敏贵妃出身青州,原只是青州一户沈姓乡绅从养生堂抱回来。做他家的小姐替身出家的。承顺帝刚登上帝位时大选秀女充盈后宫,那户乡绅便用她来顶了家中的嫡女。本不期她会中选,没想到寺庙长大的她一路从秀女到贵妃,平步青云,那户乡绅不仅没被圣上怪罪,养父还被封为青州候。
承顺五年,还是沈嫔的她生下了六皇子夏烨。夏烨天资聪颖,很得承顺帝喜爱。
下月七月初七,便是敏贵妃三十五岁的生辰。按理,那生辰礼该是早早备下的,但想来此时老夫人的意思,是可以由陈氏讹连氏一笔了。
陈氏和连氏心照不宣的退下,室内一下子静下来。此时房内仅有刚才那位引路嬷嬷及搀扶老夫人的两个丫鬟。
周老夫人出神了一会儿,才侧身慈祥的看着聂小凡,她又举起那满是皱纹的手,轻抚着聂小凡的脸颊。
她的手很温暖,让聂小凡莫名心安。一路行来,她本有些累,此时恨不得枕着她的手沉沉睡去。
周老夫人红了眼睛:“可怜见的,瘦成这样。病好些了吗?”
不知为何,聂小凡直觉老夫人的伤心不仅来自江氏的去世。她道:“您放心,都已好了,以后会更好的。”
周老夫人慢慢用帕子擦去眼角的泪。一面又问:“贴身伺候凡姐儿的可跟来了?”一面就有人下去领了柳心柳玉上来跪下给老夫人磕头。
老夫人又问:“可是自幼服侍的?姑娘的病,常吃什么药?请的哪位大夫给看的?在聂府可待得惯?可缺什么?少什么没有?”
柳心一一答了,神色恭敬,不慌不乱。老夫人又问了几个家常问题,柳心柳玉都对答如流,俱不出错。
如此,老夫人方点点头:“嗯,翠儿挑的人,果然是极稳妥的。”才叫起身。各赏了一个荷包。又吩咐那个嬷嬷往内室去找备下的给聂小凡的见面礼。
又对聂小凡说道:“聂王氏那个黑心肝的,想来也不会为你请好大夫。你小孩子家不知道,千金堂的刘老大夫医术甚佳,合该请他来看看才是正经。旁的大夫,俱不如他。倒耽误了你。若是诊金,就从姑祖母这里出也一样。”
果然是方方面面都为她考虑到了,前世是孤儿的聂小凡一阵感动。道:“姑祖母待我已是极好,怎敢再让您破费。”周老夫人拍拍她的手:“长者赐不可辞。我待你母亲,比我这三个儿子更疼三分。以后,也只有你在我身边聊以慰藉了。”正说着,那嬷嬷便捧了锦盒出来。
老夫人接过那锦盒,一件件的把东西拿出来,跟聂小凡一一介绍:“这里有一千两银票,是姑祖母给你看病抓药用的。这对翡翠玉佩,是姑祖母特意为你们兄妹俩定做的,你们一人一个。另还有一株百年人参,你拿回去补补身子。这是我自配的一味香料,你母亲在世时,十分喜欢。你拿回去,想念你母亲时,便点上它,也算有个念想...”
说到这,周老夫人顿了顿,像是陷入了回忆。良久才颤抖着拿起一对簪子:“这对宝蓝点缀珠簪,是当年九郎的曾祖母给我的,如今便赏你罢。你好生收着。”
话说到这一步,便是更加落实了聂小凡与周九郎的婚约。聂小凡感动之余,总觉得周老夫人不像在跟她介绍东西,反而像要一件件拿出来给人看似的。
又闲话了一会,都是老夫人问什么,聂小凡规矩答了。她并没有同老人家聊天的经验,只能偶尔说些无关痛痒的场面话。
老夫人看她出门只带了两位小丫头,便道:“你这两个丫鬟虽不错,看着也十五六岁了,没两年便要配人。你若愿意,我安排一位老道的嬷嬷跟你回去吧”
聂小凡看了看柳心和柳玉,想来她们二人是不愿她身边再添人的。道:“多谢姑祖母关心,只是您别看她们长得老成,实则和小凡一般年纪呢。若说跟姑祖母讨人,小凡倒是想请您安排一位稳妥的小厮跟在小年身边呢。”
聂小凡有心想给聂小年寻一个书院,正愁他出门后没有信得过的人跟着。
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