林飞卿拦住了她,讥嘲说道,“早上在城外林子里,就听到鬼鬼祟祟的动静,疑心是野狗出没,不想还能追到城里来进了茶楼。”容十和乔安爬了起来,讪笑几声,容十掸了掸袍子,笑说道,“林掌柜休要误会,乔安不放心自家娘子,非要在隔壁看着。”林飞卿笑道,“我又不是浪名远播的容公子,乔公子有何不放心的?”
一句浪名远播,乔安笑了起来,对麦穗道,“今日我陪着麦穗回家。”麦穗一惊,难不成这厮听到我和飞卿姐姐的对话,要回府告我的状?忙摇头道,“家中一切都好,你且安心读书。”乔安指指自己的脸,“这几日好多了,麦穗放心,我已经想好了说辞,谁也想不到你头上。”容十在旁哈哈大笑起来,“我就知道,就知道你这伤是你家娘子打的。”
飞卿在一旁摇头道,“麦穗还跟小时候一般,一言不合就扑上去打人,如今既成亲了,这鲁莽的性子也要收一收,遇事要沉着冷静,多想办法。”麦穗笑道,“飞卿姐姐说的是,日后我多向飞卿姐姐请教,家中还有三婶娘教我,我会长进的。”
容十在一旁瞧着飞卿笑容绽放,心中赞叹道,真好看,要是能经常笑就好了,怎样才能让她常笑?当年木家究竟经历了怎样的事?可恨我那会儿太小,没能护得了她。容十看得发呆的时候,麦穗笑道,“下次我回白水村,飞卿姐姐跟我一起回去吧。”
飞卿笑容凝住,容十在一旁又是呆了,不笑时也十分好看,可是我瞧着,这心口又发闷发疼,唉……飞卿摇头道,“我每日忙忙碌碌,实在是不得空。”麦穗道,“飞卿姐姐,我爹娘一直惦记你,我娘提起来就唉声叹气,就回去看看吧,飞卿姐姐可记得怀宁和牛二?怀宁中了举,牛二也知道上进,投军去了。”
飞卿点点头,“我住了两年,他们都待我很好,我也记挂着他们,可是如今,我这样的身份是见不得人的,今日我心中烦乱,忘了戴帷帽,是以被麦穗认出,以前也在街上碰到过白水村的人,我瞧见他们,只能假作不认识。”麦穗握住她手,“什么身份不身份的,在我眼中,你永远是那个教我读书认字绣花的飞卿姐姐,我爹娘也是一样。”
容十在一旁脱口道,“原来飞卿那两年去了白水村,怪不得遍寻不着。”飞卿没说话,麦穗在一旁恨恨说道,“是啊,当年飞卿姐姐父母故去,前去投靠未来的夫家,谁想那夫家嫌贫爱富,竟借机解了婚约。”飞卿双唇紧抿了一下,“麦穗,当年的事,不许再提。”乔安指指容十,“原来如此,你们家就是林掌柜当年的夫家,对不对?”
麦穗瞪了双眼,握紧了拳头朝容十冲了过来,容十忙摆手道,“不是我,不是我……”麦穗咬牙道,“还不承认?当年飞卿姐姐被你们家赶出来,吃了多少苦,受了多少罪,凭着一封信寻到白水村去,人都饿得晕在村口,今日我就打死你,为姐姐出当年的恶气。”飞卿忙拦住了,“麦穗,确实不是他。”
麦穗停下来,容十已挨了几下,飞卿看一眼乔安,“乔家上下都一双势利眼,只知往上看,怎么没有提出退亲?”乔安笑道,“林掌柜说哪里话,麦穗性子爽直,我们一家上下都喜欢麦穗。”麦穗横他一眼,容十在旁说道,“乔家大爷如此在意,想来麦穗必有过人之处。”乔安笑道,“确实如此,我家娘子,很会打架。”
容十揉着脸咧咧嘴:“好吧,确实有过人之处。”
傍晚,乔安死皮赖脸跟着麦穗回到了乔府。
☆、第19章上心了
进了上房,乔太太见二人一前一后进来,脸色阴沉一下,很快又挤出笑容来,再一看乔安的脸,忙起身迎了过来,“怎么受伤了?又调皮打架了?”乔安笑道,“喝多了酒,下台阶一脚踩空了,容十摔得更惨,腿都瘸了好几日。”麦穗在旁低头一笑。
乔太太笑眯眯道,“平安跟容十,一定要好好的,做兄弟一般的好友。”乔安笑问道,“娘,爹和容县令,是不是有过节?”乔太太摇头,“哪里的话,好着呢,我们两家可是世交,大人的事,小孩子少管,对了,你爹过几日要到京城一趟,打算带着你,说是你也不小了,学着做些生意。”
乔安一听笑道,“早盼着去京城呢,这次爹肯带着我了,太好不过,还可以去瞧瞧云舒姐姐。”乔太太脸一板,“三个亲姐姐你不理会,整日云舒姐姐云舒姐姐的,和她倒象是亲姐弟。”乔安瞧着麦穗,正小媳妇一般乖乖坐着,笑道,“我带着麦穗一起去。”
麦穗惊讶抬起头来,双眸闪闪发亮,真想去京城开开眼界,可是和乔安一起,还是算了,又低下头去,乔安就冲着她笑。乔太太笑道,“好是好,只是如今已入冬,天气越来越寒冷,一路上风餐露宿的,我可舍不得麦穗受苦。明年春夏之交,再去的时候带着麦穗,可好?”乔安笑道,“饮食起居都安排妥当了,不会让麦穗受苦。”
麦穗忙笑道,“既是做生意的大事,我跟着也是添乱,只在家安心等你回来就是。”乔太太心想,刚成亲对她各种搓磨,她比谁都厉害,这些日子对她好些,她就乖顺了,看来她是吃软不吃硬的性子,还是老爷英明。欺负她也要暗中欺负,不能明着来。
说一会儿话,乔安起身笑道,“儿子回房瞧瞧去。”和麦穗一起往院子里而来,麦穗绞着手心想,难道他今夜要住在家中?这可如何是好?怎样才能让他回县学去?正琢磨的时候,不期然身后有人靠近,乔安下巴搁在她肩上,两手搂了她腰,笑道,“麦穗,果真安心等我回来吗?”
麦穗下意识肘部向后用力一顶,乔安哀叫一声,双臂用力,将她整个人箍在怀中,咬牙笑道,“又打人,外伤还未好,又添了内伤。”麦穗说声活该,乔安一低头,咬在她后脖颈上,麦穗用力挣扎,却挣脱不开,乔安唇贴着她雪白细腻的脖颈,笑道,“我也要让你添些外伤,再不老实,外伤加内伤。”
麦穗环顾四周,大喊一声肖妈妈,那肖婆子脚步匆匆跑了过来,瞧见二人情形低了头,乔安施施然松开手,“何事?”肖婆子回道,“三姑奶奶府上打发人过来,说是大爷说好要去,做好了一桌子的菜,正等着呢。”乔安说声知道了,一回头已不见麦穗踪影,一笑往自己院子里而来。
进了屋中,麦穗却不在,乔安坐在榻上,瞧着暖阁中的花草和静静低垂的珠帘,一切都添了明亮活泼的生气,就若麦穗一样,让人一见心生欢快。坐一会儿不见麦穗回来,低头笑看着桌上的算盘,手指拨弄着珠子,想起林飞卿的话,明白是自己疏忽了,是以麦穗明里暗里受了不少委屈,日后再不会了。
这时肖婆子又在屋门外回话,“裴府的人还等着,问大爷可过去。”乔安起身道,“这就去,让三姐姐稍候片刻就是。”来到屋门外,唤过一个擦灯的小丫头,问道,“叫什么名字?”秀禾躬身道,“奴婢秀禾。”乔安点点头,“秀禾,你负责给各院里添灯油?”秀禾说一声是,乔安笑道,“那你每个院子里都去,什么都能看到,我来问你,大奶奶这些日子可受过委屈?”
秀禾心想,总算让我逮着你了,今日我定要说个痛快,秀禾从新婚之夜说到第二日拜见翁姑,说到麦穗因雪兰罚跪,又说到那日被栽赃写下休书之事,乔安听着,面色几度变换,待秀禾说完,温和说道,“知道了,那日大奶奶罚跪,给三太太报信的,是秀禾吧?”秀禾红了脸,“我实在是看不过去,大奶奶挺好一个人,不该受这样的欺负,我娘说过,若夫君不疼爱,女人这一辈子受不完的苦楚。”
乔安一笑,“秀禾这是指责我呢?”秀禾没说话,乔安笑道,“好个丫头,确实是我没上心,不过从今日起,我百倍千倍得上心,秀禾,放心吧。”
说完蹬蹬蹬走了,来到上房门外,对方婆子道,“方妈妈,有个擦灯的小丫头,叫做秀禾,让她去大奶奶屋中伺候吧。”方婆子忙说,“但听大爷吩咐。”乔安点点头,“告诉太太和大奶奶,我到三姐姐家一趟,去去就回。”
麦穗躲到了淑娴院子里,打听到乔安出了门,方高高兴兴回来,进到屋中,秀禾迎了出来,喜滋滋道,“回禀大奶奶,方妈妈突然吩咐下来,让我在大奶奶屋中伺候。”麦穗一把抱住她,“如此可太好了,我早想着呢,又怕明白提出来,反倒让人心中生疑,对你不利。”秀禾笑道,“刚刚大爷回来了。”麦穗脸色一沉,放开秀禾道,“提起他我就生气。”
秀禾笑道,“不提就不提。”心想,大爷既悟了,这会儿大奶奶不高兴,以后且慢慢提呗。麦穗就拉着她说笑,说笑一会儿道,“日后在人前,我对你冷淡些,免得别人瞧出来什么,许是我小人之心,这阖府上下突然就都变了脸,我觉得还是提防着些。”秀禾点头道,“不错,都是看老爷脸色行事,谁知道还会不会暗中使绊子,要不,大奶奶这会儿就骂我吧,我听见肖妈妈回来了。”
麦穗就含笑大声训斥道,“你这丫头,粗手笨脚的,原来不过是个擦灯的,怎么能来屋里伺候?我这算盘珠子上本来记着数,你这一掸灰尘,就给我拨乱了。”秀禾笑眯眯大声回道,“大奶奶,奴婢知道错了,奴婢粗笨,会用心学着伺候大奶奶的。”
屋外肖婆子一撇嘴,想来是这位大奶奶最近日子太顺遂了,太太有意往她屋里派一个粗笨的,好给她添堵,管她们呢,大爷一走,今夜定不回来了,自己这差事总算是交待了,本来一直轻省,大爷怎么突然就回来了?又一想,只要当心些,过几日大爷跟老爷动身前往京城,自己可就长远轻省了。
乔安进了裴府,裴玉莲只身匆匆而来,瞧见他过来含笑说道,“正要到二嫂屋中送药,可巧你就来了,自己拿着吧,我就不过去了。”乔安伸手笑道,“多谢玉莲。”裴玉莲手中握着瓷瓶递了过来,却是整个手都放在了乔安掌心,乔安缩回了手臂,裴玉莲脚下一时站立不稳,哎呀一声栽倒在乔安怀中,乔安忙扶她一下,让她站直了,笑说道,“玉莲,站稳了。”
裴玉莲红了脸,羞答答看着他娇嗔道,“你这人,真是讨厌。”说着话一跺脚,转身走了,乔安挠头而笑,明明是她没站稳,竟说我讨厌,瞧着她的背影,不由想起麦穗,怎么从来没见她害羞过?她那样明朗大胆的性子,若是害羞起来,定是十分可爱,想着就翘了唇角。
来在院门外,就听到三姐乔湘灵愤怒说着什么,几步迈进去,正指着一个大丫头喝骂,“好你个骚蹄子,瞧见我这些日子身子不爽利,就勾搭二爷。”那大丫头跪着说道,“奴婢不敢有那样心肠,是二爷他……”乔湘灵手中拿着一支银簪,照着那丫头身上狠狠扎了下去,“自己不要脸,还敢污蔑二爷……”
乔安过去一把攥住她手臂,“三姐姐,当心动了胎气。”乔湘灵看见娘家弟弟来了,鼻子一酸落下泪来,乔安扶了她坐下,对身后服侍的人道,“去请你们二爷来。”一个小丫头连忙去了。乔安拿过席云舒的来信,埋头看了起来,边看边笑。
刚看完,裴二爷进来了,笑对乔安道,“乔安来了。”瞧一眼地下跪着的大丫头,“还不快滚。”乔安说声等等,笑道,“三姐夫,三姐姐身子不好,去年就因这个动了胎气落了胎,这次又怀上了,三姐夫就收敛些,别气着她才好。”
裴二爷笑道,“平安也是成了亲的人,自然知道空床冷被的滋味不好受,你三姐姐怀上了,我不能碰,还不让我去碰别人,哪里来的道理?”乔安笑道,“自家妻子有孕辛苦,做丈夫的明知道她心中煎熬,不知体谅非要纳妾暖床,这又是何道理?三姐夫,你我是人,又不是畜牲,难道就忍不住?”裴二爷冷了脸,“怎么?乔安今日是专来管三姐夫的家事?”乔安冷声道,“没错,三姐夫以为乔家没人了吗?就这样欺负我三姐姐,我不管你什么道理,让我三姐姐伤心哭泣,就是你的不对,三姐夫乃是为官之人,这些家事传出去恐怕不利官声吧。”
裴二爷没有说话,那容知县为官清廉,家中只有老妻,没有姬妾,裴家大爷虽说是庆州府同知,可那容知县知府都不怕,自然也不会怕了裴家,这小舅子又与容知县家二公子十分要好,想到此处,裴二爷呵呵一笑,“也对,确实是我没有体谅湘灵。”扭脸对那大丫头道,“滚吧。”
乔湘灵趁机在一旁说道,“二爷既说了这样的话,这院子里所有的大丫头都赶出去,可好?”裴二爷咬牙笑笑,“不过是几个丫头,只要湘灵高兴,任杀任刮。”
乔湘灵笑了起来,裴二爷心想,这样也好,换一处院子,不在她眼皮底下,更好行事。
乔安心中不悦,也没心情吃饭,告辞出来上马往乔府而来,经过风月楼时,容十在窗边喊道,“吃饭了没?上来一起吃。”乔安摆摆手,容十做个鬼脸、笑道,“怎么?今夜要回家吃去?吃得饱饱的啊。”
☆、第20章萌生去意
麦穗因今日意外与林飞卿重逢,秀禾又来到屋中伺候,兴奋得睡不着,在灯下拔拉算盘,加法学得很快,这减法就觉得有些难,嘴里嘟囔着,“四退一还六,五退一还五,六呢?还几?”身后有人笑道,“六退一还四,如果忘了,只用十去减就是。”麦穗拔拉着,“六退一还四,七退一还三,八退一还二,九退一还一,确实如此。”
身后的人笑道,“口诀呢,只是为了让你记得快些,搞清楚其中的道理,才能记得牢固。”麦穗点点头,又拨弄几下算盘,呀了一声,回过头乔安正笑看着她。麦穗一把推开算盘站了起来,“你,你怎么真的回来了?”乔安笑道,“以后每日都要回来的。”
麦穗脱口说道,“不行,不能回来。”乔安笑问为何,麦穗道,“不习惯。”乔安笑道,“慢慢就习惯了,这都成亲一个多月了,我早该回来的,不是吗?”麦穗不说话,乔安看她低了头眼睫毛扑闪扑闪得,拉一下她手道,“坐下吧。”
麦穗不坐,心中飞速想着主意,刚过了几日舒心日子,他就回来添堵。乔安看她不情愿的样子,想了想起身笑道,“我去找三叔父说说话。”麦穗刚想说三叔父夜里从不回来,又一想,将他支出去,我也好静下心来想办法。
乔安去了三房院子里,隔着窗户瞧见灯下一双影子,正头碰头看着什么,三婶娘在问,三叔在细思沉吟,依稀又是四年前刚成亲时的美好时光,那会儿乔安习惯了找三叔父玩耍,每次闯进来总能碰上三叔父微红着脸,三婶娘总是和气得冲他笑,给他拿些好吃的,或者递给他一个新绣好的香囊,三叔父出生,祖母就去了,三岁的时候,祖父又去了,兄嫂再疼,也是没娘的孩子,三叔父又是个沉闷性子,心里想什么,就算是对乔安也不说,乔安看三婶娘真心待他,他在三婶娘面前总是孩子一般害羞欢快,十分替他高兴。
乔安想着咧了唇,就不进去打扰他们夫妻了,出来绕园子转了一圈方回到屋中,却见灯光已熄,肖婆子过来笑道,“大奶奶睡下了,大爷,大奶奶这些日子来了月信,不能同房。”“月信?”乔安皱眉道,“是什么?”肖婆子老脸一红,“女子每月下/体都会流血,五到七日不等。”乔安瞪大了双眼,“流血?可疼吗?”肖婆子笑道,“有的疼有的不疼,因人而异。”“那,大奶奶可疼?”乔安关切问道,肖婆子笑道,“大奶奶身子强健,没听说疼过。”
乔安松口气,“那就好那就好。”不过怎么说,听起来流血都是不得了的事,嘱咐肖婆子道,“你们都仔细伺候好了,若身子不适就请郎中来看... -->>
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