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杜郎中颇为狼狈地稳住身形,回道:“照医书文献所载,冰蟾之毒应是无解。这投毒之人剂量拿捏得异常精准,倘若再重上一分,只怕令正已不在人世;又或是减上一分,她也不至于双目尽盲。”
白玉堂失望地松了手,颓唐自语:“怪我大意害了她……”
“那杜先生是否还了解一些,典籍上未曾记载的解法?”丁兆蕙探询口气道。
杜郎中捋了捋胡须,答道:“世上万物相生相克,按说俱有化解之法,只不过有些尚未发现而已。在我印象之中,似听先师提过:冰蟾此物繁育期间喜食三指雪莲。雪莲历来被奉为解毒珍品,三指雪莲更是珍中之珍。”
白玉堂骤然振作,忙问:“先生言下之意……莫不是三指雪莲能化解冰蟾之毒?!”
“非也。”杜郎中摇摇头,谨慎道,“以我行医数十年所见推断,似有此种可能存在。但并无活例印证三指雪莲的功效,故而也不宜妄下定论。”
“多谢杜先生指点。”丁兆蕙抱拳揖过,又问,“只是这三指雪莲,上哪里能够寻到?”
杜郎中略沉吟道:“上京道西首的粘八葛部,他们的圣地唤作‘金山雪海’,三指雪莲与冰蟾俱是长于那里了。不过,此刻的雪莲并非花期,去了也是无用。”
白玉堂跺脚道:“既是药材,药行里可否寻着?”
杜郎中长叹:“三指雪莲逢八年才开一次花,极其珍贵稀少,寻常药行哪能轻易见着。放眼大辽,也就契丹皇室会存上一些罢。”
送走杜郎中,丁白二人皆是心事重重。因双侠懂得契丹话儿,奔波在外的活计自是由他操办。向店家打听到药铺所在,便执着大夫开的退热方子,先行抓药去了。
彼时,白老五更不容易,潘盼病倒,阿烈那娃儿打睡醒,便一直粘在他怀中。一会子抱着、一会子捧着、间或还要端着,生生儿把个锦毛鼠磨得焦头烂额。
潘盼歇了半晌,便被烈儿的嚎哭声吵醒。细细一听,入耳的还有白玉堂哄孩子所哼的小曲,不由得忍俊不禁,“噗哧”一下,笑出声来。
“这个熊孩子,咋哭闹个不住呢?可是他吵到你休息了?”白玉堂抱着娃儿站也不是,坐也不是,倏而回过神来问道,“咦?我说你倒是笑些甚么?”
“我啊……”潘盼摸索着撑坐起身,盈盈笑道,“迷迷糊糊闻见有蚊子哼哼,细听听,那哼哼声竟然还是有调子的!琢磨着便有些好笑。”
白玉堂遭了促狭,不禁俊脸泛红,讪讪道:“芸生小时候也不像他这般难哄,可见宋人与辽人是有不同的。”
潘盼提醒道:“白大哥,你用手指头在烈儿唇边靠靠。”
白五不明所以,但因是潘盼嘱咐,惟有依言照做。
“哎……”白玉堂甩手,懊恼道,“这个熊孩子跟爷还真是不对付,咬人堪堪儿地疼!”
“哈哈!”料不着年少英才的锦毛鼠竟会在一个婴孩身上吃瘪,潘盼止不住大乐。勉力忍住笑意,指点他说:“烈儿那是饿急了。白大哥,你唤小二要一碗热浆,喂饱了他,就不再闹啦。”
白玉堂恍然大悟,匆忙抱着孩子去寻吃食。析津府虽抵不上宋境物产丰饶,但牛羊乳却非稀罕之物。烈儿本是契丹人氏,生来便吃惯这些,饱饱饮了两碗,便香甜睡了。
“总算消停了。”蹑手蹑脚放下孩子,白玉堂轻叹一声,如释重负。
“白大哥?”
“嗯?”
“怎么不见……”潘盼小心翼翼问道,“丁二侠?”
“他呀,”白玉堂递了盏茶与她,回道,“为你抓药去了。”
“哦。”潘盼当作不经意又问,“方才那位大夫怎么说来着?”
“风邪发热……”白玉堂斟酌着用词,“大夫说汤药调养几日就大好了。”
“我隐约闻见,你们说到雪莲,那是做甚么用的?”潘盼继续追问。
白玉堂老实作答:“三指雪莲是一味名贵的药材,杜郎中觉着或有化解冰蟾之毒的功效。”
“真的么!难不成我的眼睛还能治?”潘盼偏过头来,满脸希冀。
见她这般期待,白玉堂心底莫名一酸,柔声安抚道:“且放宽心,哪怕是寻遍天涯海角,我都会为你找来,试上一试。”
潘盼思绪略沉,料想这三指雪莲必是极为罕见之物,忙敛了神色道:“白大哥费心。可凡事必有机缘,冒进不得。此时此刻能置身此地,已是上天眷顾于我,纵是往后再也瞧不见了,也难说是遗憾。”
白五听出她话中有话:是不愿旁人为了三指雪莲赴险。不禁动容道:“能治好便好。即便是治不好,我白玉堂作潘盼的眼睛便是。”
耗子哥哥,你这是要邀请我去陷空岛安度晚年么……联想那岛上还有爱哭的大耗子、倔头的二耗子、火爆的三耗子、贼精的四耗子……潘盼脑海中迅速浮现出一个凄惨场景:一只熊猫抱头蹲在地上,周围一圈叽叽叽喳喳的大小耗子……