勉强走了一段,两只木桶一前一后直摇晃,连忙又放了下来,待桶中水平静之后,重又挑起,再走时就很是小心,若再晃动便停一会儿,用手扶住前面的桶,让水静下来。
总算水不再乱晃了,却觉得肩膀上疼痛不已,走一段就不得不歇一回。
就这短短的一里多路,她足足歇了有十几次。
回至屋中将水倒入水缸,两只胳膊、两条腿都直打颤,就靠着门柱坐着歇一回,看看天色还早,水缸里还差好些水,挑起水桶又去打水。
她一路走一路歇,到六顺回来的时候,才挑了大半缸的水,自己是已经累得走不动了,两边的肩膀都火辣辣地疼,碰也碰不得。
她从没想过,看似简单的一件事,竟然这么难。
黄昏时分桃叶回来后,她就帮着桃叶一起准备晚饭,桃叶让她切萝卜丝,她硬着头皮拿起刀来,没几下就把自己的手指切了,鲜血染在雪白的萝卜上,她捂着痛极的手指直咬牙。
“哎呀,怎么搞的,赶紧先包一下吧。”桃叶道,拿了一块手绢出来,给宁葭扎好,“你用手压一下,一会儿就没事儿,好在只掉了一块皮,没伤着筋骨。”
说罢就自己去切萝卜了。
宁葭便要去帮她烧火,桃叶过来把她拉到堂中,笑道:“你受了伤就别忙活了,交给我吧,一会儿就能好。”
夜里睡时,桃叶问道:“小棠姐姐,你们家以前是做什么的?”
“我们家?”宁葭迟疑道。
“看你不像我们农家的孩子,你们家以前挺好的吧?”桃叶道,“就像孔先生一样?”
“孔先生?”宁葭奇道。
“对呀,听说孔先生家以前可是很大很大的官儿呢。”桃叶道。
“很大的官?是什么官?”宁葭道。
“我也不知道。”桃叶道,“不过,孔伯伯、就是孔先生的爹以前来我们村的时候,那气魄、跟我们村里的人完全不一样,连里尹老爷、里胥、还有镇上的扈老爷都比不了。”
宁葭闻言,想起从前种种,心中立刻“咯噔”了一下,顿道:“那他们家怎么会来这里的?”
“听说是他自己不要做官了还是什么的。孔先生原是在启州城里跟先生学书来的,孔伯伯去世以后才回村里来,后来就在这里开了学堂,就一直呆在村里了。”桃叶道。
“是吗?”宁葭道,心中隐隐感到害怕。
“孔伯伯肯定是个了不起的大官,为什么会来我们这么一个不起眼的小村子里呢?”桃叶道,“对了,你们家到底是做什么的?”
“我们家,其实也没什么,就是……做点小本买卖……”宁葭顿道。
“哦,那你会认字吗?”桃叶道。
“会一点。”宁葭道。
“真的吗?”桃叶兴奋地道,“你会认字啊?真了不起!”
“桃叶呢?”宁葭道。
“我一个字都不认识。”桃叶摇头道,“爹不在家,我要帮娘做事。不过六顺上过几天学堂,会写自己的名字呢。”
“是吗,六顺学得挺好的吧?”宁葭道。
“他才上了两个月,娘就死了……”桃叶道,几日来开朗的脸上第一次蒙上了一层阴云。
“你要是想学,我、我可以教你……”宁葭道。
“好啊,你会写我的名字吗?”桃叶又露出朗然的笑容道。
宁葭下床取了一个碗,在碗里盛了水,用手指蘸起水来,向桃叶问道:“是桃子的桃、树叶的叶吗?”宁葭道。
“对、我就是桃子的桃、树叶的叶。”桃叶道。
宁葭便在桌上写下了两个字:“桃叶”。
“我的名字好像很难写,比六顺的难写多了。”桃叶道。
“也不难,一笔一笔地写就好了。”宁葭道。
“嗯,好。”桃叶笑应道,也伸出一根食指蘸了水,跟着宁葭一笔一划地写来。
写了几回,确有些像样了,开心地道:“看我会写了。”
宁葭向她笑着点了点头。
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次日,六顺和桃叶走后,宁葭仍去挑水,昨日磨得肩膀已经红肿破皮,宁葭就自己垫了点儿棉布。
挑了一早上,腰酸背疼,肩膀比昨天更痛了,自己咬牙忍着。
连挑了几日之后,这一天桃叶回来开心地告诉她,郑里胥家里有些缝补的活计,明日可以去他家里取布料。
“明早你便同我一起出门,我带你去他家里,然后再去里尹家里,你就自己回来就好了。”桃叶道。
“好。”宁葭也欢喜应道。
“对了,圆觉大师和袁大叔也住在郑里胥家里呢。”桃叶道。
“圆觉大师和袁大叔?”宁葭道。
“孔先生说你是跟圆觉大师他们一起回来的,你还不知道他们住哪儿吧?”桃叶道。
“确是不知。”宁葭道。>
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