好端端地活着的,都改了信仰。
灵药心中焦虑,考虑到白日不敢妄动,便先去看望了押司里的西洲百姓。
多是些老弱妇孺,唉声叹气满面愁容。
见有人来,他们纷纷围了上来,用不流利的汉话诉说着愁苦。
“是来解救我们的人吗?佛祖庇佑,才让我们能活下来……”
“段大人,是远在天边的天子派人来解救咱们来了吗?”
“咱们得救了,可咱们的同胞们还在受苦……”
有人呜呜地哭了起来。
灵药心怀感伤,只觉心中满心的郁结无处释放,安抚了这些西洲百姓之后,才穆着脸往后堂而去。
真如亦步亦趋地跟着她叹气。
“在中原过的那么潇洒,都不知道这里的人这么惨。”她有些垂头丧气,“我还天天想着嫁人……天下这么乱,我怎能安心嫁人呢。”
灵药拣了一个干净的凳子坐下,轻声细语地和她说着话。
“想着嫁人也没什么不好的。”她托着腮问,“安乾呢?”
真如和安乾这几日混熟了,都叫起了他的字。
“安启元啊,去后院喂马,顺便等天黑好给郑大人他们发消息。”
灵药点点头,发愁西洲之事,不知从哪里入手。
思量一个下午,她才将段予行叫来。
“段大人,东亭是什么地方?”
段予行叹了口气。
“回禀天使,东亭是在东城门外的一个山洼地,每日入夜,摩教人便会将白日里抓获的不愿皈依之人或是佛教徒,绑到那里活活烧死。”
阿练若在一旁已是默默地掉了眼泪。
灵药思量一时,命真如唤来安乾,吩咐道:“天黑之时,你点焰火通知郑登峰带兵进城。”
安乾沉吟道:“殿下,此番不妥。四百人入城,摩教定会有所察觉,他们势众,又有辽人撑腰,咱们若是不敌,一城的百姓都会被连累。”
灵药想了想道:“当务之急,先要知道这摩教到底有多少人。”她搓了搓手,突然有了主意,“若是放出消息,昙无达法师的舍利子现世,会否会让他们集结人马?”
段予行有些懵,过了一时才道:“天使,不必那么麻烦,摩教人每月二十一号归化日,都要向着如今供在东亭高塔的摩祖像跪拜两个时辰,摩教中人人人不得缺席,那时便能一窥究竟。”
灵药尴尬地笑了笑,数了数手指。
“是了,再过三日便是他们的归化日,到时咱们便有数了。”她转向安乾,“这几日让郑登峰派些零散人手到都护府,其余人分一部分人去才买米粮。三日后听候差遣。”
安乾领命,正待出去,却听外头稀稀落落的踉跄脚步声,一个青年男子束发青衣,满身血迹被两个护卫打扮的人扶了进来。
他低着头,灵药却瞧着他有些熟悉感。
段予行急步上前,扶住了男子,关切问道:“执瑞兄,你这是怎么了!”
男子轻轻抬头,一张俊秀的面容显现,灵药一看,乐了一乐。
“徐兄?”
正是从前教她赌算术题的上京赶考的书生,徐圭徐执瑞。
他面色苍白,一身血迹,此时见了灵药,没认出来,咳嗽着道:“阁下是?”
段予行赶忙为他介绍:“这是自京城而来的天使。”
灵药走上前去,揭开胡子一角,道:“徐兄,还记得我吗?楚灵。”
她的眼睛一眨,徐执瑞已然认出她来,他一张脸上满是惊喜,忍着痛楚拍手道:“是你啊,你我果然是有缘,竟然能在这西域见到。”
他又疑惑道:“你怎么来了这个鸟不拉屎的地方?”
灵药拍拍他的肩头。
“你不是一样?明年二月你便要下场,怎么千里迢迢来这里了?”
徐执瑞被扶着坐下,喘着气道:“一言难尽。”
真如在一旁瞧着徐执瑞面容俊俏,来了几分兴趣,凑上前柔声道:“公子高义,在这里救助西洲百姓,令人敬佩。”
徐执瑞像看到了知己一样地看了真如一眼,站起身来拱手作揖:“姑娘谬赞了。姑娘怎么称呼?小姓徐,名圭,淮北下邑人士,今年二十一岁,尚未娶妻,五月出生,是坚毅勇敢值得依靠的金牛座……”
真如还未说话,灵药便打断了她。
“一会你们再攀扯。徐兄,你快说一说到底是怎么了?”
徐执瑞叹了口气,才缓缓说了这几个月的经历。
原来,他自那一回赌场之后,潜心学习了一月,后来鬼使神差又去了一趟赌坊,结果解了一道绝妙算题,赢走了一万两银,未成想竟然被人举报,若不是他在京城有关系,差点举人的功名都被革了,之后便被勒令三年不许下场,他不愿回老家,家里头便走了关系,让他在京里头某个小衙门谋了个职,他不耐寂寞,便想游山玩水,一路西进,几个月功夫到了这西洲,见到这种情形,
他心中正义感爆发,便留了下来。
说到西洲的惨况,他眼睛竟然红了。