第十章

也在犹豫着该如何开口时，她已经作下了决定，坚定地到门口去见她的丈夫。

    一如以往，在离开他时，她从不曾想过带走他的任何一样馈赠，就这样毫无眷恋地走了，连回头看他一眼也不曾。

    "靖杰，进去了吧。人都走远了，再依依不舍也没有用。"纪蔚然软语劝道。此刻的他真像只战败的狮子，迥异于之前的自信满满。

    "谁依依不舍了？"任靖杰骛猛的眼神转向他，受不了纪蔚然眼中的同情。"我是要确定她真的离开，不要再回来騒扰，这样我才会安心。"

    "怎么说都行。"纪蔚然顺着他的话。跟一头自尊受损的动物是不能讲道理的。"这样也好。"对他们双方都好。

    冷如风在一旁默默无语。他的立场始终不曾改变，但这井不代表他真乐见侯爷变成这副德性，看侯爷伤心难过，他也不好过啊。

    "如果念慈没有丈夫就好了。"纪蔚然叹道。身分地位都还好办，但事关礼教名节，一切是没得谈了。

    "你对她仍没死心？"虽然莫念慈已不在，任靖杰仍感到一股妒意。

    "不死心也不行了。"纪蔚然一副惋惜状。

    "我知道。"任靖杰懂得他的暗示。"时间，我需要时间。"他真的需要时间来忘了她的一切。

    "跟我去关外如何？"纪蔚然突然想起。"你一向喜爱军旅生涯，不如跟我去重温一番，如何？"

    "我也去。"冷如风抢着说道。"我还没说要去呢！"任靖杰没好气地说。

    “就当你已经说了。"纪蔚然自下决定。"明儿个就出发，不过，我们可不坐马车。"他不忘提醒道。

    世事难料，经历过官庭中无数的权利斗争，都能全身而退的于大任，却难逃病痛的摧残，在一场热病的侵袭下了却了残生，而他生前热切期待的孩子，连一眼也来不及看。不禁让人感叹世事的无常。

    自于大任死后，他的庞大家产全遗留给莫念慈和她的孩子。生活虽然不虞匾乏，并不代表她的日子就此安适。

    对于她所产下的孩儿，不少人是持着怀疑和轻视的眼光着她，只是碍于她身后的庞大家产而有所顾忌，不过背后仍是议论纷纷。谁叫老爷死得这么早，连为她声援的机会都没有。

    甚至她自己的兄嫂也是如此，理所当然地边打理着她继承的家产，边嫌弃着她的败坏门风。但是，人哪！再怎么瞧不起她，也不会跟钱过不去。

    一想到这些事，莫念慈也只能摇头苦笑。说来可笑，她的生活仍跟成亲之初一样，不因夫丧而有所改变。老爷之死，她是难过的，却不曾真正伤心。而兄嫂因老爷的骤逝，成了最直接的受益者，高兴都来不及了，又怎会难过？

    只要想到没人为了老爷的死而哀伤，莫念慈便一阵内疚，莫怪老爷生前会汲汲于香火的传承，他一定是怕别人就此忘了他吧。

    日后小杰长大了，她一定会让他继承于家的香火的，也算是报答老爷对她们母子的恩情；至于小杰那个无缘的爹，就当是南柯一梦吧。

    一年多了，他不曾再出现，一定是早忘了她这个人了，也许他已成亲，也有了自己的儿女。其实这样也好，她也不必担心他会来抢走小杰。

    今后，她的生活重心，该是抚养小杰安心长大，好继承老爷留下的一切。不过前提是，她必须留意大哥、大嫂，以免他们将所有一切都中饱私囊，到时小杰啥也没有。偏偏她没有做生意的才能和手腕，如此庞大的家业也不是她一个女流之辈能挑得起的。所以即使知道兄嫂他们正吞并着老爷留下的资产，她也无计可施。

    也许，她还该庆幸兄嫂他们愿意供养她们母子呢！至少还把念慈楼留给她们母子住，而主屋则在他们怕地触景伤情的"好意"之下，让兄嫂一家人住了进去。

    现在的她，活动范围不出念慈楼，几乎像是被软禁似的。其实住在念慈楼也没什么，但她可不能让小杰也过这种生活。

    看来她得想些办法才行。才想着，她烦恼的源头又来了。

    "念慈！"她大嫂笑吟吟地开口，边伸手去逗弄莫念慈的婴儿。"怎么这么好兴致出来看风景，这儿你还看不腻啊？"吴明珠妒羡地看着念慈楼豪华的摆设，酸溜溜地问道。

    "偶尔也得出来看看属于我的产业嘛。"莫念慈话中有话地暗示着。

    "哎哟！"吴明珠装作没听到她的话。"这你就别操心了，交给你大哥一切都可以放心。"

    "希望如此，否则将来我和小杰要怎么办呢？"

    "别担心，你大哥会打点好一切的。"吴明珠趁机提出此行的目的。"说到你和小杰，将来你有什么打算？"

    "还能有什么打算，不就是守着于家、守着小杰而已。"莫念慈警戒地回答。

    "其实你还这么年轻，就这样守着于老爷的灵位也大不近人情了，不如"

    "怎样？"莫念慈有不好的预感。

    "其实最近又有人来跟我提亲了。"吴明珠宣布道。她有些不甘心地看着她的小泵，即使才生了个孩子，仍然娇美如昔，甚至更添娇艳，果然不负通县第一美人的称号。难怪才一死了丈夫，又有狂蜂浪蝶前仆后继而来。

    "老爷才死了一年多啊！"莫念慈失声惊呼。"这没什么关系的，对方不介意这些小细节的。"

    "礼不可废，我还在守丧期。"莫念慈一口回绝。

    "请大嫂替我谢谢对方的抬爱，我不能接受。"

    “谈什么礼节？"吴明珠满脸不屑。"大家都知道你去拜访远亲的事情，你还有立场谈礼吗？"

    "就算这样，"莫念慈倒抽口气。"我也不会再嫁人，请大嫂以后别再提这种事。"

    "我也是为你好啊，你还这么年轻，小杰也这么小，一定需要个男人的。"

    "所以我才请大哥来帮我，不是吗？"虽然是他们主动上门，不过她也默许。

    "大哥跟丈夫是不同的。"吴明珠强笑道。

    "如果我嫁人了，于家的产业怎么办？"

    "我和你大哥会帮你看着的，你别操这个心了。"

    说到重点了，原来这才是他们的目的。我能知道提亲的人是谁吗？'

    "哦，是于老爷生前的好友万老爷，他想为好朋友尽分心力，所以想照顾你们母子。"

    照吴明珠的如意算盘，等莫念慈嫁过去后，于家的财产就由他们接手。而莫念慈所嫁的那位万老爷年纪不小，说不定何时又会去地府报到，到时连万家的财也一并进袋。

    那个色鬼老头！这种人怎配称得是老爷的好朋友？居然觊觎好朋友的未亡人？

    "有于家的产业，我和小杰会过得很好，不需要万老爷子的好心。"莫念慈坚决道。"如果大嫂不相信我能照顾自己和小杰，也许我该收回于家的经济大权，亲自做给你们看。"

    "你"吴明珠气结。"我真是好心没好报。"

    她气恼地走了。

    唉！丙如她所料，嫂子开始不安分了。看来日子真的愈来愈难过了。莫念慈不禁懊丧地摇摇头。

    "侯爷，你要上哪去？"冷如风拦下着一身轻便夜行服的任靖杰，不赞成地猛皱眉。

    任靖杰推开他。"何时起我的事也轮到你插嘴了？"

    冷如风不理会他不悦的口气。"穿成这样，该不会是想去夜探香闺吧？"

    从关外回来后，候爷又借口顺道游山玩水，这一'顺便'就顺到了莫念慈的家来。而这一趟来，人事已全非，平日敞开大门迎佳宾的念慈楼铜门深锁，外人不其门而入、这一来，侯爷可就急了，居然想来夜探香闺这一招。堂堂一个靖安侯成这副模样，真令人痛心哪！

    "那是我的事。"任靖杰不悦道"我只是去看看而已，又不是犯了什么滔天罪！

    "要看什么？你们早就八竿子打不着，彼此早没关连了，又何必去打搅人家？"

    "我就是想看！"任靖杰坚持着。

    一年多不见她，想见她的欲望愈来愈强烈，在终于管不住自己后，他来了。离他之后，她不知过得如何？

    "莫姑娘现在不适宜见客。"冷如风蓦然说出这句话。

    "为什么？"任靖杰急问。

    冷如风不知该不该告诉他，其实刚才他已私下跟客栈的店小二打听过了莫念慈的消息；但是，对侯爷而言，应该是个好消息吧。

    "人家还在守丧期，冒然去打搅人家不太好吧？"

    "守丧期？"任靖杰眼睛一亮。"于老头死了？"

    "你猜得可真准。"冷如风讪讪道。不知道侯爷心中是不是转过几百次要于大任死掉的念头？而这次老天爷可遂了他的心愿了"。

    "他真死了？"任靖杰自上眉梢。"那你为何还阻止我去找念慈？"

    "找到她之后，你是不是要带她回府？"

    "是啊！

    "老将军和公主不会同意的。"冷如风提醒道。"你的爹娘可不会答应你接个寡妇进门。"

    "这些事以后再说。"眼前他才不理会这许多事。"我只想见见念慈。"

    "不是跟你说了，人家现在不适于见客。"所以找才偷偷去啊。"任靖杰理所当然道。

    "没想到你的武功是用在这里。"冷如风讥讽道。

    "别跟来。"他才不理会如风说什么呢！