毗邻橡木镇的黑松林是镇民日常所用柴火的主要来源地,由于没有节制地砍伐,边缘地带林木密度极为稀疏,到处都是齐踝高的木桩,地面的植被被无数双大脚踩踏,早已混合着黑褐色的腐殖土变成陷脚的泥浆。
目光长远的镇长奥洛夫看出继续这样下去,早晚会失去黑松林,于是在树桩附近种植大量的树苗。可是这些稚圌嫩的小家伙,必须经受风霜的考验以及岁月的积累才能真正拥有立足之地,因此奥德里奇看到的就是死亡和生命交替的丛林,整体呈现出某种虚弱,老旧地不断倒伏躺下,新生的则还未彻底成长。
他收起感慨的心情,目光不断梭巡着附近的地面,特里斯的运气不错,或许应该说是他的实力,在一棵双手合抱粗的云松脚下,发现疑是恶狐的几丝毛发,符合镇民诉苦时描述所说的棕色皮毛,混杂在枯朽的针状松叶里,若不是他远超常人的灵感,早已忽略过去。
‘运气不错,这么快就找到线索了,看来那头狡猾的狐狸就在附近。’
手指捻着狐毛,按照直觉的指引,奥德里奇往黑松林的核心区域前进,他的动作尽量放地很轻,不过仍旧有细微的枯枝败叶被他踩踏而过,发出咯吱咯吱的声音。
“呱……呱呱!”
一只预兆不祥的乌鸦突然飞到特里斯的头顶,在离他不远处的一棵马尾松主干枝桠上落脚。
‘晦气!’尽管知道乌鸦绝对和噩运没有任何关联,不过无论是哪个世界,这种小生灵都不受欢迎。更何况,现在发出刺耳叫声,等于提醒恶狐有生人进入黑松林,相当于老鼠给猫咪挂上铃铛,这会让奥德里奇处处被动。
赤足踩着一块咯脚的石子,他弯腰查看的时候,右手趁机捡起它,用拇指压在食指上,准备出其不意击伤或者打杀这只碍眼的乌鸦。
突然之间,特里斯想起不久前和镇民说过的一番话,“如果不是为了生存,我绝对不会去屠圌杀无辜的生命”。
仔细想了想,尽管四下无人,也没有任何一个镇民会看见,不过身为美德骑士,做不出暗室欺心的举动。
叹了口气,奥德里奇将手上的石子扔到地上。估料不到这个不经意的抉择,全部落在乌鸦的眼里,它侧着头,用猩红的血睛盯着特里斯,张开嘴巴。
不过这一次,它没有发出刺耳的呱噪声,而是沙哑的怪异人声,就像模仿人说话的八哥鸟。
“不错哦,小伙子,你没有试图驱赶我离开,也没有试着将我杀死。你真是一个好心人。为了感谢你的恩慈,我决定帮你一次忙。”
乌鸦会说话,乌鸦会思考,乌鸦会感恩,乌鸦会帮忙。
奥德里奇有些想笑,也有些不知所措,不过他的内心极其强大,如此怪异的一幕发生,也当作吃饭喝水般的平常。
“我是一个异乡人,初次来到橡木镇,听镇民们说有一头狡猾的恶狐,偷吃鸡崽、破坏菜园,连续造成财产的损失,犯下累累的恶行。我是一个骑士,无法坐视这头恶狐继续肆虐下去,因此特地来到黑松林,准备狠狠地教训它一次,至少要使它不再作恶。”
乌鸦在马尾松枝桠上来回走动,模样就像是一个来回踱步,借此思索的智者,过了片刻它才停下脚步,看着耐心等待的特里斯,轻轻点了点头。
“我知道特莫希斯现在在哪,那头狡诈的狐狸,用谎言从我这里骗走了一块肉。”说到这里,乌鸦犹自忿忿不平。
“特莫希斯!”奥德里奇稍微思索,就知道这是狐狸的名字,‘想不到这头狐狸还有名字。’
“没错,那头巧舌的狐狸,连续用了几个谎言,都被我识穿,可是最后一个谎言奏效了,于是我失去了好不容易找到的一块肉。这个仇我一直都记着,你要是逮到它,必须使劲的惩治。”
关于谎言,特里斯没有兴趣知道,不过对于乌鸦的小心眼,他还是有些在意,“那头恶狐有自己的名字,你也有名字吗?能否告诉我,方便我们彼此互相称呼,总不能一直用‘你、我’来对话吧。”
乌鸦没有来回踱步,侧头想了想,发现没有什么不妥,而且对方的理由也很充分,就用力扑扇几下翅膀表示同意,它伸长脖子,昂起头:“我的名字是克罗尼丝,泥足的凡人啊,你的名字?”
‘克罗尼丝,充满女性的意味,难道它是一只雌乌鸦。’
“奥德里奇.特里斯,一位平凡的骑士。”他的右手握拳轻敲胸口,上身微微前倾,即使是一只口吐人言的奇异乌鸦,他也保持着礼节。
“你和橡木镇的人确实不同,我有点喜欢你了。”乌鸦试探地飞到特里斯的附近,发觉骑士摊开双手,没有任何举动,就放心地落在他的肩膀。
奥德里奇侧头看了它一眼,却被乌鸦轻轻啄了一下脸颊:“别这么小气,很疼的。”
“靠近你果然没有问题,你真是一个善良的人。为了表示感谢,我将赠送给你一份友谊。”
特里斯有些愕然,因为系统竟然突如其来地出现,他的技能栏上,出现一只红眼睛的乌鸦图案,铿丽的羽毛泛起紫蓝色的金属光泽。
“鸦之洞悉,小幅提升视距,额外增加1点感知,自然生灵的友谊获得,无冷却时间。”
“清晰视距20米,最大视距25米。”
“感知14(+1)点,任何风吹草动逃不过耳目,对危险也有很强的嗅觉。”
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