sp; 村中各户催了个遍,只缴得半数罢了。
“赶快去想办法吧,别真等挨了鞭子,白受这罪啊。”曹恒道。
“听到了吗?”周里胥直着脖子喊道,“都赶紧着点儿,不然,有你们受的!”
村民们都只能忍气吞声,勉强应承。
五日后,宁葭正在家中打扫,听闻墙外锣声响起,有人喊道:“观礼了,都去观礼了,快点!”
锣声未停,院门已被人撞开,周里胥领了几个人跨进两步来向宁葭道:“快去观礼!”
“好。”宁葭轻声应道。
几人又拎了锣往别家去了。
宁葭赶到大樟树下时,村中人正陆续从各处赶来。
观礼台上绑了十几个村民,挨着趴在长凳上等候行刑。
冯街尉一声令下,鞭声同起,嚎叫不绝。
观礼台下妻子儿女哭声不止。
二十鞭下,行刑完毕,冯街尉大声道:“今日只是略作惩戒,下次可不会这么轻松了。”
“都听到了?让你们抓紧点儿,都上点儿心!”周里胥在旁补道。
“你得好好督促督促他们。”冯街尉向曹恒道。
“是,是。”曹恒揖首应道。
于是冯街尉带着二十几个兵士,骑马离开了青云村。
到了下一个催缴的日子,仍有七个村民被绑在了观礼台上。
旧伤未愈,又添新伤。
观礼台下的村民们亦是愤懑在胸,却是敢怒不敢言。
第三次行刑时,仍有五人。
其中便有冯阿牛。
他在狱中所带之伤尚未愈合,又受了两次鞭刑,身体已不堪其痛。
而为赎他出狱,家中已是四处举债,再无出处。
冯街尉一声令下,恶鞭又至。
冯阿牛忽然站起身来向身旁执鞭的人撞了过去。
那人猝不及防,整个被撞倒在了地上。
冯阿牛又向冯街尉撞了过去。
却被冯街尉一脚踢倒在地,身上又绑着绳子,一时挣扎不起。
冯街尉抢过刚爬起来的兵士手中的鞭子,向冯阿牛身上招呼过去,一边打一边骂道:“你敢撞老子!我让你撞!我让你不服!”
冯阿牛忍着鞭痛,方才挣扎起来,又被冯街尉一脚踢倒,鞭子一刻不停、直往他身上打去。
其他人已行刑完毕,冯街尉还丝毫没有停手的意思。
“冯街尉,罢了罢了,何必跟他一般见识。”曹恒上前拦道。
“你们这些王八蛋,根本就不想让我们活,有种你别放我,不然看我弄不死你!”冯阿牛躺在地上吼道。
“把他给我带回去,扔到牢里,看看到底是他活还是我活!”冯街尉大声道。
便有几个兵士上来,将冯阿牛架了起来。
“王八蛋,你不得好死!”冯阿牛又大骂道。
其妻丁氏带着三个孩子哭着欲抢上台来,早有兵士上前拦住,哪里上得来?
冯街尉骑马在前,几个兵士押着冯阿牛在后,浩浩荡荡地回往望云镇去了。
观礼的村民们眼看着他们越走越远,皆握拳叹息。
三个孩子扯着丁氏衣襟大哭不止。
“孔先生,这可怎么办?”宁葭向孔怀虚急道。
孔怀虚望着冯街尉等人的去向,只轻声道:“该散了。”
“孔先生,不能想想办法吗?”宁葭迫切地望着他道。
孔怀虚转向她,一双眼定定地望着她,缓缓道:“这样的事每天都会有,望云镇、离凰县、启州府的大牢里,不知关了多少这样的人,能想什么办法?”
“这……”宁葭忽然不知该说些什么,怔在当地,沉默不语。
*****************************************************************************
而此时,在除夜国都城旭日城外,幽绝所领浣月军已兵压城下。
除夜国钟灵大将军率所有军士迎战。
紫薇帝亲临战场,跨马督战。
“降也是死,不降也是死,就让这妖魔看看我们除夜国人的骨气!”紫薇帝道。
他旌旗高挥,除夜军不分将军、兵士、一齐呐喊着向浣月军冲了过去。