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深宫谍影(出书版)_分卷阅读_5

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下怀,何况他也不忍再伤了公主。现在唯一能为自己争取到的有利局面,就是打成平手。苦思良策之际,云锦公主已携剑而至,“向大人,出招吧!”她威仪慑人,声音却十分娇脆。

    向擎苍怔了一怔,神凝双目,看着云锦公主。云锦公主却欺身直进,一剑刺来。

    向擎苍一惊,闪身让开剑势,一晃肩,已到云锦公主身侧,右手一挥,拔出腰间的绣春刀。

    云锦公主慌忙想闪避向擎苍的刀势,已是迟了一步,眼看就要被击中,向擎苍却突然一沉右臂,退了两步。云锦公主趁势一跃,向右方让开数尺,横剑发愣。她望着向擎苍出了一阵子神,长剑封住门户,慢步逼来。她已看出向擎苍是有意相让,心中的傲气一下子被激发出来,全神贯注,蓄势缓进,左肩伤处却突然一阵麻木,一条左臂登时不听使唤。她咬牙强忍住,只以右臂再度挥剑向前。向擎苍快速灵活地闪避,单是飞跃闪击,施用两腿和云锦公主缠斗,不肯用手还击。

    在场的除了陆炳和严世蕃之外,其他大臣包括嘉靖在内都不懂武艺,只看得眼花缭乱,觉得这二人比武有些怪异,但究竟怪在哪里却说不上来。而陆炳紧张得手心直冒冷汗,就盼着十招之内二人能打个平手。

    严世蕃早已看出云锦公主身上有伤,向擎苍是有意让着她。严世蕃坐在最外侧的后座,没有人注意到他,云锦公主和向擎苍在缠斗中又渐渐靠近,他心生一计,弯腰从地上捡起一颗石子,暗中对准云锦公主的左肩掷出,石子去势劲疾,正击中她的伤处。云锦公主吃痛之下娇躯失去了平衡,向前一颠踬,正对着向擎苍手中的绣春刀扑去,向擎苍惊得猛然松手,手中的刀借着劲势飞出,在空中打了个急转,嗖的一声钉在了数丈开外的大树树干上,将在座所有的人都吓了一大跳。

    向擎苍弃了刀后本能的伸手去扶,云锦公主正好跌扑到了他的怀中,她粉脸绯红,立即挣脱开来,勉强站稳了身子,却黛眉紧蹙,痛苦得冷汗涔涔。向擎苍扶也不是,不扶也不是,好生尴尬。

    第8章深夜密会道实情

    陆炳瞧出情势不对,迅即为云锦公主和向擎苍解围,向嘉靖禀道:“皇上,这比武,应当算平手。”

    嘉靖疑道:“比武丢了武器,不就是输了吗,怎能算平手?”

    陆炳尚未及开口,云锦公主已忍痛上前,道:“父皇,向大人是担心伤了儿臣,才丢弃了手中的刀。”

    “如此说来,是公主输了?”嘉靖脸色一变。

    陆炳忙道:“皇上,公主也没有输,公主身上原本有伤,能坚持到十招,已非常人所能及了。”

    向擎苍心头一紧,陆炳不知道公主是如何受伤的,如今将此事说破,皇上追究起来,该如何是好?

    果然嘉靖满脸疑惑地看着云锦公主,“公主身上有伤?何时受的伤?”

    云锦公主低眉顺眼,“父皇,儿臣前两日练剑时不小心伤了自己,只是一点皮肉伤,并无大碍”。

    嘉靖的眼神充满了疑问,“既然受了伤,为何不早说?”

    云锦公主轻声道:“难得父皇有兴致要看儿臣舞剑,儿臣怎能因为这点小伤坏了父皇的兴致。”

    嘉靖的眼中泛上几许温情,这时曹端妃柔声道:“皇上,道家讲求‘仁者,为而不争’,他二人比武时相互谦让,颇具仁者风范,不正是契合了道的境界吗。如此比分出胜负更有意义。”

    “说得好”,曹端妃的话令嘉靖豁然开朗,他朗声对众臣道:“今日比武,就算是平手了。上善若水,水善利万物而不争。难得他二人能有如此境界,朕十分欣慰。”

    座下众人皆俯首称道:“皇上圣明!”只有严世蕃因诡计落空而眼藏凶光。方皇后妒火中烧,眼波中也闪过一丝阴冷。陆炳对曹端妃报以赞许的微笑,曹端妃回以一笑,却难抑酸涩。陆炳心弦一颤,低垂下头来,不敢再看她。

    嘉靖开怀大笑起来,笑罢对云锦公主温言道:“你身上有伤,快回去请太医来瞧瞧。下次练剑千万要留心了。”

    “谢父皇,儿臣告退”,云锦公主欲行礼,嘉靖挥手制止。两名宫女上前,一左一右扶着她渐渐远去。向擎苍的心思都在云锦公主身上,这会儿见她离去,怅然若失。嘉靖一声“向爱卿”才让他回过神来。嘉靖笑道:“向爱卿果然身手不凡,不愧是武状元。”

    向擎苍忙道:“皇上过奖了!”

    嘉靖显然心情不错,向擎苍和陆炳回去就座后,他又与众臣畅饮一番,直到夜阑尽欢才让大家各自散去。

    回去的路上,陆炳叹道:“方才的比武实在惊险,多亏了端妃娘娘在皇上面前美言。”

    向擎苍斜掠了陆炳一眼,道:“那颗意外飞来的石子,恐怕是严世蕃捣的鬼吧。”

    陆炳冷哼道:“这是明摆着的”。

    “大人为何不告知皇上?”向擎苍问道。

    “无凭无据,皇上怎会相信?恐怕还要指责咱们无中生有,造谣生事。云锦公主不是也只字未提被石子击中的事情吗。这个云锦公主,兰心蕙质,真不愧是玉虚道长调教出来的徒弟”,他似笑非笑地望着向擎苍,“你不是嘲讽人家是花拳绣腿吗,若不是她带伤上阵,十招之内,你绝对没有胜算”。

    向擎苍窘笑道:“云锦公主不是一般的女子,我的确是小看了她”。

    陆炳看了向擎苍一眼,笑道:“以你的性子,我真担心你会不顾一切的赢了这场比武,你今晚的表现倒是出乎我的意料,莫非是动了怜香惜玉之心?”

    向擎苍俊脸一热,说了声“我……”,却不知如何往下接。

    陆炳也没有再说什么,他似乎想起了什么心事,笑容渐渐敛去,发出一声怅然的叹息。

    陆炳和向擎苍一路沉默直至道别分手。向擎苍回到住处已感疲乏,正准备就寝,忽听得门外有细微的衣袂飘飞之声,他顿时睡意全无,躲到门后全神留意外头的动静。

    忽然一阵轻微的敲门声响起,向擎苍稍作犹豫,还是迅速打开了房门。门外站着的居然是云锦公主,向擎苍此刻的表情,只能用呆若木鸡来形容了。

    云锦公主仍旧一身夜行衣,只是没有蒙面。月光映照下,她的脸色有些苍白,声音透着疲惫,“能进屋说吗?”

    向擎苍如置大梦中,声音都显得虚幻不真实,“当然……快……快请进吧”。

    云锦公主进屋后,向擎苍手忙脚乱地搬来一把椅子让她坐下,又为她倒了杯水。

    “谢谢”,云锦公主轻声道,“如果不是有特别紧要的事,我是断不会深夜前来打扰的”。

    “你肩上的伤……”向擎苍关切的目光萦绕着她。

    云锦公主下意识地伸手护住自己的肩部,“已经上了药,没事了,谢谢向大人关心”。

    向擎苍一阵窘迫,促然低语:“前次冒犯了公主,还望公主见谅。”

    云锦公主脸泛羞红,埋下螓首,片刻才重又抬起头,“我知道你已接近万花楼疑案的真相,明日一早就会前往道破一切,所以在此之前赶来向你说明一切。”

    “你是想说那贾公子的事情?”向擎苍问道。

    云锦公主点头道:“贾公子是什么人,你已经知道了吧?”

    向擎苍道:“贾公子,其实是位假公子,她就是皇上的妹妹,永淳公主吧。”

    云锦公主不作声,算是默认,又道:“向大人一定也查到了,我到御花园采摘白色木槿花的事情。”

    “这究竟是怎么一回事?”向擎苍追问。

    云锦公主娓娓道来:“我很喜欢白色的木槿花,现在正逢花期,我常到御花园去赏花。那日我见花儿开得正艳,决定采摘一小筐回寝宫,插在瓶中观赏。往回走时碰上了姑姑身边的安望怀安公公,他说姑姑正急着要木槿花,问我可否将这些采摘好的先让他带走。我自然是说好了。”

    “后来你就将那筐花给了安公公?”向擎苍问道。

    云锦公主微颔首道:“既然是姑姑要的花,我自然要给。后来我听闻颜如玉被害的事情,知道你们一定会从白色木槿花入手调查,所以我找到了姑姑,我相信她不会害人,希望得到一个合理的解释。”

    向擎苍道:“永淳公主将她和颜如玉的事情如实告诉你了?”

    云锦公主的脸又红了起来,她只是轻“嗯”了一声,却羞于启齿。半晌才缓启樱口,“姑姑很惶恐,求我帮帮她,一旦锦衣卫查出这件事情,她就没有活路了”。

    向擎苍总算明白了事情的前因后果,“所以你夜探万花楼,想查出‘见血封喉’在何处,凶手究竟是谁,好让永淳公主与此案撇清关系”。

    “其实我也毫无头绪,只是凭着直觉想从颜如玉身边的冰凝开始入手调查,没想到刚刚行动就被你撞上”,云锦公主幽幽一叹,“我回宫后,只有姑姑和端妃真心对我好,弟弟妹妹们都还小,与我聊不到一处。后宫的那些娘娘们又……”她意识到自己多言了,倏然停顿。她真挚而恳切地凝望向擎苍,“我恳请你们放弃对姑姑的调查,她真的与此案无关”。
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