六月二十二,李过的大军终于抵达浔州城下。他受到老兄弟、老朋友、老部下们的热烈欢迎。高一功也从梧州赶来,兄弟相聚其乐融融。堵胤锡破例让亲兵准备了一些米酒,聊表心意。
堵胤锡看着李过略显苍老的面容心有戚戚,很担心他的身体。李过微笑着安慰老朋友,无妨,眼下是这几年过的最舒坦的日子,等这平叛结束,他就卸甲归田。他说道:“趁我干的动,扶来亨一程。”他把一万五人分出五千人,给刘氏兄弟带领,作为回报,他们要承认李来亨的接班人地位。李来亨作为副将,协助李过带领中军一万一千人。
李来亨感动的当场跪倒,眼含泪水,说道:“多谢义父栽培。”李过坦然的接受了跪拜,高一功颔首赞许,刘氏兄弟也欣然接受李来亨的地位。
在堵胤锡的主持下,当夜各大军头儿在大营召开联席会议。入会的有李过、刘氏兄弟,马惟兴、刘之良、路晓山。庆国公也从老巢出来,列席这个会议。大伙儿摩拳擦掌,准备大干一场。
庆国公先拍个马屁,说道:“诸位精兵强将,一定一举荡平反贼。”高一功来到浔州,一大半是陈邦傅的功劳。他眼见堵胤锡的大军迟迟不动,唯恐他们赖着不走,特意请女儿狂吹枕头风,把高一功诳到浔州助拳。高一功明白他的小心思,说道:“大伙儿兵多将广,不如早日进军灭了徐彪。”
堵胤锡说道:“横州有消息传来,浔州水师有意反正。我等不如坐等内乱。”
陈邦傅一听急了,这哪能等?水师归降横州、南宁说不得就投降,他寸功未立,如何争取利益?他慨然说道:“在下愿意出兵两万,会同督师大军,泰山压顶先,早日为朝廷注初盘贼,还黎明一个安定!”说完,他看向高一功,老高心想也是这个理,早日拿下地盘也好。他说道:“大军久驻,耗费良多。不如就此进兵,磨练士兵,他日北伐有锐士可用!”
两大军头儿表态,这话也的确挠到了堵胤锡的痒处,他厉声说道:“众将听令,三天后出兵横州,一举平叛!”
李来亨跪地请命:“属下愿为前锋!”
堵胤锡说道:“准!”
与此同时,张九戈抵达浔州大营,他带来马自得给马惟兴的密信。马自得交代马惟兴,浔州的资源归张九戈掌管,想办法把浔州也搞到手。既然这是武昌伯的想法,马惟兴爽快的说道:“一万人马听张先生吩咐。”
张九戈立马召见王天木。谁也没有预料到,李东福被徐彪绑到南宁,李明锡收到他的信件,请示马自得,让张九戈直接到浔州坐镇。王天木联系不上李东福,也非常着急,刺杀徐彪的任务已经在有序安排,发命令的人不见了,这叫啥事儿。
王天木连夜赶到浔州大营,跟张九戈密谋。他们讨论下来,浔州要加把火,横州冷眼旁观。反正水师已经答应反正,徐彪和钱义就算火拼也无关大局。李东福不在,那就从梧州找其他人得了联系线索,无论如何,浔州、衡州、南宁的情报网要铺开,不能耽误武昌伯的大计。
大伙儿商量好,找到马惟兴,要求他派兵力留守大营。马惟兴心想,有仗不打实在不过瘾,不过营中五十来万两银子也得有人保护,一时间沉吟不绝,他问道:“留多少人合适?”
张九戈分析道:“留的人太多,不好抢横州,留的人太少,也不好保护银子。而且咱们还要顾忌浔州,既要保护自己,也准备随时入主浔州。”
马惟兴想了想,说道:“那咱们留下五千人,我的三千骑兵和路晓山的两千火枪兵留下。刘伯爷的五千人随大军出击,准备接管横州。”
王天木原来就是马惟兴的兵,有些基本的军事素养,他说道:“如此甚好,火枪兵善于城内巷战,骑兵也可以处理突发状况。”
马惟兴微笑着说:“天木,要不要回军营干?我跟武昌伯说说。”
王天木心想这哪成?搞行动队多自在,经费不设上限,好酒好肉,快意恩仇,关键还能打个随意炮。他急忙说道:“谢谢您!属下野惯了,实在受不了约束!”
张九戈赞许的看看他,有意抬举他:“伯爷,天木前不久立了大功,干净利落的干掉陈邦士,帮了徐彪大忙。”
马惟兴听了大为惊奇,让王天木给他讲讲。王天木把自己的安排和当时的情形讲述了一遍,马惟兴听罢高兴地说道:“真他娘的带劲儿!天木,你就是吃这碗饭的,我看好你!”
三人讲完,马惟兴安排他们军营住下,张九戈拒绝了他的好意。眼下是夺取横州的最佳时机,他们决定连夜赶往横州,近距离观察,以免横生枝节。
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