长宁得皇帝宠爱,皇后有时也拿她无法。
只是这一次,她有意要再拉拢桓岫,实不能让长宁生生给搅和了。
“桓薛两家的婚事并不作数……”
“桓某确已有发妻,且此生绝无另娶的打算。”桓岫说完,把酒盏一端,仰头将酒饮尽,算是赔罪自罚。
皇后心头起火,面上多少有些难堪。
所有人都知道,桓岫这是故意的,心里多少对他都起了些不喜。甚至觉得,当着这么多人的面,不给皇后和母亲的面子,简直就是将尚书令的脸面放在了地上踩,无疑是疯了。
桓岫疯没疯袁氏不知道,她只知道,她这个儿子是彻彻底底不能用了,谁知道接下来还会有什么疯狂的举止?她甚至觉得,也许有朝一日,桓岫还会因为发疯,牵连到桓峥的仕途。
皇后显然也意识到了这点。她看着坐在下手的这些女眷,还有厚着脸皮带着孙辈赴宴的老郡公,只觉得自己先前还意图拉拢桓岫的决定,简直愚蠢之极。于是说话间,皇后的语气已远不如先前来得熟络了。
也正因为此,桓岫不费吹灰之力地早早告退,离了御花园,径直要去找皇帝。
有了皇后的反应,桓岫的离场,就再没人去关注。即便是长宁公主,似乎也对他不敢兴趣,仿佛方才的针对当真只是不忍在座的小娘子们糊里糊涂被人蒙蔽。
直到赏荷宴散场,老郡公都没看到袁氏那张脸上再露出过笑来。
临走之前,老郡公回头不甚在意地望了眼皇后。
那个名叫拂春的小宫女靠近皇后,似乎低声说了什么,皇后的神情陡然大变。
*****
皇帝并没有见桓岫。
也许是病得越发厉害了,听卢益说,皇帝已经连珍妃都不再见。他说了御花园假山洞内那半个血手印的事,卢益认真应下,直说会回禀给皇帝,话罢就要亲自送他出宫。
桓岫谢过这位皇帝身旁的红人,出宫骑上马就要去平王府。
萧秉瑞那家伙虽然吊儿郎当,可有些时候,也是能派上大用场的。
他骑着马,已经走得离皇宫很远了。回想起宴上长宁公主的莫名的挑衅,他多少有些走神,不自觉就放任坐骑慢吞吞往前走。然这时从远处却忽的传来了兵戈的动静。
他猛地勒住马缰,循声去看,便见一个宦官模样的少年正在千牛卫的追赶下,骑着马狂奔。
只一个回头,少年的脸彻底暴露在他的眼前。
几乎是身体的反应快过了头脑,在回过神前,桓岫已经先一步策马狂奔起来,少年的脸孔在脑海中也越发清晰——那哪是什么宦官,也压根不是少年,是宋拂,那个穿着宦官衣服的人,是宋拂。
她……居然进宫了?
宋拂并没有可以进出皇宫的腰牌。她身上没有官职,且身份特殊,即便皇帝对虞家尚且还存了一丝愧疚之心,也绝不会放任地给予这样的自由。
她理当进不了宫,这也是为什么老郡公丝毫不相信血手印是她留下的。
可事实上,她带着伤,不知道用了什么方法进宫了。
桓岫并不清楚,宋拂究竟为什么会被千牛卫追赶。
她穿着宦官的衣服出宫,也许就是为了遮掩行踪,隐藏身份。但千牛卫又是怎么一回事?
宋拂将马骑得飞快,身后的千牛卫紧追不舍。永安城中的大道可行车马,但决不允许有这样的追逐。桓岫的加入,引来了沿街百姓更大声的咒骂,但他顾不上。他已经认出领着这些千牛卫追赶宋拂的中郎将的身份了——
那人是皇后的侄子。
“你们在做什么?”桓岫追上前去,大喊了一声。
千牛卫多多少少都借由桓桁的关系,认识桓岫。然那领头的中郎将只扫了他一眼,立时有人停下纵马挡住了桓岫的路。
“桓大人!千牛卫秉公执事,还请大人莫要多管闲事。”
千牛卫素来是皇帝内围贴身的卫兵。他们听从的,理当只有皇帝一人。是以,千牛卫时常会代替皇帝做一些事。多数人,见千牛卫行事,便不会横插一脚,生怕耽误了大事。
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