学堂的读书人无一不知,而萧炅身为朝廷高官却犯了这种低级错误,一时引为笑谈,此后官场中人背地里皆戏称他为“伏猎侍郎”。
“裴延之,你……你好大的胆子!”见他竟敢当众揭自己父亲的短,萧俊杰几乎要气炸了肺,再也顾不得什么名门公子的颜面,登时指着他的鼻子破口大骂,“你这个臭小子,他娘的活得不耐烦了是不是?怎么着,读了几本破书就觉得自己了不起了?我告诉你,你那个红颜祸水的姐姐已经保不了你了,哼,只要本公子一声令下,你们裴家上上下下都得吃不了兜着走!”
裴延之被他骂得难堪,正欲反唇相讥,却见一位丰神俊朗的紫袍男子正从不远处向自己走来,忙向他躬身一揖,唤道:“盛王殿下。”
李琦走过来亲密地拍拍少年的肩,笑道:“你这孩子怎么总是这样拘礼?我都说了多少次了,直接叫我姐夫就好。”
裴延之腼腆地一笑,问他:“姐夫怎么有空到这里来了?”
“刚刚从宫中出来,顺路过来看看你。”李琦看了一眼站在旁边的萧俊杰,又问裴延之,“二郎,这位是你的同窗么?”
见二人依然如此亲密,萧俊杰惊诧不已,实在想不通盛王为何会对一位下堂妾的弟弟如此亲近,该不会是……他瞥了一眼裴延之清秀俊美的脸庞,又想到盛王府中的妻妾尽数被遣走的传言,目光中渐渐露出古怪之色,于是,便理所当然地把二人的关系给想歪了。萧俊杰惊得一身冷汗,深悔自己不该得罪了盛王的“新宠”,不待裴延之开口,便连忙换了一副笑脸抢先躬身回道:“在下萧俊杰,乃是京兆尹萧炅之子,与裴家二郎正是同一位恩师门下的同窗好友。”
“哦,原来是萧公子。”李琦向他客气地拱手还礼,笑得满面春风,“二郎跟我提起过,国子学中多有仗势欺人之辈,唯有萧公子与他最为要好,事事帮衬着他。二郎年纪还小,以后还请萧公子对他多加照顾才是。”
萧俊杰抬头偷瞟他一眼,只见这位年轻王者虽然言辞温和,但眼中却颇有警告之意。
“是是是,那是自然……”他心中一凛,抹了一把额上冷汗唯唯答应着,再不敢在此久留,当即找了个借口脚底抹油开溜了。
待萧俊杰走远,李琦这才对身边的少年赞许地一笑:“二郎,你小小年纪,却敢对京兆尹家的公子这样针锋相对地反击,真是勇气可嘉。”
裴延之被他夸得有些不好意思,低着头道:“他怎么欺负我都不要紧,但是,我不能容忍他辱及阿姐。”
李琦眸中笑意更深,和言问他:“最近去白鹤观看你姐姐了吗?”
“嗯,我和大哥一有空就出城去看她的。”一句话说完,裴延之似是欲言又止,犹豫了一下才继续开口道,“姐夫,你……你什么时候才能把阿姐接回来啊?白鹤观实在是太冷清了,她一个人住在那里,真的很寂寞。”
李琦似是被他触动心事,微微苦笑:“我也想悄悄接她回来,可是她似乎不愿意。”
“怎么会?”显然还不太了解男女之间情感的复杂,少年想了想便断然道,“她那是口是心非。姐夫,走,我陪你去找她问个明白!”
二人策马出城,一路向南前往月轮峰,上山后才欲敲响白鹤观的大门,却见武宁泽推门走了出来,略有些惊讶地看着他们说:“殿下,裴家二郎,你们怎么来了?裴娘子出门了,我正要下山去给你们送信呢。”
裴延之讶然问道:“阿姐去了哪里?”
“裴娘子在这里住得闷了,正巧高夫人的五弟高望舒从西北赶来探望她,两个人商量着,便决定一路南下去江南游山玩水一番。”武宁泽从袖中取出一封信,双手呈给李琦,“殿下,这是裴娘子给您留下的信。”
高珺卿的弟弟……高望舒?
一想到高珺卿那副大大咧咧的模样,李琦便认定她的弟弟也同样不靠谱,不禁担忧地摇头叹息:“听说珺卿的那个五弟还是个孩子呢,紫芝又从未去过江南,他们在路上若是遇到危险怎么办?唉,她怎么这么莽撞……”
武宁泽忙道:“殿下放心,负责守卫白鹤观的几个侍卫已经悄悄跟去了,他们会在暗中保护裴娘子的安全,绝不会出什么问题。”
李琦这才稍稍放心,又问:“他们是什么时候走的?”
“刚走不久。”武宁泽想了想,又补充了一句,“裴娘子说要先回长安城去东市买些东西,然后再从东边的春明门出城,殿下若是现在赶往城门处,应该还能追得上。”
☆、第206章越人
长安城东的春明门上,守门的校尉引着一位紫袍玉带的年轻男子登上城楼。裴延之紧随其后,一路沿着城墙向下望去,仔细打量着每一个从城门口出来的人,忽然伸手向前方一指:“姐夫你看,阿姐在那儿呢!”
李琦顺着他所指的方向望去,只见城门之外,紫芝扬鞭纵马在宽阔的官道之上飞驰,一身男装英姿飒爽,身形优美,笑语飞扬,只一看便让人觉得眼前一亮。仿佛感觉到有人在远远注视着自己,驰出长安城数百丈远,她又忽然回首向城楼之上眺望——因为距离太远,他并没有看清她这一刻的表情。
她,可曾看到了立于城楼之上的那个人么?
李琦在城楼的最高处临风而立,目送着那一人一骑渐行渐远,洒然而去,思绪也随着她不由自主地飞向了远方——与她并骑而行的那个少年,应该就是珺卿的五弟高望舒吧?看起来倒是一位矫健不凡的将门虎子,希望他能护得紫芝周全。就在二人身后不远处,孟琨等几名负责守卫白鹤观的侍卫乔装成寻常百姓的模样,一路悄悄随行保护。
骏马疾驰如风,转瞬间便融入了茫茫旷野之中。而他就这样沉默地眺望远方,直到那一人一骑的身影化成一个小小的黑点,杳然无踪。
裴延之伸手轻轻一拉他的衣袖,有些疑惑地问:“姐夫,你不派人去把阿姐追回来么?”
“算了。”李琦却只是摇头一笑,语气中依稀有落寞之意,“每次去白鹤观,她虽然对我笑着,可眼眸深处那种郁郁寡欢的神情却是掩饰不了的。许久都没见她这样开心了,江南一直是她心中的一个梦,她想去,那就随她去吧。”
裴延之似懂非懂地点点头,随即与他一起走下城墙。
李琦牵来自己的马,忽然想起昨日咸宜公主曾遣人送来请帖,邀自己今天傍晚去她家中饮宴。抬头看看天色已经不早了,他便先把裴延之送回家中,然后才去了位于靖安坊的咸宜公主宅。今日只是寻常的家宴,除了咸宜公主与驸马杨洄之外,席上便只有一位十五六岁的妙龄少女,姿容清绝,气质脱俗,看衣饰应是某位朝中官员的千金。
一见有陌生女孩儿在场,李琦便知这又是自家阿姐为他择定的王妃人选,心下暗自叹了口气,深悔自己不该这样乖乖地前来赴宴,转身便想溜之大吉。不料,咸宜公主已经热情地拉住他的手臂,指着那少女向他含笑介绍道:“二十一郎,这位就是我跟你提起过的武凝香姑娘,说起来还算是咱们的表妹呢。”
这武凝香乃是光禄少卿武敬一之女,武敬一的曾祖父名唤武士逸,乃是武惠妃的曾祖父武士让的亲兄弟。在此之前,咸宜公主与这位血缘关系淡薄的小表妹也并无什么来往,只不过,如今见弟弟身边竟连一位侍奉巾栉的妻妾都没有,心中替他着急,这才在母族中挑中了这么一位品貌俱佳的姑娘,想让她成为自己的新弟媳。如今武氏一族虽远不及女皇临朝时显贵,但这武凝香不但容貌秀美,而且难得的知书达理、性情温柔,的确有资格成为一位亲王的佳配。
李琦只敷衍般地看了她一眼,就对咸宜公主低声道:“阿姐,我都跟你说了多少次了,我现在不需要……”
武凝香却已走上前来盈盈下拜,柔声道:“凝香参见盛王殿下。”
显然是自幼受到了良好的教养,少女仪容端雅,一举一动皆是落落大方,然而说话时一张芙蓉般的脸儿却微微红了,让她秀美的面庞上平添了几分娇憨。这样的女孩儿宛如晨风中偶然坠落在花蕊间的一滴露珠,清纯得近乎透明,虽然算不上是光艳照人的倾城佳丽,却足以令人过目不忘。
咸宜公主打量着自己选中的小美人儿,不禁得意地一笑,附在弟弟耳边低声说:“怎么样,漂亮吧?你就任凭我安排就是了,告诉你,姐姐的眼光不会错。”
阿姐年纪不大,怎么就如此热衷于帮人牵线搭桥做月老呢?李琦郁闷不已,只得礼貌地伸手虚虚一扶武凝香,微笑道:“武妹妹不必多礼。”
武凝香俏脸生晕,起身时不禁抬眸看向眼前的美男子,却见他已转头去和驸马杨洄说话去了,再没有多看自己一眼。
杨洄是个八面玲珑的人物,说话也幽默风趣,有他在,无论什么场合都能让气氛以最快的速度热闹起来。咸宜公主有心让武凝香在弟弟面前展露才艺,宴席才一开始,就向她悄悄递了个眼色,笑吟吟道:“凝香妹妹,你不是说以前曾学过一首古越国的曲子么?快唱来听听,让我们也欣赏一下这古人的雅乐。”
武凝香依言起身,向侍宴的乐伎们低声吩咐几句,待悠扬的乐声响起,便轻启檀口用古越语唱了一首歌。少女的声音清新甜美,宛如山中清泉,听起来让人觉得格外悦耳,只可惜那古越语的歌词却是一句都听不懂。
“凝香妹妹自幼在吴越之地长大,人又聪明好学,所以就连这古奥难懂的古越语都学会了呢。”咸宜公主满口夸赞,竭力想让弟弟对武凝香产生好感,“只不过,咱们可没有她这么大的学问。凝香妹妹,你还是用汉话来唱吧。”
“啊?”武凝香却登时羞红了脸,迟疑道,“用……用汉话来唱?”
“是啊。”咸宜公主含笑点头,“要不然,我们怎么听得懂呢?”
武凝香经不住咸宜公主连连催促,有些羞涩地低头抿了抿唇,这才用汉话重新开始演唱。众人一听,原来她唱的竟是那首《越人歌》:
“今夕何夕兮,搴舟中流,
今日何日兮,得与王子同舟。