老曹缓缓道:“都说乱世出英雄,说英雄,谁是英雄?其实趁乱而起者,多是虎狼之辈也!彼辈得了权柄,比之当今昏君权臣,暴虐或者更盛,与其让那些饿虎得势,倒不如让吃饱了的老虎先自活着,反而祸害少些,如今放着女真在侧,转眼便是大争之世,那是吾等护国而起,才真正能应天时、得民心,废立之事,吾可一言而决也!”
晁盖等深以为然,齐齐齐声道:“武大哥胸有丘壑,吾等只听号令便是。”
老曹见众人明白了自己心意,露出一丝笑脸,看向李逵道:“西军善战,我若不去,方腊等必败无疑,那些好汉,尽数都遭枉死,我若去了,倒可从中取巧,留好汉们有用之身。”
李逵笑道:“哥哥的计策,定是比铁牛高明,只有一桩,便是哥哥万万带上铁牛同去。”
曹操笑道:“金国留我为质,私自逃回,多少是个话柄。以我意思,此番便让我家二郎为主将,卢兄弟、杜兄弟辅佐,我再带些弟兄,都充做偏将、校尉,混迹军中,不和童贯等人照面。”
众人一听,都争相要去,刘唐高叫道:“哥哥,我等在山上每日不是练兵,就是练武,日子好生无趣,带挈小弟同去打方腊如何?”
曹操摆手道:“兄弟们听我一言,此事亦无需人多,曾做官将的兄弟,识得人多,却是去不得也,江湖出身的兄弟,若未露了行迹的,倒不妨同去见识见识江南人物。”
当即点了“智多星”吴用、“牛魔王”卞祥、“九纹龙”史进、“混世魔王”樊瑞、“神驹子”马灵、“拔山力士”唐斌、“砸塌山”山士奇、“刀剑乱”云宗武、“浪子”燕青、“白花蛇”杨春、“跳涧虎”陈达、“赤发鬼”刘唐、“险道神”郁保四、“立地太岁”阮小二、“短命二郎”阮小五、“活阎罗”阮小七、“黑风虎”牛皋、“黑旋风”李逵、“小温侯”吕方、“赛仁贵”郭盛,共计二十个兄弟同行。
点到之人大喜,未被点到的,则是摇头叹气。
老曹心中自有一番计较,譬如不曾带得史文恭,一是他前番相伴出使,往来辛苦,二则去岁刺杀蔡京儿子,也在大庭广众下露了面,不似吕方、郭盛两个只是接应,无人能识出。
杨再兴见那些被点中无不喜气洋洋,心中羡慕不已,悄悄凑到老曹身前,低声请缨:“武大哥,你同二哥既然都去,何不带挈小弟同去,便是替大哥牵马儿,四下看看长长见识也好。”
曹操低声笑道:“你不怕那张清再来,抢了你琼英妹子去?”
原来张清自被捉后,在青州住了些日,和一众好汉很是投缘,直到吃罢周通喜酒,方才回了东昌府去。
杨再兴却不吃他吓唬,两只眼珠骨碌碌打转,坏笑道:“大哥休要诓我,二哥前几日便已写信,让叶大叔快快来接琼英回高唐州,算算时间,今明日就该到了,这一走,张清那厮便是来青州,也不过瞎子点灯白费蜡,我理他做什么。”
曹操见他不上当,正想再编一个理由时,一旁武松笑眯眯道:“大哥,再兴的枪法正好到了瓶颈,要同豪杰多多交手,方能更进一步,要是没甚麻烦,带他去倒也不妨。”
老曹自然不会驳武松面子,点头道:“既然二弟都如此说,岂有不带他之理?只是再兴,方腊手下,着实有几个奢遮人物,你年少气盛,却是万万不可轻敌。”
杨再兴见他松了口,乐得一蹦老高,对于那些嘱咐却是左耳进、右耳出,只是摆出一副恭敬受教的神态,不住点头称是。
有分教:会写诗来会献计,曾经粗鲁如今细。老曹读史怜黎民,斩尽枭雄代宋帝。
第402章老曹化身李墩子
曹操既然出兵,晁盖自然不再耽留,当下领了兄弟们回山,大家正好同做一路,一连数日,已至梁山。
山上那些留守的好汉得了消息,一个个欢天喜地,都下山来迎接,只听得呼兄唤弟,又是一番好热闹。
晁盖本是最爱热闹的,顿时兴致高涨,拉着老曹笑道:“武兄,左右还在年里,天气又寒,索性上山再聚几日,出了小年,再去替他打仗如何。”
曹操苦笑道:“天王啊,连日欢饮,日日大醉,哪里还喝得下涓滴?我便不上山了,且待我等班师归来,兄弟们再共谋几场好醉便是。”
晁盖见他执意,这才依依不舍,放了众人走路,方走出十余里,忽闻背后有人高叫:“哥哥留步,出去耍子,如何不带挈小弟!”
曹操扭头看去,但见一条八尺大汉,披铁甲,跨劣马,得胜钩上一杆笔刀,飞快奔将来,满脸都是笑意:“哥哥留步,小弟同你去征方腊也!”
此人非是别个,有赞诗一首,单说此人好处——
生来剽悍气如虎,策马挥刀吞夏虏。
凛冽豪肠激壮怀,铿锵铁胆夸威武。
独摧大阵挽人头,力闯酋营踏战鼓。
怒把天魔都干服,梁山神将泼韩五!
曹操见韩五匹马追来,只得停下诸军,等他奔到近前,无奈道:“兄弟,非是愚兄不肯带你,只是有言在先,凡曾在朝廷做军将的,都不带他,只恐有人识出之故也。”
韩五瞪起眼道:“哥哥莫要诓吾,似林冲、关胜、呼延灼等,举世都知他降了梁山,自然不敢带出,然而小弟当日带了段三娘私奔,谁知我便上了梁山?难道我当了逃兵还不成?此其一也!其二,他们都是赫赫有名官将,小弟不过是西军下将,能有几人识得?便是遇见刘总管俺也不怕,届时只道想他老人家了,故此回来当兵,他能咬我卵去?”
曹操一想,似乎也是这个道理,当初韩世忠拐了段三娘跑路,留书同刘延庆作别,老刘当场烧了他的书信,花名册上填了失踪二字,如今便自称乱军厮杀时受伤走散,如今伤愈归队,又有何不可?
想透此节,便把头点了点道:“兄弟,你这算计却也不错,可是你家段三娘,对你情深意重,怎么肯轻易放你走路?”
韩世忠见老曹不撵他了,当即露出一副笑脸,挤眉弄眼道:“不瞒哥哥,我家那个婆娘,是个肚肠大的,那床帷之间,一个能抵寻常妇人五个,小弟虽是个铜浇铁铸的身胚,也禁不得她夜以继日消磨,哥哥不见小弟都瘦脱了相么?且随哥哥出去打仗,便当调养了——哥哥也不想看见小弟英年早逝吧?”
老曹听了啼笑皆非,也不由摸了摸自己面孔,只觉触手都是硬骨头,心想韩五此言倒是不假,只要功夫深,铁杵磨成绣花针,想我老曹,在外风霜雪雨、辗转奔波,也不曾见消瘦,回家个把月功夫,每日大酒大肉,反而瘦了不少,可见好火费炭、好女费汉也!
笑呵呵道:“昔日吕纯阳诗云,二八佳人体似酥,腰间仗剑斩愚夫。呵呵,尊夫人腰间却是狼牙棒,比宝剑更猛恶十倍,也难怪你跑出来。”
两个汉子同命相怜,彼此唏嘘一会,便让韩世忠入队,且混充做偏将,大军再次出发。
一路晓行夜宿,非止一日,总算开到汴京城外,却见沿河一带,密密麻麻都是营帐,一眼望去彻地连天,竟是无边无际。
曹操叹道:“看来我等的确来得晚了些,那十余万西军怕是尽数到了。”
便唤来武松、卢俊义、杜壆三个,毕竟名义上是他三个主将,让他三人去中军大营求见刘延庆,因这三个都不是巧舌头的,免不得千叮万嘱,生怕哪个说瓢了嘴,将自己混在营中之事漏出,却又平生是非。
卢俊义为人最是老实,担心道:“哥哥,按军中规矩,我等此去,需要缴上麾下众军花名册,说不定便有军纪官按着名册来点人,届时点到哥哥,岂不露馅?”
曹操摆手道:“无妨,我且顶用旁人名姓便是。”
他眼珠一扫,把众军将看了一回,忽然问道:“咦,我自离青州以来,似乎便却没见到李墩子,你等谁知他在何处?”
这李墩子是何许人也?此人原是陈州兵的都头,去岁随童贯去平王庆,他本州兵马都监被贼中猛将縻貹杀死,众军一时溃散,后因见童贯亲自冲阵,复又鼓勇杀了回来,仗着一手地滚刀,阵斩淮西贼将季三思。
随后陈州兵被拨入老曹麾下,房州一战,又是此人,混战中杀死贼中名将刘以敬,积功升为副将。
后来老曹升任节度使,奉命组建青州军,原本陈州兵大半归乡,这个李墩子却情愿留在军中,算是正式成了老曹的部众,征田虎时,先后参与斩杀贼将吴成、仲良,相助生擒云宗武,着实立下不小功劳,也让老曹对他印象颇深。
见老曹问及此人,杜壆笑道:“哥哥忘了?你初归来那几日,那李墩... -->>
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