又暖又酸,想了又想,方道:“我是很喜欢这架箜篌,但有人比我更喜欢它。”
“那人便是喜欢,也未必有殿下弹得好。”
夏侯昭笑了:“她比我弹得好多了。”
“那人是谁?”风荷想了想,这宫中只有沈德太妃会弹箜篌,总不会是她吧。
“便是我们今日的客人。”
夏侯昭所说的客人,便是羽林中郎将之妻,盘尼真。
前世,夏侯昭的琴艺便是从她那里学来的。那时盘尼真是没入宫中的掖庭女官,专门在宴会上弹奏这架精美的箜篌。夏侯昭在宴会上听到之后,十分喜爱,便向皇后撒娇,请她派了盘尼真来教授自己。
夏侯昭性子跳脱,断断续续学了几个月,方才学会了基本的指法。没等她弹出一首完整的曲子,皇后便病倒了。天枢宫内一片慌乱,这学艺自然也就放了下来。
她再次见到盘尼真,是晏和十四年的冬天。那时候皇后已经病入膏肓,药石罔效。夏侯昭到璇玑宫探望她的时候,她往往都在昏睡。
父亲还要处理繁重的国务,严瑜和沈泰容在九边参加对抗北狄入侵的战斗,夏侯明已经与王雪柳成婚,平日很少入宫。夏侯昭内心恐惧,却找不到人诉述,她甚至不敢在璇玑宫中多呆,生怕被偶尔清醒的皇后看到自己哭泣。因此,她常常只带着风荷一个人在天枢宫中游荡。
那一日走到西宫,这原是前朝冷宫,高宗之时还有年老宫妃在此居住,夏侯昭之父继位后,将其全部遣散。此处便成为了宫婢们的居所。
她也不知道自己怎么会走到这里。
偌大的宫室空无一人,冷风吹过枯枝,发出尖利的声音。风荷忍不住劝道:“公主,咱们回去吧。皇后马上就该吃药了。”
夏侯昭正要答应,猛然听到前方传来压抑的哭声。那哭声如此悲切,仿佛有说不尽的哀婉愁绪无法排遣。在一股莫名的魔力下牵引下,夏侯昭朝着发出哭声的地方走去。
绕过荒凉的宫室,有一排低矮的房屋,是侍奉冷宫妃嫔的宫婢的居所。最靠西的一间屋子敞开着门,数十名衣着破旧的宫婢们聚集在那里。夏侯昭走过人群,在屋内的土床上看到了已经绝食数日的盘尼真。
这些远离天枢宫中心的宫婢们并不知道夏侯昭的身份,只能从她身上华贵的服饰上推断她必是宫中有权势的人,她们仓皇地俯下身去,恳求夏侯昭允许盘尼贞医治。
夏侯昭还没有回答,盘尼真却温柔地拒绝了,她的神情却并不显得颓然,反而有种安然的笃定。周围的侍女们低低啜泣,她还能笑着安慰她们:“你们不要哭,我去见阿莫林了。”
“吾等胡儿,吐气如雷。我采顶雷,蹈石……如……如泥……”她唱起夏侯昭从未听过的歌,带着幸福的微笑去往另一个世界,和她的丈夫相聚了,手中还紧紧握着一根从箜篌上扯下来的琴弦。
很久以后,夏侯昭才从西羌使者那里知道,盘尼真所唱的那首歌,是西羌一族的《入阵曲》,歌颂英勇善战的将士。盘尼真的丈夫阿莫林是西羌族长,带领部族归顺大燕,最后却不幸战死于九边。而身为阿莫林之妻的盘尼真为什么会入宫,却成了一个秘密。
这是夏侯昭第一次真正面对死亡。数月后,皇后于璇玑宫中薨逝,谥号“元心皇后”。盘尼真的死亡,对于夏侯昭来说,就像是一部悲剧的开场一样,刻骨难忘。
夏侯昭出宫与沈泰容成婚,便将这架箜篌也带到了公主府。深闺寂寞,她无事时便慢慢弹奏,后来竟也能弹成一曲了。
是以那日在永延宫中,她一眼便认出了这架箜篌。从那一刻开始,她就知道,自己又可以多救一个人,或者,一群人。
正在宫门前等待入宫的盘尼真并不知道,在另外一个时空,她生生将自己的性命葬送在了这个宫廷之中。