墨块等物散落一地。
桓岫没有多余的心思去将那些东西一样一样拾回书案。他转身,径直走到楼梯口,一脚踩上,就听见了年久未修的楼梯发出“咔嗤”的声音。每走一步,甚至还有灰尘飞扬而起。
书房的二楼是满屋的书柜。他曾经在这里借阅过虞大人收藏的书,因此对这里还算有些记忆。可到了二楼,他捂住口鼻忍不住咳嗽起来,皱着眉头将满地杂乱无章的书册打量了一圈。
二楼的窗户紧闭,破损的屋瓦只在一角,雨水淋不到书柜,就连被乱丢在地上的书册,也好运地躲过了一劫。
他走到窗边,伸手想要推窗,却发现封闭多年的窗户风吹雨淋地已经僵住了。桓岫只好作罢,回头打开了一个柜子。
虞大人生平有一大爱好,尤为朝中人所知。他爱书画,更爱古今律例。在他的藏书当中,最多的都是历朝历代以来的律法文献。许多书经过这么多年已经被虫蛀了,发黄的书页当中还能看到缺页缺字的地方。
他挑了几本书翻了翻。
果真还就是前朝的律法文献。页眉处,还有虞大人的笔记,细细密密地写满了页面上的所有空白处。
他往后又翻了两页,夹在书页内的一张纸,无声无息地飘了下来。
外头轰隆了两声,没有雨,只有震天雷声与闪电,一阵接着一阵。
闪电的光亮劈开了微暗的屋子,桓岫借着闪烁的光亮,一眼就看见了那张飘落在地上的纸。
纸上有画,画功稚嫩,粗细不等的线条勾勒出几只似鸟非鸟,似鸡非鸡的动物。边上还有一行全然不见如今秀丽模样的小字——
阿音最喜欢的小鹧鸪。
大概是落笔的小人年纪太小,那写下的几个字歪歪扭扭,看着实在有趣。“鹧鸪”两字的笔划更是快要贴在了一起。
可是这一看,就是宋拂留的字。
她如今的字,笔迹洒脱,比过去好上百倍千倍,可透过这几个狗爬式的小字,他仿佛就看到了十多年前,还只是个孩子的宋拂,他的小姑娘,捧着这幅画献宝似的送到虞大人的面前。
这幅画,一定很得虞大人的欢心。
桓岫想着,将画重新折叠好,夹进书中,放回柜子上。
外头的雷声闪电仍在不时响着,他再度检查门窗,借着仅有的光亮,摸向楼梯。
他一脚才踩上楼梯,忽然有些迟疑,转身又走回到方才的书柜前,打开柜子,取走了那本前朝律法。
做完了这些,他这才下了楼梯,悄无声息地走出小楼,翻墙离开。
*****
萧子鱼听到雷声从睡梦中惊醒。
他今晚值宿,人就在大理寺。入夜时,他正伏案审阅卷宗,许是灯火太过昏暗了些,看到最后不知不觉就睡了过去。
直到那声惊雷,将他从睡梦中惊醒,他方才起身,满身是汗。
有人这时敲门。
萧子鱼开了门,让人进屋。门外夜色沉沉,临近的几个屋子早就熄了灯。说是值夜,可大理寺又不是什么千牛卫,无事时自然能好生躺下睡上一会儿。
萧子鱼确认无人跟踪后将门重新关好,身后的人毕恭毕敬行了一礼,开口道:“大人,曹某查到了点事。”
“什么事?”萧子鱼落座,看着连夜赶来报讯的男人,问道,“曹大人连夜赶来,想必不是什么小事。”
来人正是军器监曹营。曹营能当上这个军器监,靠的就是抱上了康王的大腿。
当年他也不过就是一员小吏,还是因萧子鱼的引荐才被康王重用。萧子鱼虽在朝中任职,可也并非天生一副顺风耳,能轻轻松松得知许多事,曹营就成了他其中一副耳目。
朝堂之中,有忠君的,也有忠己的。曹营显然是忠于自己的那类人,权势比皇帝更能令他低头。
所以,他低了头,成了康王的一条狗。
“大人可知道当年的贞妃?”
曹寅道:“当年颇得陛下宠爱的贞妃娘娘,出身虞家。后来意外失踪,失踪的时候,据闻贞妃已经怀有身孕。后来有人说贞妃实际还活着,不光如此,且是虞家出手相助,这才令贞妃躲过了皇家的搜查。虞家满门抄斩,其中就有因贞妃而起的欺君犯上之罪。虞家覆灭后,贞妃究竟去了何处,无人能知,不过有件事最近却从陛下身边传了出来——”
他似有犹豫,顿了顿,见萧子鱼冷眼,忙道:“听说,陛下近年来一直在派人打探贞妃的下落,似乎贞妃当年失踪后,不光没有出事,还顺利生下了皇子。陛下,是要找小皇子回宫。”