72算帐

答应着走到母亲身边来。

    姑太太用力捏住儿子的手，咬着牙道：“我儿，你爹爹甚怕王家连累他前程呢，娘也不忍拖累他，就与他和离，如何？”

    做人子女的，哪里舍得爹娘和离，文才待说不肯，又觉得张家今日之事做的不甚地道，母亲极是可怜，他左右为难，心口又酸又涩，一句话都说不上来，望着姑太太，眼泪汪汪露出乞求之意。姑太太也掉泪，却没有半分回头的意思，扭头看向姑老爷，道：“写休书去！今日老身就要和离。”

    柳夫人对英华使了个眼色，英华忙把药塞把小海棠，她息抽身退步出了院门，提起裙儿一路飞奔到书房，看刘大人和赵恒都不在，也就不装淑女，直接扯着王翰林的袖子，忙忙的说：“爹爹，姑丈要搬走，姑母恼了，要跟姑丈和离呢。”

    王翰林却是不信，慢悠悠把手中的笔搁到笔架上，好笑道：“英华跟爹爹说笑话呀？好好说话，莫要学猴子上蹿下跳的丑模样。”

    英华甩开爹爹的袖子，嗔道：“爹爹真是的，女儿便是和爹爹说笑话，也不好拿姑母说。那边院里吵的不可开交了，姑丈非要搬走，姑姑是真要和离，当着母亲的面说的！”

    王翰林的笑容瞬间僵了，停了好一会，才道：“和离了也好。文才跟着这么个糊涂爹爹，才会处事畏手缩脚的。姑太太的家务事咱们不掺和，但是若有人敢欺负咱们姑太太，你就喊二哥揍他。此事爹爹就不露面了，也好给文才留个退步，你自去给你母亲传话罢。”言罢朝后一仰，靠着椅背摇头叹息，脸色比起方才已是差了许多。

    英华看父亲这般，心里实是难过的紧，移到王翰林身后，替父亲捏肩，斟酌再三，小心道：“今天的事，女儿有错，连累到亲戚了。”她虽然认错，心里还是怪委屈的，眼泪就滴下来了，去擦已是来不及，就有一滴落到王翰林的脖上。

    王翰林忽觉脖上一凉，晓得女儿哭了，转过身来，疼爱的拍拍英华的胳膊，说：“傻孩子，今天的事，错不在你。便真是你有错，出了事还有爹爹替你扛。亲戚们敢说我女儿不好的，咱们抡大扫把把他们赶出去。”

    “爹爹。”英华想笑给爹爹看，却笑不出来，扭来扭去，哭的更厉害了，索性蹲在下伏在父亲的膝盖上呜咽。

    “好啦好啦，”王翰林摸摸女儿的头，怜爱的说：“外头的事有爹爹，有哥哥，还有李知远哪。咱们这许多男人不是吃稀饭的，必不叫人欺负我们好英华，啊。快去寻你母亲去。”

    英华抽抽噎噎点头，从袖子里抽手帕，走到后廊下一个白地青竹小瓷缸里浸湿了挤干，把脸上揩抹干净，就忙忙的回姑太太那院。

    王姑太太和离，王家不也不劝，柳夫人说话里还露出请张家人走路的意思，张姑老爷也恼的很，挟狷狂之气，写了休书，却是一个大钱都不带，两袖清风大步出门去了。英华到时，张家人正陆继出门，大家看到英华俱都不理。倒还有两个知礼的妇人，红着脸扯住英华，说了几句抱歉的话。

    英华含糊应了，重进院里，就发现这院空旷许多，许多屋子房门大开，老田妈站在院门边，指点管家婆子扫地揩灰。

    廊下摆着一张方桌，姑太太木木地坐在桌边，手里握着一只竹杯，柳夫人陪坐在一边，默默吃茶。张文才坐在角落的一块湖石上抹泪，他娘子却不在他身边。文才看见英华进来，扯着嘴角对她一笑，笑脸比哭还难看。

    姑母一家人都这般，英华心里更觉难过，方才在王翰林面前，她还有二分委屈，此时，心中满满的全是歉疚。英华走到姑太太身边，忍不住就泣道：“姑母，都是英华不好。”

    柳夫人叹了口气，看着女儿不言语。姑太太此时反倒没有眼泪了，把竹杯重重的顿在桌上，大声说：“我侄女哪里不好了？我们家英华好的很！但有什么事，都是我们王家不好，都是我们王家连累了张家，他从来不晓得反省自己。这样的丈夫，吾羞与之为偶。”

    “姑太太说的好！”柳夫人举杯，道：“姑太太，二嫂敬你一杯，你是女中丈夫。”

    姑太太把竹杯拾起来，和柳夫人碰了一碰，咕咕几大口喝完，站起来说：“文才，念书去。”一边说着话，一边回屋里去了。

    英华还想说话，柳夫人将她狠狠一拉，吩咐道：“文才，你好好念书，才不枉你母亲这般为你。”

    回到柳夫人自己院里，柳夫人先叫关了门，把英华的衣衫都撸起来看过，胳膊腿都没有伤，咬着牙骂道：“才老实了几天！你就不晓得老老实实在家蹲着？”一叠声叫请家法。

    英华忙自己找了块砖地跪下，老老实实道：“娘，女儿原是该打的。”

    老田妈不在，那几个使女婆子看柳夫人是真发怒，也不敢上来打圆场，一边分人去寻老田妈，一边老老实实送了一根二指阔的竹尺上来。

    今日之事虽然不算是英华闯祸，然英华若不曾出门，也惹不出这许多事来。便是姑太太，和姑老爷凑和着过日也罢了，何至于真和离？是以非要打英华一场，替姑太太做个里子。

    柳夫人忍着心疼，捡英华肉厚又好养伤的地方一气敲了二三十下，才道：“若不是因为今日你跑出去，姑太太也不得和姑老爷和离，只打你这几下，算是便宜你。”

    这一回的打是真打，比不得旧年和李知远看月亮时打的轻巧，英华咬着牙受打，也不敢喊疼，额头上渗出来密密麻麻一排汗。

    柳夫人心里实是舍不得的，放下板子歇息，估量着老田妈差不多也该到了，才又把板子提起来。

    老田妈跟一阵风似的从外头跑来，嗓门大得跟打雷似的：“夫人，做什么打二小姐哎，她为了这一大家子吃口药，在外头吃了多少苦头哎。”冲起来拦在柳夫人跟前，张开胳膊护住英华，跟母鸡护小鸡似的。

    文才娘子跟黄氏跟在后面进来，看见柳夫人怒面含霜，再看英华跪在地下哆嗦，小脸青白满头虚汗，显是打的重了，她两个都对柳夫人存了八分惧怕，站在一边都不敢动。

    柳夫人装做看不见她两个，冷笑道：“明晓得那个潘晓霜和她不对付，她就当老老实实在家里看帐，跑出去做什么？不打不长记性。”

    老田妈拍着大腿喊冤道：“哎哟喟，我的好夫人，那个潘晓霜跟咱们二小姐从小到大打架没有一百回也有八十回了，就没有一回是咱们小姐惹的事。今日的事不能怪我们小姐呀。”

    柳夫人愤怒稍平，把板子丢到圆桌上，恨道：“姓潘的没家教，咱们不能溺爱孩子。”

    “二小姐今日也是急的没法子，几个买办跑了好几天都没有买到药。”老田妈也不管英华，上去把竹板子抢到自己怀里抱着，才道：“若是使人去李家讨药，到底还是没有过门的儿媳妇，怎么好让管家去，必要自家去讨才是对婆家尊敬是不是？谁乐意半道上遇到潘小姐那个惹祸精呀。”

    柳夫人沉着脸，看向窗外。

    老田妈估摸着边上站着的两位该听的都听到了，把竹板塞到一个使女手里，她就去扶住英华，又冲黄氏招手。黄氏忙过来，几个人七手八脚把英华扶到边上小榻歪着，拉起袖子来看，英华两个胳膊上都是一道一道的青紫印子。黄氏的手帕角不小心扫了一下，英华就疼的直哆嗦。

    王家二小姐挨了打，为什么挨的打，打了之后情形又何如，第二天中午文才娘子探望姑母，都说把陈夫人听了。

    听说英华疼的晚饭都没吃，烧到早上都没有退。李大人点头道：“这才是老派人家的教养。明日备几样孩子们爱的吃食，叫芳歌瞧瞧她嫂子去。”

    陈夫人不乐意，道：“原是该打的，打了也罢了，叫咱们芳歌去看她做什么，没的叫芳歌学她那个样儿？芳歌还没婆家呢，坏了名声怎么处？”

    李大人摇头，苦笑道：“你呀你呀。你儿媳妇买不到药，晓得咱们家有，使个管家来讨，你要不要嫌她不懂事?”

    陈夫人不慌不忙道：“只说她挨打的事罢，你绕来绕去的又想哄我什么？不就是说这回挨打是做戏给咱们看的么。她自家的女儿自家不晓得疼爱管束，惹了祸再打有什么用！若不是这个时候退亲不厚道，我还真不想要这么个——跟人家从小到大打架没有一百回也有八十回的儿媳妇呢！”

    陈夫人说完还不解气，将桌子一拍，恼道：“这个儿媳妇娶回家，还要好好教教。”