“这是池小子派人送过来的?”
御书房中,皇帝看着手里那张长长的礼单子,一边问着明亲王,一边就将手放在唇边,使劲儿咳嗽了两声。
“是的父皇,这就是池铭派人送回来的,东西都在儿臣西南胡同一所外宅里,不敢让人看见。池铭派来的人说,这是他家一个丫头成婚时盐商们送的礼,他不敢收,可为了差事,又不能不收,所以便把这些东西都暗中运来了京城,充盈国库。”
明亲王爷毕恭毕敬的回答着,许久,方听皇帝呵呵笑了两声,用手弹了弹那礼金单子,喃喃道:“扬州这个官儿不好当啊,做清流要被排挤,下场就是被拉下马来;同流合污,朕也饶不了他。这池小子心眼儿倒是灵活,想出了这么个折中的办法。看来朕的盐税,还真是要着落在他身上,这很不错。”
说到这里,老爷子抬头看了看明亲王,将那礼单子递了过去:“你也看看吧,看看那些大盐商的大手笔,朕枉为皇帝,说什么富有四海,看见这两份单子,都免不了震惊啊。”
明亲王连忙接过来,细细浏览了一番,心中也是惊涛骇浪,忽听皇帝又道:“你接到信儿后,还没回家?”
“是,儿臣连忙就过来了。”明亲王答完,又小心翼翼看了皇帝一眼:“那个……父皇,这些东西,到底要怎么安排?”
“就先放在你那外宅里吧,派点好手在那院子里护着。这东西若是进了国库,难保不走露风声,这会儿却是不能露出来。”皇上用手指轻轻敲了敲桌子,然后看了一眼明亲王,点点头道:“朕在这里处理了半天政务,这会儿有些乏了,先回寝宫歇着。这里还有几封折子,你代朕看看,批示后就回家去吧。”
“儿臣不敢。”明亲王吓了一跳,连忙就要跪下,却听皇帝淡淡道:“有什么不敢的?你是朕的儿子,这天下事,也可以说是咱们的家事,你也老大不小了,这么点小事还不能处理?是了,朕听说,前两日你有一房妾,也给你生了个儿子?”
“是,父皇那天还送了长命锁过去呢,只是孩子还太小,想着等满月后再抱过来给父皇过目。”明亲王不太明白皇帝意思,于是小心回答着,却见皇帝站起身,呵呵笑道:“多子就是多福,好啊,回去把你那个妾抬一抬位置,朕的皇孙,母亲的地位也不能太低下了。”
“是。儿臣明白。”明亲王心里一跳,这分明又是皇帝的暗示了,只让他这样稳如磐石的人,心中也不由一阵阵发热,连忙拼命克制着,恭送皇帝离开,他这才回来,也不敢坐在龙椅上,只把几封还没批示的奏折取下来,让太监搬了张小桌子和一把椅子,坐着仔细批示了。
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“爷今儿回来倒有些晚了。”明亲王妃将一杯茶轻轻放在明亲王身旁的桌子上,一边含笑问他,却见明亲王爷揉了揉额头,呵呵笑道:“还不是那个池小子?这家伙是真能折腾啊,去了扬州才几天?好嘛,也不知用的什么办法,倒是狠刮了那些大盐商一笔。”
说到这里,明亲王爷便喝了口茶,故意在妻子面前卖关子,果然,听明亲王妃好奇道:“池铭刮了大盐商们一笔?爷怎么知道的?是那些盐商把信儿递到爷这里了?”她看着丈夫表情轻松,料想这应该不是坏事儿,因此倒没有太替池铭担心。
明亲王爷笑笑,正要详细和妻子说,便听门外丫头道:“侧妃娘娘来了?”
“嗯?”明亲王爷回过头,就见帘子一挑,姚侧妃抱着一个襁褓走进来,先含笑拜见了明亲王爷,听到王爷问她怎么会过来?她便娇笑道:“都是这小家伙,也不知怎么的,他就粘着王爷。刚刚妾身听说王爷回来,不一会儿他就闹起来了。妾身不得已,只好抱他过来。大概是知道要来见爹爹,路上就不闹了。啧啧,王爷都快成治他的灵丹妙药了。”
明亲王爷听见侧妃这么说,也就笑了笑,将小婴儿接过来逗弄了一会儿,那孩子已经快满周岁了,被爹爹逗弄着,笑得可欢快,粉红色的牙床上,隐隐现出米粒大小的一点白牙,十分可爱。
逗了好一会儿,明亲王妃只是微笑喝茶看着,然后又对姚侧妃道:“快要吃晌饭了,妹妹也在这里一起吃吧。”
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