第五百八十六章 权位与责任

    吕宋是一个比较乖巧的小弟，每年都会派使臣进京朝贡。季阳也会送一些礼物给他们，通常是儒家的书籍和一些工业产品。

    比如去年，季阳就送了十个煤炉和一吨蜂窝煤。都是一些廉价的工业产品，但是吕宋使臣却十分喜欢，用过之后又跟中原订购了很多煤炉和蜂窝煤，成为一个大客户。

    今年，季元得知吕宋使臣要来，也提前准备了一样刚出炉的商品。

    “下臣见过圣武大帝。”尹浩初三人拜服下去，整个人都贴着地了。

    “不必多礼。”季元心情不错，面带笑容。

    尹浩初见圣武帝心情那么好，心中轻松许多，把吕宋的困境告诉季元，并希望太昊皇朝能在明年天气暖和之后救援吕宋。

    “救援吕宋的事情要等到明年，你们不用着急，朕备了一样礼物，你们先看看。”季元指着放在大殿前面的奇怪事物说道，只见那事物有两个轮子，似车不是车。

    “额，不知此为何物？”尹浩初哪有心情看礼物，不过圣武帝的话，他不敢忤逆。

    “此物名为自行车，兰儿，你去给他演示一下。”季元说道。

    “兰儿遵命。”兰儿以前自称奴婢，不过季阳不喜欢这个称呼，废除了太昊皇朝所有民族的奴籍，意味着但凡太昊皇朝的人，都不可以为奴，想抓奴隶只能去抓其他国家其他民族的人。

    如今宫里的宫女都以名字自称，显得更加人性化一些。

    明朝后宫的人员补充，一般是通过举办宫廷的大型选美活动，在全国各地物色出十三岁至十六岁的未婚淑女以充后宫。试想，举国美女经历各省、府、县的层层选拔，最后选中的不超过一百人，真可谓几十万里挑一，也就是说明代的宫女大都是人间顶尖美女。

    然而当这些美女一走进明朝皇宫那一刻起，便意味着失去了人身自由。她们不仅过着衣食菲薄、住所简陋、终身苦役的宫廷生活，而且还要遭受不时的心理生理凌辱，甚至是被打被关的痛苦生活，有些人还将面临殉葬、杀头、凌迟的悲惨结局。

    现在季阳改了宫女制度，她们不再是皇帝的私人物品，而是拿俸禄工作。

    宫女只要十六岁以上，到了年纪可以成亲，四十五岁退休，特殊情况可以晚一些。制度改变之后，宫里的氛围不再如前朝那般冰冷，宫女跟侍卫正好配成一对。

    因为制度的改变，宫女顿时成了吃香的职业，来面试的人络绎不绝。自然而然，宫女的要求也逐渐提高，以前来当宫女的多是一些走投无路的姑娘，被父母送进来。现在宫女不仅要求五官秀丽，而且还要读书写字，修炼一点武功，轻活重活，文事武事都能做。

    兰儿走到殿下，姿态轻盈地坐上自行车，踢开支架，踩动踏板，在宽敞的殿内，在众人好奇的目光下饶了一圈回到原地，然后把自行车重新放好，朝着季元作揖行礼，回到他身边。

    “这自行车果然有些门道，竟然可以自行转动。”尹浩初诧异道。

    “不然怎么叫自行车呢，此物轻便灵巧，可以在很小的路上行走，比走路快得多，比马车实惠许多，比骑马平坦许多，不过需要一些脚力。”季元说道。

    “的确是一件奇物，下臣替吕宋王多谢圣武帝恩德。”尹浩初再次拜服下去。

    “不用老是磕头了，我太昊皇朝已经取消了君臣跪拜之礼，只跪天地父母。”季元摆摆手，随后又道：“自行车虽然新奇，却不是什么稀罕物，只要五百两银子一辆，阁下若是喜欢可以买他几百辆回去。”

    说道一百两银子一辆，兰儿眼中露出一丝笑意，她可是知道，自行车在太昊皇朝只卖五十两银子一辆，家境稍微好一些的百姓都能买得起。

    太昊皇朝修水泥路，自然要利用起来，不能像以前一样骑马。自行车运应而生，一种是单人自行车，一种是三轮自行车，由此还催生出专门骑三轮载客拉货的车夫。

    “多谢圣武帝免礼。”尹浩初站起来，仍然鞠躬作揖，苦涩道：“如今吕宋天灾人祸，乱民造反，您若是晚一些派兵救援，恐怕见不到我家大王，哪里还有银子买东西。”

    其实他进京的时候，已经看到许多骑自行车的人，也知道这玩意的好处，之所以如此表态不过是捧场而已。尹浩初已经不是第一次当买办了，他来的时候就知道，圣武帝肯定又会给他推荐新产品。

    不过尹浩初并无抵触之心，因为每次有新产品，他们大批量购买之后，可以转运到南洋其他一些更偏僻的国家，当中间商赚不少钱。

    “吕宋的情况，步惊云已经在奏书里跟我说了，不好办啊。你也看到了，受灾的并非你吕宋一国，我太昊皇朝雪灾更重，六月飞雪至今，天气一天比一天冷。前两天连向来暖和的杭州，太湖都结冰了，可以骑着自行车在太湖上面逛，你说是吕宋更难还是中原更难。”季元面色变得严肃起来。

    “中原的确比吕宋冷得多，不过我从江阴港一路到京城，所过之处，虽然也看到一些百姓艰难度日，却不至于饥寒交迫，至少可以吃饱饭。”尹浩初道。

    连偏僻村子的百姓都能吃饱饭，这在吕宋是很难想象的。别说雪灾，就是平常时候，吕宋也有很多百姓因剥削而家破人亡，吃不饱饭，骨瘦如柴。

    “这都是我太昊皇朝上下，众志成城，富豪士绅纷纷捐款，才能在灾年让百姓吃饱饭。若是仅靠我朝廷一己之力，别说让百姓吃饱饭，下面不造反就不错了。”季元说道。

    “太昊皇朝上下一心，不正说明圣武帝深得人心，朝廷教化有度么。皇上，下臣恳请太昊皇朝发兵吕宋，镇压乱民。”尹浩初又跪下来。

    季元说中原也难，尹浩初压根不信，一路走过来看到的尽是繁华热闹，下雪天，街头包子铺还在叫卖热腾腾的包子。从江阴港走过来，尹浩初就没见过几个因饥寒沦落街头的人，人人有事做，冰天雪地里还在修路，老百姓虽然辛苦，也会抱怨，但那精神头足足的。

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