bsp;崔儒秀等胡大柱消失不见,连忙上前问道:“经略大人,若鞑子仍在辽右,吾等不好下手。可是如今鞑子败军就在我处,若不让将士杀敌立功,恐怕军心尽失啊!”
袁应泰笑道:“我既然答应了他,自然不可反悔,绝不会亲自下令,去和定边军抢功。你去审审那个鞑子章京,若是那胡大柱所言非虚,立即传令鞍山、海州、析木城、甜水站、连山关提高警惕,坚守城池。至于其它,吾不知也。”
崔儒秀领会于心,大笑而去,下面的武将纷纷冲着袁经略感激地拱手告别,一个个争先恐后随着崔儒秀而去。
甜水站南五里,必可塔抱住重伤的女真哨探,用手死死按住其胸前一道又深又长的血口,一面命人赶快包扎,一面急声问道:“快说,定边军哪里去了?”
那女真鞑子呼吸急促,呼出一口气便有少许血液从嘴角流出。喘息了良久,才吃力说道:“一百余人,四百骑,领头的背着一把宝剑,外面裹着黄色布条,应当是格格常说的天子剑。另外,另外还有一个太监,身后斜背着黄色包裹,不知是何东西。”
必可塔疑惑道:“必是沈重的信使,太监乃是明国皇帝亲信,难不成是给辽阳传旨?无论如何,定边军行踪诡异,你们几个继续监视,我带着他回营救治,同时向格格禀报。”
夜晚,必可塔赶回军营,急忙求见八音。八音一直等着沈重和定边军的消息,听说必可塔回来,连忙召见。
等必可塔说完,八音陷入了沉思。
格图肯说道:“格格,定边军既然不在前面,必然就在我军身后。难不成沈重想引我们去辽阳,然后从海州绕路北上沈阳?”
八音摇头说道:“我军紧追慢赶,仍被定边军拉下二十里,他完全可以从辽阳,或是海州直赴沈阳,何必作此无用功?那定边军头目的宝剑必是天子剑,那太监必是传旨之人,难道沈重想用天子之命压服袁应泰,抢夺辽东军权?”
忽然哈季兰急匆匆而至,大声说道:“格格,不好!几路哨探来报。辽阳信使四出,鞍山、海州、甜水站、连山关忽然防御森严。最重要的是,辽阳三万大军突然南下,一路向甜水站,一路向鞍山,似乎是冲我军而来。还有,我军东南二十里发现定边军三四千骑兵,正尾随而来。”
八音大骇,忽然问道:“三四千骑,这不可能!不好,哈季兰,瑚图里有多久未和我军联系?”
哈季兰脸色一变,说道:“已有三日!”
八音脸色苍白,浑身摇晃一下立即站稳,借着急促的呼吸稳定着情绪。良久说道:“我料敌有误,光想着他与袁应泰不睦,竟然忘了他素得明国天子看重,竟然可以请来圣旨,压服袁应泰听从他的部署方略。如今看来,他虚在沈阳,这实,嘿嘿,这实怕是还落在我军身上。”
格图肯急道:“格格,我军危矣!沈重以天子命逼袁应泰就范,辽阳援军必然已疾驰沈阳,沈重自可不顾沈阳安危。而且,他还逼着袁应泰出兵南下,断我军西北归路!”
哈季兰一脸恐惧,惊慌说道:“不仅如此,能一举消灭瑚图里万余蒙古属军,以及我一千镶黄旗铁骑,非是几千定边军骑兵可以办到的。必是定边军主力北上,会同骑兵,围歼了瑚图里的大军。如今定边军铁骑在南,其步卒主力必然随后,欲与辽阳军四面合击,将我军全部留在辽南!好毒的沈重,好狠的定边军!”
八音刚要说话,就见哨探急速赶来,也不及施礼,连忙喊道:“格格,远赴辽沈的哨探刚刚来报,今日辽阳北面发现二路大军,正在北上支援沈阳。一路万人上下,乃是陈策、童仲揆率领的川军浙军,一路三四万人,自奉集堡出发,领军的是明国总兵李秉成、朱万良!”
八音一咬牙,不再犹豫,高声下令:“明军四面而来,我军即将陷入危局。格图肯,全军立即开拔,向东北疾驰,趁明军尚未合围,从甜水站和连山关之间,夺路突围。”
格图肯急道:“格格,辽阳军正在向甜水站进发,不可不防!”
八音怒道:“不要犹豫,沈重的诡计皆已明朗,每浪费一刻,大军都将万劫不复。辽阳军步卒居多,战力不强,靠的不过是人多势众而已,我军唯一要防备的,就是定边军铁骑趁机追杀!快去!”
镶黄旗训练有素,乃是大汗亲军,强军劲旅,很快便完成了准备、集合、布置、开拔的部署,全军启动,不顾夜色,打起火把照明,向东北方向逃生。女真勇士乃是天生的战士,无论处于何种困境,皆有死战的勇气,唯有疲弱的战马,影响了行军速度。
八音狠心不停催促,不惜一路倒下的战马,一心加速逃遁。
李晟部一人三骑,三千五百骑兵风驰电掣,尾随而来,隐隐杀声随风传播,离鞑子逃遁大军不足十里。
连山关西面群山中,沈重恣意地洗了个热水澡,吃了一顿丰盛的晚餐,打着哈欠看向南面的夜幕,露出漂亮整齐的白牙,反射着点点月光。
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