长长地吁出一口气,卫潜似乎在此刻刚刚划出现实与回忆的界线。原来,已经过去九年了吗?
就在那一年,韩医者宣布他虽然保住了性命,但无法再上战场了。萧锦初默不作声地接管了他的凌月,再不曾归还。
也是在那一年,他用黄内侍和胡舍人换回了一道圣谕,正式册封萧锦初为校尉。从此,她从被保护的人成为了保卫者,挡在了他的身前。
仍是在那一年,京中发生了翻天覆地的变化。他的大兄从太极殿的御座上被扯了下来,他的三弟南平王死于赴京途中,而他,成为了九五至尊。
岁月如同幼时抽动的陀螺,转得飞快。似乎就在一眨眼的功夫,沧海桑田,人事全非。他却又再度与萧锦初躺在了一张床上,如同回到了最初的时候。
似乎是昨晚的一场大雨洗刷了所有阴霾,窗外月光皎洁,如水银泄地,萧锦初听到了一阵低笑。
“师兄?”她不太确定地喊了一声。
回答她的仍是断断续续地笑声,像是竭力忍耐但没能忍住的那种。这一下,萧锦初毛骨悚然起来。
卫潜是很难得笑的,他最多的表情其实就是面无表情。不管作为三军统帅,一州刺史或者是天子,都需要恩威并重,不能轻易让人猜到所思所想。就算面对萧锦初时,卫潜的笑容也不多见,更不要说如此失态。
于是,萧锦初不得不往一个糟糕的角度考虑,比如,她师兄突然中了邪什么的。
“含章,你信命吗?”就在萧锦初浑身紧绷,脑中飞速地考虑破魔除邪的五百种方法时,卫潜特有的清冷嗓音响了起来,似乎还带着些笑意的余韵。
萧锦初一下子没有反应过来,只是傻傻啊了一声。于是,卫潜很有耐性地又把问题重复了一遍。
这回萧锦初倒是听清楚了,却越发觉得诡异,好端端地半夜发笑,然后又问这样前言不搭后语的话。师兄该不会是发烧了吧?
虽然满腹疑惑,但萧锦初答得倒很干脆:“信,也不信。若是天命在我,自然是水到渠成。若是天命在彼,说不得只好与这命争上一争了!”
此言一出,卫潜却陷入了沉默,如同发问一样突然。萧锦初等了半晌,但毕竟是两天没合过眼的人,等着等着终究挨不过困意,就此沉入黑甜乡。
也不知道是现实还是梦境中,她好像听到了师兄的叹息声:“我愿你一直作如是想……”
当太阳再次升起时,萧锦初早把一切都抛到了脑后。吃过朝食,她就看着宋嫂准备干粮,浑身精力充沛得跟用不完似的。
一切就绪后,宋大春带着他们,开始踏上返城之路。萧锦初一路上尽是些新鲜问题,譬如看见村里有槐树,那春天时吃不吃槐花,是蒸着吃还是凉拌。若是抓着野兔,若是一顿吃不完是熏制,还是腌制。
宋大春表示只吃过蒸的槐花,头次听说还能凉拌,回去就让婆娘试试。至于肉倒不必担心,从来没有一顿吃不了这个问题。
卫潜听得很有趣,但不大参与他们的聊天,顶多附和两句。虽然只有三人同行,倒是完全不冷清。
第一天毫无波澜,路上虽然泥泞崎岖不好走,但却很太平。他们几乎整日都在野林子里钻,见着四条腿的比两条腿的多。
从第二天早上起,道路变得开阔起来,沿途的人也增加了不少。宋大春很是松了一口气,虽说近年来少见山匪路霸,毕竟刚闹过流民,人多的地方始终安全些。
而萧锦初的想法截然相反,离滑台越近可能越意味着危险,因此暗地里倒戒备起来。
然而,也不知道是不是老天爷觉得她的命太好,有些看不过去,于是又一次出了手……
临近夏季,只要日头高起,就把人晒得与蒲草一般发蔫,他们在河滩边准备汲水时,意外遇上了一队人马。领头的还是个熟人,齐翔。
萧锦初瞄了师兄一眼,随后忍不住在心中爆了老大一句粗口,怎么偏偏是他!
双方刚一照面,齐翔整个人都傻了,也不知道是恍如隔世还是因为他们的着装怪异。直到卫潜轻咳了一声,虎贲中郎将这才眨着眼,从呆呆的木鸡变回了活人。
这一活不打紧,眼看他满脸激动,带着青的眼圈红了又红,似乎还闪着些晶莹的水花。动作更是毫不含糊,从马上一跃而起,扑咚就要往地上跪,却被疾冲而来的萧将军硬给架住了。
“表兄,可算找着你了!”萧将军同样双眼满含热泪,如同及时雨般地一嗓子,把基调先给定了下来。
宋大春这等草民但凡见着那穿官服,先就有几分慌张,等听到这一声也回了神,搓了两下手热情地说道:“这位……就是表兄?不愧是官爷,好大排场!这么些人是出来找表妹的吧,城外大个地方能遇上可真是巧了!”
齐翔完全不知道这个土包子是从哪里冒出来的,可看见皇帝站在旁边全不反驳的模样,也只好顺着萧锦初的口气往下问:“表妹,你们这些日子是去了哪?累得家中好生担心,安…夫人……都几夜未曾睡了!”
“都是小妹的不是,原想早些到城里,才贪赶夜路。没成想弄巧成拙了,我们这就跟你回去。”萧锦初边回答,边在心底叹了口气。
这齐虎贲着实不是块演戏的材料,口气僵硬得就跟上过浆糊,还磕磕巴巴的。幸亏宋大春乡里人家,见识尚短,换个人还真糊弄不过去。
“宋家阿兄……”萧锦初取了一块腰牌给他,话中带了几分歉意。“本想与你一同进城,但家中长辈忧心得很,只好先回去请罪。你持这块令牌去官仓,自有人会将说定的粟米结予你。我吩咐了再给你套辆车,回去时也好省些力。”
宋大春吓得连连摆手,“这如何当得……”
“叨扰了这几日,如今我身上这身衣服还是大嫂的,有什么当不得。”萧锦初硬是把腰牌塞到了他手上,转头又与齐翔说:“劳表兄派个人引路。”
齐翔自然无有不从,当即叫了一个军士出列,又把宋大春给唬得不轻:“我识得路,自己去就是了,怎么还敢劳动官爷!”
“阎王好过,小鬼难缠,有个人领着,能省不少事。”萧将军虽然身居高位,对衙门里那些暗地路数是门清的。既然是真心要答谢,总不能弄成个半调子。
又是一番你来我往,费了不少口舌,好不容易让宋大春随着军士走了,君臣三人均是松了一口气。
“齐翔你身边带了干粮没,先让我吃顿饱饭再说!”河滩边,萧锦初毫无形象地席地而坐,一边撩起袖子扇风。
齐翔被她的话唬得一惊,赶紧去看卫潜:“难不成陛下这几日都没有好好用膳,难怪看起来都瘦了!”
萧锦初很是郁闷:“我是说我要吃饭,又关陛下什么事了?”
“罢了,大家一起吃点吧!”卫潜也跟着她坐了下来,还打趣道:“都说皇帝不差饿兵,眼下都快望见滑台城了,也不差这一会!”
齐翔有一肚子的话要讲,可怜他素来口拙,又不敢当着圣人的面出言不逊,直把自己给憋了个半死。
自打那三个侍卫雨夜报信,尚书令、郑廷尉、孙都尉,包括自个,有一个算一个,都是吓得三魂去了两魂半,偏又不敢声张。
一国的天子遇刺失踪,这是何等大事。先不说北狄如何,西戎如何,单是国内就得掀起滔天巨浪。他们一边封锁消息,一边派出快马四下寻找。整整两日两夜,他觉得自己的头发都白了一半了。谁想好不容易见着了,他俩倒跟没事人一样,还要吃饭……
齐翔能怎么办?他只好生了火,任劳任怨地给他们烤饼子,并且无偿奉上自己的水囊,里面装着兑过水的马奶酒,可以提神。
一样是胡饼,萧锦初这回吃得很是香甜。比起农家搀了麸的团子,硬梆梆的胡饼也变得可亲可爱不少。
卫潜就怡然自得地看着她,觉得自己就算不动筷,光是看着这幅吃相也能饱三分。然而过了半刻,情形开始不对起来。吃得正欢畅的萧锦初脸色忽然就变了,手里抓着的半块饼滑落在地,整个人蜷缩成了一团... -->>
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