去时,他还高兴地嘀咕了一句:“这下老太太要倒霉咯!”
这一夜很快过去。
翌日,沈嫣醒来,身上还有些痛。不过,看到霍青回来,并带给自己抓到贼人的好消息,她心情舒畅极了。
“侯爷让沈小姐到福寿堂与老夫人对质。”霍青没有多说什么,只这般交代一句。
福寿堂是焦氏的住所。李承启带了昨夜行事的两位家仆王大和孙虎去了福寿堂,又要沈嫣过去,无疑是要揭穿焦氏对她的无礼作为,杀杀焦氏的锐气。
沈嫣随霍青抵达福寿堂时,焦氏的心腹王大和孙虎已跪在了堂下。焦氏和李承启一左一右坐着,焦怀卿、焦怀玉,还有李承茂等人无不在场。堂外,还有整整齐齐排着列队而立的男女家仆。
此等阵势,只有在侯府出了特别大的事时才会有。由此可见,李承启借此机会对抗焦氏的决心之大。
沈嫣入堂,噙着笑扫了一眼众人,并做足礼仪,以客人的身份,向主人家行了问安礼。
焦氏只顾自喝着茶,连正眼也不瞧沈嫣。其实,她也知道自己将要面临什么,但她表现得,偏偏就是这样的平静。
“说吧,谁指使你二人对沈小姐无礼的?”待沈嫣坐下,李承启就开始审问了。
打人这种事,焦氏肯派王大和孙虎去做,自是对他们十分信赖的。他二人,又岂会供出焦氏?
如沈嫣所料,二人口径一致。他们始终坚持无人指使,只说瞧着侯爷因为沈小姐对老夫人不恭不敬实在气愤,想在夜间将沈小姐丢出侯府。
“钟管家……”李承启见二人嘴硬,就要命钟策对二人动刑。
“老夫人,”沈嫣突然发言,看着焦氏问,“但不知侯府的下人对侯爷的客人无礼至此地步,当如何处置?”
焦氏回看沈嫣,动了动嘴唇,却是没有说话。
“钟管家,你说。”李承启一声命令。
钟策看看焦氏,又看看堂下跪着的王大和孙虎,方才小心翼翼道:“轻则鞭笞见红,重则乱棍打死。”
“那一家主母,没有管好自己的奴才,可有管教无方之过或是纵容下人为恶之嫌?”沈嫣又问。
“这……”钟策不敢回话。
“将这两个奴才,拉下去乱棍打死。”李承启当即下了命令。
王大和孙虎听言忙求饶命,求饶不成,又求焦氏救命。
“且慢!”因为自己剥夺两条替罪羊的性命,沈嫣心觉不甘,也觉得残忍。她忙拦阻李承启,“侯爷明知他二人只是替罪羊羔,小以惩戒即可,怎还要取他二人性命?还望侯爷恩慈,饶他二人不死。”
吓破了胆的两个人闻言,先是震惊,随即便将活命的希望,落在了沈嫣身上。
“既是沈小姐为你二人求情,我便饶你二人不死。”李承启很快给了沈嫣这个面子,而后令钟策道:“将他二人拖出去,鞭笞见红,逐出侯府,永不再用。”
处罚了奴才,那奴才的主子呢?沈嫣看着焦氏不再如先前那般平静的面庞,露出了挑衅的笑意。