新上任的沧州太守迎来了极具挑战的任务,治疫。
古语有云,素来治水为先,治疫最难。
父亲不在,母亲近来身体欠安,陈家上下的担子便落在陈婠肩头。
恰此时,军中忙碌,正在西北边陲部署防御工事,修建长城,身为虎贲校尉,陈棠在此关口上,却被调往西北要塞重镇天河城指挥。
军令如山,陈棠走的匆忙,只来得及一晚作别。
大哥随秦将军一走,陈婠心里自然少了许多底气。
但情势所迫,她别无选择,管理起府内事务。
虽然父亲曾任太守,但京城上任自然人走茶凉。
官府配发的药品稀缺,数量有限,很难足够。
她只好先将曾和疫病仆人接触过的下人们隔离在外院,不得入内。
所有旧用衣衫食具都焚烧干净,暂时缓解了疫情扩散。
然而经她之手,竟将府内治理的井井有条,府内上下无不交口称赞。
安平更是以自家小姐为傲,成日地挂在嘴边。
虽然她上一世为后,私心重欲,但毕竟掌管后宫数十年,手段还是有些的。
陈家暂时相安,但城中寻常百姓家却难逃厄运。
发放的药品因为数量有限,且效果并不极好,染病之人逐渐递增。
几乎每户都有疫病之人。
原本安详和顺的沧州城,登时蒙上了厚重的阴影。
再过半月,已然惊动京城,户部省亲下重令,铁血治疫,而父亲辅佐户部尚书,亦有责在身。
便在秋日的末尾,陈道允修家书一封,令陈婠速速携母亲入京,谨防疫情扩散。
值此紧要关头,陈婠原本的坚持已经有所松动。
她避过了人祸,却独独算不准天灾。
遍看沧州城,哀鸿遍野,已然不适宜久留!
当晚,陈婠终于下定决心陪母亲入京。
临走前,陈婠挂念着谢晚晴,便去谢家探看作别。
岂料眼前一幕令她震惊,谢晚晴竟然已经病重下不了床。
谢家人神色俱都哀色浓重,谢夫人递给陈婠一套衣衫和面纱,只说了一句小心传染。
眼里似有泪光。
陈婠一时心惊,想着从前谢晚晴芳华早逝,更有不详之感。
病根仍是由上次从马场回来上了风寒起,淅淅沥沥,一直不见大好,此时疫当头,她体质虚弱,在劫难逃。
病榻上的女子青丝微乱,仍是整齐的盘在脑后,神态虚弱,原本姣好的脸容青黄一片。“你来了…真好,我心里有事要与你讲,但他们都不让我出门…”谢晚晴撑起身子,靠在床头。
陈婠抿唇一笑,故作轻松,“什么要紧的事?”
谢晚晴摸索着,从枕下拿出一枚发旧的物件儿。
“这是?”陈婠仔细一瞧,竟是半条剑穗。
“这本是陈公子从前遗落之物,我一直带在身边…你帮我将这东西物归原主吧。”她垂着眸,递过来。
枯瘦的手指有些颤抖。
陈婠仔细拿在手里,能看见麻绳上已被抚摸地光滑,心中不禁大恸。
“想来今生有缘无分,我是福薄之人,只怕撑不过这回。”
陈婠连忙安慰,“病中多忧思,谢姐姐休要多想。”
谢晚晴含着泪光微微一笑,目光虚渺,“若见了你大哥,莫忘帮我问一句,这么多年,他心里可曾有过半点我的影子…”
原以为早已看淡生死,陈婠却在听得这番话后,眼睛酸的紧。
她握住谢晚晴瘦削的手,点点头,“谢姐姐放心,你不会有事的。家兄很快便从西北回来,到时候,你亲自问他。”
一听西北二字,谢晚晴已然明白,相隔千里,只怕今生再也见不到了。
她轻叹一句,握紧了陈婠的手。
离开谢家时,陈婠望着天幕中昏鸦点点,忽而有了新的定夺。
她必须即刻便启程。
虽然只隔了一条沧河,但京都淮安城和沧州已是两重天地。