第五十八章珊瑚海战六

    发布由于蒙特率领的蔷薇战斗机分队成功地拦截了返航中的日军突击机群，把其冲击得四散而逃。并奇迹般地造出6打27，击落敌机9架（8架鱼雷机和1架轰炸机），而己方无损失的骄人战绩。蒙特本人也成为美国在二战太平洋战场上第一个王牌飞行员。（按美国的制度，战时击落五架敌机是王牌飞行员的基本标准，而蒙特已经累计击落八架。）

    发布或许是被蔷薇战斗机分队打昏了头，日本机群一散，很多日机飞行员都出现了迷航的现象，再加上黑夜的到来，给返航的日机带来了巨大的困难。

    发布其中有6架落荒而逃，慌不择路的日机，当他们在寻找己方航空母舰时，正好路过美特混舰队上空，并误把美国航空母舰当成了日本的航空母舰。由于日机不知道美舰载机的着舰规则，打开航灯准备降落，被美舰看出破绽。一艘驱逐舰立即用探照灯光将他们捕捉住，随即给予一阵猛烈的对空炮火，当场击落1架日鱼雷机。

    发布日机如梦方醒，赶紧关闭航行灯。在刚才结束的空战中已经扔掉了炸弹和鱼雷的日机，对眼前的局势束手无策，一筹莫展。只好眼睁睁地错过大好机会，钻进漆黑的夜空飞走。在这次交战中，日本飞机有10架被击落，另有11架在黑夜中着舰降落时，坠入大海，能收回的只有数架。

    发布至此，日美两军在珊瑚海区域内活动已达两日之久，而且有两次接近到100海里以内，但未直接交火。交战双方的指挥官都已知道了对方的大概位置。并曾谨慎地考虑过以水面舰艇实施夜间攻击，但双方都没有付诸实施，因为交战就在咫尺，双方都怕削弱自己的警戒兵力。这样珊瑚海海战的决战将在第二天进行。

    发布在这里必须交代一下日美双方的兵力情况，读者看起来也比较容易明白。可以这样说，即将到来的决战将是一场势均力敌、旗鼓相当的战斗。美日双方各有两艘大型快速航空母舰，美方有122架飞机，日方有121架飞机。美国的“列克星敦”号和“约克城”号在轰炸机方面较强，日本的“翔鹤”号和“瑞鹤”号在战斗机和鱼雷机方面占优势。护航战舰也各有优势，日方有4艘重巡洋舰和6艘驱逐舰，美方有5艘重巡洋舰和7艘驱逐舰。美方军舰装有雷达，但这一有利条件被具有丰富战斗经验的日本飞行员和当时远比美方格鲁曼f4f战斗机优越的日本零式战斗机的长处抵消了。美方所处的海域能见度良好（天气转好了），军舰行驶时留下醒目的航迹；而日本军舰将在浓云密布和不时有滂沱大雨的海域中进行机动，气象条件对日本人很有利。

    发布虽然目前还不清楚谁能在实战中克敌制胜，但对双方的指挥官来说，有一点却十分清楚，那就是胜负将取决于8日早晨能否先于敌人查明对方的位置。

    发布“蒙特少校，菲奇海军少将请你到舰桥指挥室去一趟。”当蒙特带领完成警戒任务的蔷薇战斗机分队安全返航着陆后，在船舱里休息的时候，一个中士传令兵前来通知蒙特“列克星敦”号指挥官菲奇海军少将要见他。

    发布“好的，我这就马上前去。”正在拿着杯子喝了两口咖啡的蒙特，马上跟随传令兵前往舰桥。

    发布“蒙特少校，多谢你为舰队成功拦截了日本的轰炸机群，我代表舰队向你致敬。”菲奇海军少将在舰桥指挥室热情地握着蒙特的手说到。

    发布“我做的只是份内事，这是蔷薇战斗机分队全体成员的功劳。”胜而不骄，蒙特向菲奇海军少将敬了个军礼回答到。

    发布“好，我很欣赏你，你是我们舰队飞行员的榜样。”菲奇海军少将点头称赞蒙特。

    发布“有一个重要的任务，不知蒙特少校是否愿意承担？”菲奇海军少将开门见山地向蒙特询问到。

    发布“身为军人一切服从命令，请将军下令。”蒙特听到菲奇海军少将如是说，立即立正严肃地回答。

    发布“相信你也知道我舰的侦察机中队长在白天的战斗不幸被击落了，现在急需任命一个新的侦察机中队指挥官。我看过你的档案资料，你不仅是个经验丰富的飞行员，而且还是个驾驶飞机的多面手，是通用战机驾驶证的获得者，再加上这几天... -->>
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