如果说是她们自己谋算伽罗,又确实如韩震所说的那般,伽罗出事,最先倒霉的便是她们自己,于情于理都说不大通。
只是出于谨慎,才未曾撤销之前的命令。
如今得知她们每年都在巧菀忌日时冒险拜祭,显然甚是忠心,连最后一点怀疑也打消了去,便开诚布公地讲了那日事由,“我当时也是担心帝姬安全,正在火头上,现下看来,却是错怪了你们,既是如此,从明日起便恢复如常好了。”
莲叶与莲心自是忙不迭跪地道谢。
站在院中叙话不免有些傻气,众人便移近屋内,可甘棠宫久无人居住,一应家具器皿虽然都保持着原样,却全都覆着白布。
莲心抢上前揭去坐榻上的,请巧茗等三人安坐,一转身看到阿茸与流云两个,才想起自己逾越了。
需知在宫里头当职,不怕你不安分守己,就怕你不安分守已被人看出来,所以该端盘子的就不能倒茶,该伺候帝姬的就不能往娘娘身前凑,不然会惹得旁人对自己生出忌讳。
莲心无心抢活干,抢出头,她只是被巧茗冷了一阵,心里不安乐,如今反省得有些过头,从不服气改成上赶着讨好,才失了分寸。
人吃过一次亏,多少总会长些教训,她这会儿便怕端妃才放过了自己,又惹得对方身边的大宫女看自己不顺眼,可当着主子们的面,又不好找她们解释。
正发着愁,忽听流云道:“走了一路,夫人与两位娘娘都渴了吧,我去看看能不能烧点水来,可好?”
得了应允后,转向莲心:“麻烦莲心姐姐过来帮帮我吧。”
这一来便化解了莲心的尴尬,表示她刚才不是抢着表现,而是在帮忙,莲心感激不已,哪里会说半个不字,立刻眉开眼笑地跟着流云出去了。
夏玉楼带着那两名太监在树下挖坑将衣纸灰烬深深埋起,之后才进到屋里来。
因着萧氏想念女儿,话题一直围绕着甘棠宫从前的事情打转,因而巧茗和巧芙都插不上嘴,也就只能靠着夏玉楼与三朵莲陪她聊着。
直到傍晚,众人才散了去。
萧氏临走前,拉着巧茗的手道:“若有机会,就扶持夏玉楼那个孩子一把,他知书识礼,人也聪明能干,落得去扫地干粗活的下场确实可惜了,我看他嘴上虽然不明说,却也是耿耿于怀的。”
巧茗便趁机问出先前的疑惑,“母亲,他既是有能耐的,先前又在大姐姐身旁做到总管这般高位,就算大姐姐不在了,十二监或者各宫里,总有能看上他的,怎么会……”
“还不都是因为他的义父,”萧氏道,“他义父夏春山原是内官监的掌印,当时有人密告,说是在采办器物时做手脚,多年下来,贪在自己口袋里的钱财足有上百万,经查实之后,便给斩了。夏玉楼倒是清白的,没有参与其中,但因着这个关系,也无人愿意再用他。”
她说到此处,心情比之前平复了许多,便多了几分理智,改口道,“还是算了,你在宫里也是如履薄冰的,还是不要搀和这些事的好,那直殿监的活计,就如我之前所说,虽没什么前程可言,但好歹踏实平安,世上不平的事那么多,哪里桩桩都管得了。”
巧茗便又心情激动地感激母亲为自己着想起来,把夏玉楼的事情完全忘在了脑后。
*
翌日初一,是嫔妃们上慈宁宫给太后问安的大日子。
说起上来,巧茗封妃虽有两月,却阴差阳错的,先是太后身体抱恙,后是她自己被禁足,此番才是第一次赶上这日子。
她特意起了大早,梳妆打扮妥当,便带着阿茸一起前去。
大抵因为实在太早,到慈宁宫时太后还没起来,偏殿里只有德妃在等着。
两人便在一处随意聊些话题,说来说去三句不离伽罗与德妃肚子里的孩子。
德妃因着孕吐,食欲不佳,脸色不好不算,还清减了一些,可肚子却早早显怀,圆突突地鼓出来,像在衣服里绑了个包袱。
她见巧茗一直打量自己的肚子,便拉了她手去摸。
“会动吗?”巧茗依稀记得巧菀怀孕时自己也曾这般摸过,那时伽罗在肚子里还会左踹一脚右踢一下的,十分有趣。
“才三个月,还不行,御医说至少得四个月之后。”德妃笑得一脸安详,她知道巧茗没生过孩子,自然不会觉得她不懂这些有什么奇怪。
这边气氛正融洽,忽听得殿外有嘈杂声起,德妃微微皱了眉,巧茗也是诧异有人敢在慈宁宫里喧哗,但见德妃并不管,也就跟着一起坐着不动。
可那嘈杂声越来越响亮,已能听出是尖着嗓儿的太监在叫骂,德妃再坐不住,叫凝香扶着自己出去看个究竟。
院子正当中,有个太监正挥舞着扫帚大声喝骂另一个。
巧茗也跟了出来,骂人的那个她不认识,被骂的她却认得,正正巧便是昨日在甘棠宫见过的夏玉楼。
那挥舞扫帚的太监其实便是无辜涉及了鬼面人之事的乔大石,因为那件事,他不能再去御花园洒扫,虽说慈宁宫显然是个更好的地方,可他心心念念只想着每月多出来的银钱,如今断了财路,又被羽林卫好一顿教训,满心有气没地儿撒,几乎天天给同僚找茬。
大家都因他是上司的外甥而忍让着,也就令得他更是变本加厉。
巧茗不知其中缘由,见两人明明衣饰相同,明显是同一品级,并无谁高谁低,那夏玉楼却只是一味低头不语,由得对方臭骂,甚至还不时被踢打一下,心中自是有些替他难受,加之更觉得他处境可怜。
太后身边的吕嬷嬷很快带了两名内侍赶到,支持将吵闹不休的乔大石捂了嘴拉走。
夏玉楼转身继续扫地时,不经意见到巧茗与德妃站立在偏殿门前的石阶上,便低着头毕恭毕敬地上前行礼,之后又默默退下做事,就如一般太监见到嫔妃时无异,仿佛昨天根本不曾在甘棠宫中与梁家母女三人畅聊过似的。
太后也被这番吵闹搅扰醒来,她身边的人做事甚是麻利,不多时便收拾停当,走了出来。
巧芙与骆宝林也已到了,淑妃却是常年的称病不出,以至于巧茗至今都无缘与其相见。
众人依次见礼,按序落座。
之后便是听着太后念叨着天气转暖,自己的头风之症好转许多,夜里睡得足了,精神也不错,心情也跟着好了起来。
“不过,哀家还是怕累,不想长途跋涉,避暑之行,我就不去了,你们年纪轻,能去的话就好好玩一玩。”
启程的日子定在五月初十,但后宫中随行的名单还没定出来,不过大家心中其实都有数。
淑妃连给太后请安都不行,自然... -->>
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