两人对视一眼,都抿嘴一笑,回到桌边坐下。刚才小盛子从食盒里端出来好几样菜,样子看起来都极精致可口:一盘银耳鸡丝,一盘宫保兔丁,一盘干烧冬笋,一盘白玉豆腐,还有一碗开水白菜,正好四菜一汤。
这几样都是琬华爱吃的,她知这虽是小事,但难得胤禛如此有心。琬华眼底俱是温柔笑意,对子灵道:“一起用吧。”
子灵脸上还留着一抹红晕没有褪尽,有些羞涩地点了点头,微笑着道:“四阿哥对姐姐真好。”
琬华难得老脸一红,含糊地解释:“因为小时候常在一处,就比别人熟些。”然后顺带着岔开话题,“我刚才见妹妹跟五阿哥也挺熟的,对么?”
子灵立即又双颊绯红,垂下眼睫:“只是上次在康亲王府花园里见过……那次还是我跟他第一次见面,并不是多么熟悉。”
琬华见她虽如是说,嘴角却噙着笑,心下有些了然,便不再谈此话题,拿起筷子道:“妹妹,快用膳吧,不然该凉了。”子灵依言执箸。
开始吃饭,两人便不再说话,室内安静下来。只是想着明日要由宫妃亲自挑选秀女,各自担了一份心事。
翌日一大清早,便有宫女们端着秀女统一服饰来伺候各位小主穿衣洗漱,并梳好发髻。秀女们梳的是最简单的小两把头,头上除了一根簪子,就只点缀两朵宫花,不带多余首饰。衣服大小也是提前报上过尺寸,各人的宽窄长短不一,但样子都是一模一样——淡青绣白荷花并暗青滚边旗装,外罩松绿坎肩,俱是夹的。
琬华摸了摸自己的脸,在家时每次洗完脸会用自制的爽肤水以及护肤霜,这次进宫选秀她知道带多了东西不方便,便只用一个特小巧的瓷盒子装了点日霜放在荷包里。这会儿便拿出来,沾了些在手心揉匀了再仔细抹在脸上。
“姐姐,这是什么?好雪白莹透的颜色。”子灵眨着眼好奇地问道。
琬华微微一笑:“这是我自己平日无事时在家鼓捣的,是用上品珍珠粉、白芷粉、白芨粉、木瓜粉,调配蛋清、新鲜羊乳,天然泉水以及时令的白桃花花露蒸出来的,听起来繁琐,但只要将各种分量掌握好,做起来就不是很难。主要是滋润保养皮肤的,抹在脸上看不出,并非胭脂水粉之类的化妆品。妹妹也试一试吧。”说着将小瓷盒递到她面前。
子灵沾了些在手上,像她刚才一样抹脸,然后照着镜子看了看,笑着道:“确实看不出来抹了什么,但是自己感觉脸上润泽了,不像刚洗完脸有些紧绷。还有一股淡淡的桃花香,真好闻。”旁边端着胭脂水粉的宫女也好奇地瞅着她俩。
让宫女将脂粉放在妆台上,两人接着在脸上施了一层淡淡的粉黛。琬华又笑着道:“灵妹妹若是喜欢,我做好的还有呢,等回了家我让人给妹妹送些过去。”
子灵眼里透出欣喜:“那妹妹就多谢姐姐了。”
这样一来,两人不仅关系拉近了许多,也消退了都有些紧张的心情。
不到七点,御膳房派人统一送早膳到各屋。两人各用了一碗碧梗粥并一些清淡小菜,就差不多了。然后净手漱口,宫女还不忘提醒两人在唇上点稍许胭脂。
辰时,秀女们手上拿着铭牌排队出了延辉阁,穿过御花园,到了静恬斋内的大厅,然后一排排整齐的站好,等着宫妃来遴选验看。
辰时二刻,在宫人的簇拥下,以德妃为首、宜妃和惠妃为左右,步履盈盈地来了。三人在丹墀上的椅中坐下,秀女们便齐齐欠身行礼,并不跪下,这是选秀的规矩。德妃一唤“平身”,众秀女礼毕,收腹挺胸站直身体,只微垂眼帘,一个个儿如同立在那儿的鲜嫩水葱。
小太监向德妃递上一本花名册,德妃大致浏览了一下,然后对旁边的太监道:“念名。”
太监念一个名字,德妃三人便看此人是否满意,满意的就让留下铭牌,放在一个小太监捧着的红木盘子里,便是入选。
当念到乌喇那拉·子灵的名字时,琬华瞧见宜妃特别多打量了她一番,心想着八成是昨日五阿哥去跟宜妃说过了。最后,琬华和子灵都被收了牌子,全部选完下来,原本总共还剩不到两百的秀女,落选的将近有二分之一。被选入的这些,最后还要由康熙亲自验看一回,然后便回家听诏:或入后宫,或指给适婚之龄的皇子,或配给宗室,或自行婚配。
康熙是快到午正时刻来的,看样子像是刚得了点空闲。见到皇上,自然都是要跪的,直到康熙唤“平身”,众秀女还都大气不敢出的样子。也只有琬华还能保持平静如常的呼吸,但在这种场合也是不敢随便抬眼的。最苦了第一排的秀女,当康熙从她们面前缓缓走过,几个年纪小的已经脸色发白了。
康熙在一个面容苍白的小女孩面前停住,修长的手指轻轻捏住女孩的下巴,让她抬起头。女孩吓得几乎屏住了呼吸,垂着眼帘,睫毛轻颤。美大叔皇帝看了小姑娘片刻,忽然勾唇淡淡一笑:“怕朕?”
“回皇上,怕……”小姑娘已经快要晕倒了,声音细弱蚊蝇。
琬华虽站在后几排,但因个子高,视线不错,偷偷瞄看时正好瞅见康熙唇边一闪即逝的玩味邪恶的笑容,忍不住在心里翻了个白眼:她可算知道胤禛的那种勾唇邪笑的表情是跟谁学的了,果然是受了他老爹言传身教的结果。
康熙终于放开那女孩,自始至终都没有问女孩的名字。琬华看那女孩绯红的耳根,也知她这会儿肯定芳心乱撞,心道:还好胤禛没学他老爹“花间常留意,随处惹风流”的坏毛病。当然,当日晚间会有小太监将这些秀女的画像送去让康熙过目,他到时候也就自然知道这女孩的名字了。见康熙开始扫视众秀女,琬华忙又规规矩矩地垂下眼帘,再不敢偷瞄。
美大叔一走,她能清楚听到左右两旁的姑娘轻轻呼气的声音,不由淡淡一笑。待将德妃三人也恭送走后,众秀女便又排队回延辉阁,拿了落下的东西打成个小包袱,又排队出来,就要各回各家各找各妈了,当然各家都是有马车停在神武门外来接的。
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