耳里,只怕不好。”萧澴听说,一笑了之。季秋阳更不将此事放在心上,也就罢了。
四人略谈了几句,宫门上便有人开了锁,礼部侍郎出来宣读了圣旨,命新科举子入内朝圣谢恩。
举子入宫谢恩,本应由状元为首,但因这次科举,皇帝并未点状元,便由中了探花的萧澴为首,领了一众举子入内。
众人除却萧澴,大多是头次进宫,便是历经了殿试的,那心境也于日前不同,无不恭谨肃穆,一路之上声嗽不闻。
当下,众人随礼部侍郎一路行至太和殿外。礼部侍郎先行入内复旨,须臾便有太监出来宣众人觐见。
萧澴为首,率领众人入内,行至殿中,齐齐下拜,口称万岁。
季秋阳随在萧澴身后,趴伏在地,屏息凝神,半丝礼数亦不敢错。只听上面皇帝开口讲了些官面上的泛泛言语,但闻那口齿十分年轻,心中暗道:当朝圣上六岁登基,到如今也不过二十出头,却是位少年天子了。据闻他十五岁上,因摄政王独揽大权,阻他亲政。他便协同几位朝臣,擒杀了摄政王,一举夺权,方才君临天下,当是位杀伐决断之人。其生母萧太后,亦是一位矫矫不群的奇女子。这位皇帝陛下帝位坐的如此稳固,却也同那位太后脱不开关系。
他心中胡思乱想了一阵,却听上面道:“诸位既是朝廷新选栋梁,当勉力向前,尽忠保国,为社稷竭力,方才不负这功名二字。”
皇帝话音落地,众人都齐声领命。皇帝又说了几句勉励之言,便命官员出面宣旨,诵读各人所选官职。
头一个便是萧澴,封了都察院右佥都御史。
众人闻听,皆吃了一惊。季秋阳腹内忖道:这官职却是不小,乃是个正四品京官,这却也罢了,这御史言官,专司监察各道官员过失,手中权柄却委实了得。一新登科举子,便封此要职,即便是榜眼,也未免有些过了。如今的右相李十洲大人,乃是前朝状元出身,初入仕途也不过只在大理寺领个副职。皇帝是有心重用此人,方才如此。转念又道:这人虽是萧太后亲戚,却也着实是个人才,所谓举贤不避亲当如是。
正当此时,只听那宣旨官员念道:“探花季秋阳,特封为翰林院编修,即日赴任!”
这却在意料之中,进士出身,名次在前的,依着朝廷惯例,大多是进翰林院。
当下,季秋阳领旨谢恩已毕,那官员又念了下去。
此次科举,一共中了五十六人,待一一念完,已过了大半个时辰。那林常安封了个大理寺评事,虽也是京官,品阶却不高,只得八品。李仲秋更是封了个县令,任地乃是在湘西一带。
待封赐完毕,众人又拜谢皇恩,皇帝赏了众人些物事,方才令其退下。
一众人出了皇宫,渐渐声言雀跃起来,那官职合心的,自然眉飞色舞,手舞足蹈。那不如心愿的,却也难免扼腕叹息。更有甚者,因钱囊羞涩,下马拜印添置衣物随从,所需钱财甚多,为此焦虑发愁。众人神情,不一而足。
众人出了宫,各自上车上马,就要回寓。
李仲秋同季秋阳是乘了车来的,自然仍旧乘了车回去。萧澴亦要回府办事,就此别过。
那两人坐了车,往家赶去,一路上不时为人拦车递酒,庆贺两人科举新贵。这两人自然也下车应酬一二。行至季秋阳日前所宿之吉升栈前,那掌柜出来拉住马头,定要两人入内递酒。这二人却情不过,便在道边领了三钟酒。那掌柜抬了一架新匾出来,央求季秋阳替他写。季秋阳为着旧日交情,便写了‘吉日东升’四个大字,也算为他添彩。那掌柜喜得如从天上落下一般,连忙亲自将匾挂了起来,将旧的那一块取下丢到柴房去了。
二人回寓,季秋阳因要回徽州成亲,连忙又去翰林院告假。此事在朝中亦有先例,不算为过,吏部便准了他两月的假期。他回来收拾了行装,同李仲秋别过,就带了竹心上路。
京中事宜就此交代已毕,再说徽州傅家,自打季秋阳上京赶考,傅月明在家中度日如年,每夜睡前必要和小玉、桃红商议盘算他走到了哪里,做些什么。惹得两个丫头不住拿她取笑,她也浑不在意。好在霓裳轩生意忙碌,她虽挂心京中,倒也不至过于忧心。又有香料原料不足一事,更是牵扯心力,也就无从分神。
谁知待过了年,城里忽然有个客商寻上傅家,称是积年做香料生意的,要在这城里寻个大买主,听了傅家的声名,这便寻来。傅家父女听闻此讯,各自欢喜,连忙寻了懂行的伙计去看了,回来便说都是极好的货色,要价也十分公道,当即便签了文书合同。
此事一毕,傅月明了却一桩心愿,便日日只盼季秋阳回来。三月一过,朝廷春闱已然完结,她更日夜悬心,夜梦胡思,一时恐季秋阳名落孙山,家中父母悔了亲事;一时又梦见季秋阳金榜题名,却在京里与哪家达官贵人招了女婿,这般颠来倒去,险些弄出病来。
这日,正当午后,傅家大小吃过午饭皆在午休。傅月明神思困顿,歪在炕上发闷。上房里丫头宝珠忽然自外头跑了进来,高声呼喊道:“姑娘,姑娘,快去瞧瞧罢!姑爷送了许多礼物来,要和老爷定日子迎娶姑娘过门呢!”
☆、第一百七十七章求亲(二〕
傅月明乍闻此讯,登时睡意全消,翻身自炕上坐起,望着宝珠冲口问道:“你……你说的可是真的?怎么事前一点信儿也没听见?”宝珠跑的气喘吁吁,停了半日,方才说道:“怎么不是真的!姑爷如今正同老爷在外堂上坐着商议亲事,说是姑爷中了个什么……探什么的。老爷欢喜的紧,连忙打发人告诉了太太。太太这才打发了我来报与姑娘。”
傅月明听说,更不打话,趿了绣鞋就要向外走,才跑到穿廊上,却又停了步子,暗忖道:他正同父亲在外堂上坐,我走出去只怕不好,也恐下人看见了耻笑。不如先到母亲房里去瞧瞧,看看情形。心里琢磨着,脚下早已转了步子,飞也似朝上房行去。
小玉取了她的褂子,在后面跟着,嘴里不住道:“姑娘,且慢些,仔细跌了!”傅月明哪里肯听她的,依旧走的飞快。
一进上房,丫头夏荷迎了上来,笑嘻嘻道:“姑娘大喜!姑爷送来好多礼,太太正在屋里看呢,姑娘还不快进去瞧瞧。”傅月明虽是日常同她们说笑惯了,此刻听丫头取笑,免不得还是面上一红,嘴里斥了一句:“胡说!”脚下的步子去的倒是快,话音才落,便自打起帘子,闪身进了屋。
进得屋中,果然见母亲陈杏娘在椅上坐着,正喜孜孜翻看着满桌的礼物,一见她来,立时满脸堆笑,点手招她过来。傅月明见桌上绫罗绸缎高堆盘盒,金玉珠石耀人眼目,不由走上前来,先不问季秋阳一事,只开口询问道:“这些个东西,都是哪里来的?”陈杏娘笑道:“已打发宝珠过去说了,你还不知么?熠晖打从京里回来了,这都是他送来的礼。你来瞧瞧,这缎子的花样儿可真新鲜,咱们这儿还不曾见过呢。这京城里的东西就是比别的地儿高好些,怪道人人都想进京去。”
傅月明惊异莫名,只道是平地生了变故,连忙问道:“他素来贫寒,怎会送得起这样昂贵的礼物?母亲莫要哄我。”陈杏娘笑道:“你这孩子倒是会说笑,平白无故,我哄你做什么?当真是熠晖送来的礼。”说着,便告诉她道:“熠晖今岁科考,中了头榜第三,为当今圣上钦点了探花。如今他功成名就,依着前头的约定,回来娶你。此刻正同老爷在堂上坐着说话呢。”语毕,又笑逐颜开道:“我早说这孩子必非池中之物,日后必定飞黄腾达,今儿一瞧果然如此!”
傅月明耳闻此语,又见母亲雀跃如斯,心中纵有疑惑,倒也不好提起,又惦记着母亲先前所说,忙问道:“他考中了?这门亲事,父亲母亲可是答允了罢?”陈杏娘笑瞅着她,说道:“这样人品才貌都万里挑一的女婿,我们再不答应,可不是傻了?再则,他临去京城之际,已向老爷提了亲,老爷也应下了——虽不曾订立婚书,但我们还能反悔不成?旁的不顾,莫不是连自家女儿的颜面也不顾了?”说毕,略停了停,又笑道:“何况,他如今高中了探花,听闻还被当今圣上钦封了翰林院编修,正式前途大好。你这一过了门,眼瞅着就有现成的珠冠戴。这样的好亲,我们再要悔了,又上哪儿找去呢!”
傅月明听了这话,倒不知如何接口,只得垂首默不作声。陈杏娘兴致倒是颇高,不住将些料子比在她身上看样子,又自语道:“这花样儿倒是好,可惜颜色老了些,你们年轻姑娘穿不得。这支金凤簪儿做的倒是极精巧,凤嘴儿里还衔着一颗红宝石呢,戴在头上光彩的很,这寓意也吉庆。这样的工艺花样,不是京里,别处断不能有的。我瞧着,只怕连咱们这里的知府太太也未必能有呢。”她喜孜孜的比划了一回,才叫人将礼物一一收了,还用礼盒装起来,命丫头送到爱月楼去。
母女两个坐了一回,前头服侍的小厮抱书,跑进后面来说道:“老爷同姑爷已谈完了,老爷要留姑爷用饭,打发小的进来说一声。”陈杏娘满口答应着,连忙打发家人出去买菜打酒,吩咐厨房预备菜碟,又同女儿商议菜式,说道:“虽则曾在咱家教了这些日子的书,他素来爱怎样个口味,我却一丝儿也不知道。你在他跟前儿读书倒有些日子,这些事该知道些?”傅月明心中有事,于这话也不曾在意,便拣着以往季秋阳爱吃的菜色随口说了七八个。陈杏娘听了,也不言语,只是笑瞅着她。
傅月明这才会意,低了头红着脸说道:“母亲无事,倒拿女儿寻开心来了。”陈杏娘笑道:“这有什么?横竖你们就要成亲了,还怕这些个么?”傅月明垂首不言,停了半晌忽又笑道:“既这样说,那今儿晚上吃饭,抽个空子母亲让我同他见上一面可好?我有些话同他说。”陈杏娘道:“这怎么行?你们既已定了亲事,更要避嫌才是。原本为你们俩这桩事,这亲友邻居的已有许多闲话嚼了。你们再要不检点,他们岂不更有的说?熠晖如今是今非昔比了,眼瞅着要做官的,为这些许小事再玷了名声,于他日后官声不好。”傅月明闻言,十分不悦,那脸上便带了出来。陈杏娘瞧见,又笑道:“左右就是这两月间你们就要成亲的,待过了门去,你有多少体己话,尽可以讲去。只怕讲烦了的时候也还有呢!又何必赶在这一时呢?”
傅月明听闻,便问道:“两月?这样赶么?”陈杏娘道:“不错,听闻朝廷只与了他两月的假,两月之后就要回京赴任呢。”傅月明闻言,连忙问道:“这消息可作准么?”陈杏娘道:“平白无故的,我哄你做什么?自然是真的,还是老爷同他说话时,我在软壁后头听见的。”傅月明无话可说,只好道:“妈也真是的,竟然学人听壁角。一时不查,让人知道了可怎么好呢?”说着,也就罢了。
两人又说了几句闲话,外头买菜的小厮回来交账,傅月明便起身回后头去了。
回至屋中,桃红上来接了衣裳,见她神情怏怏,不觉问道:“这些日子,姑娘日也盼,夜也盼,焦心的不得了。这好容易姑爷回来了,姑娘怎么不高兴呢?”傅月明听着,也没言语。小玉走过来,向她低声道:“姑娘也别多心,姑爷该当也不是有意要瞒姑娘的。姑娘若有话,待过了门,尽可以问的。如家姑爷高中探花,履约归来,那为人可见一斑,同姑娘的情谊也并未有丝毫更改。姑娘也别太过忧虑才是。”傅月明向她一笑,说道:“我这是叫一朝被蛇咬,落下病了,生恐人再骗我什么。原先只道他对我该是倾心以待的,谁知如今看来他竟也有瞒我的事情呢。”话至此处,便不语了。桃红递了一碗茶过来,她接了,便捧着出神。小玉见她这般模样,只道是前面唐家的事令她多心,倒也不好多说什么。
到了傍晚时候,傅月明的外祖陈举人并族里几个远亲,听闻这样的好事,都赶来逢迎。自打傅月明定下这门亲事,这起人或因自家心愿不能达成的,或因平日里便眼热心妒的,当面讥讽,背地嘲笑,搬弄闲汉老婆舌头。傅家夫妇心中虽有气,却也拿这起人无可奈何,只好关起门来不起理他。如今这些人闻听得傅家那穷酸女婿竟高中了探花,还被封了高官,都连忙翻了一副面孔,提了礼物走来奉承。傅沐槐虽有心不理他们,但他是个积年的好人,秉性宽厚,碍着亲戚情面,不好将人挡出去,也只好容这些人进门。
这起人进了傅家大堂,便没口子的阿谀奉承,又力赞傅沐槐夫妇慧眼识珠,季秋阳才貌无双。
季秋阳冷眼旁观,并不作声。他素知傅家尽有些舔疮吸血的亲戚,上一世傅家平日里不曾少帮过这些人,然而待他们落难之时,竟并无一人肯援手相助,甚或有人同那唐睿狼狈为奸,蝇营狗苟。今生傅月明因上一世的教训,平昔力劝父母,少同这些人来往,又设计将唐睿一家撵的离门离户,方才不至重蹈覆辙。
他看了一回,见岳父同这些人周旋,言... -->>
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