翌年开春,林黛玉年满四周岁,林瑾和林瑜也即将满过三周岁,到了可以正式读书的年纪。
若是一般人家,给幼儿聘请启蒙业师,落第秀才也就可以了,反正是以认字为主,兼之讲些粗浅道理,等到会读会写会背以后,再请更高明的老师也不迟,可林如海却不是这么想。在他看来,小孩子就是白纸一张,让个普通画匠去画跟请个优秀的画师来画,结果是完全不同的。前者画出来的画,看过即扔,毫无价值,而后者的作品,则有可能流传千古,所以此事马虎不得。
林家的三个孩子,个个都是聪慧灵巧,就更该用心教养,才不浪费了他们的天赋。因此,贾敏给黛玉姐弟启蒙的时候,林如海只管让她教他们背书,旁的都不管,若是她忙不过来,就让认字的丫环或者他的书童给小朋友们念书,但是只管念,内容是不许解释的,小朋友们也只管听、只管背,一遍记不住就多听几遍,总能记住的,若是他们有什么疑问,就去问他好了。
林如海如此小心谨慎,就是怕孩子的根基没有打好,以后难以纠正,因而启蒙业师的水平,就非常关键了,不是进士水平的,他坚决不要。可是能考中进士的,哪个不想着高官厚禄,就是一时没补上的,也在努力钻营,想方设法给自己谋缺。这些人里面,固然有投身高门大户,教书育人暂时栖身的,可他们愿意教的,往往也是备考的童生乃至少年秀才,而不是幼龄稚儿。
贾敏未出闺阁之前,她父亲贾代善尚且在世,对族中子弟的教育问题也很重视,可是贾家的族学里面,教书的贾代儒也就是个多年不中的老举人,还不是教出了贾敬那样的两榜进士,他们家的孩子如此年幼,不过是启蒙而已,真的就要非进士不可吗,贾敏有些不解,还担心会不会有人前来。
“夫人多虑了,为夫既然放了话出去,自然是有把握的。”听过贾敏的疑问,林如海抚须轻笑。其实,贾敏会有此疑虑,也不足为奇,他二人家庭境况不同,对读书人的吸引力,自然也不同。
昔年,林老侯爷给林如海聘请启蒙业师,请的也不是两榜进士。当然,这倒不是他不愿意请,而是林家数代列侯,跟清贵接触不多,人家堂堂进士,跑过来给三五岁孩子启蒙,能有什么好处,肯定不愿来。贾家也是同理,能考上进士的人,钱财都是不会缺的,他们更在乎的,是自己的前程,若是东家世代书香朝中又有人脉,他们如何不愿来,这简直就是送上门的梯子。
林如海目前的情况就是如此,他是前科的探花,恩师位高权重,同窗遍布朝野,本人也是圣人的心腹之臣,他给孩子请老师,要求高点如何了,大有人抢着去,若是把孩子教好了,人家在朝上帮着说几句话,下次吏部出缺的时候,说不定就轮到自己的了。如今的吏部尚书符成年高体弱,不久就要致仕,而现任的吏部左侍郎,正是林如海那一年的状元柳煦,两人颇有私交。
听过了林如海的解释,贾敏心中了然,却不由叹了口气。同样是勋贵出身,贾家的起点比林家要高,爵位传承也要多两代,可几代人下来,林家从来不曾降爵,还在林老侯爷那里多袭了一代,到了林如海这里,又完成了从勋贵到清贵的华丽转身。可是贾家呢,东府的贾珍已经只是三品威烈将军,她的兄长贾赦也不过是一等将军,将来到了贾琏手上,也许还不如贾珍呢。
要说机会,贾家曾经也是有过的,贾敬可是两榜进士出身,偏偏没当几年官就出家修道去了,还把爵位传给了更加不务正业的贾珍。想起这个不靠谱的堂兄,贾敏根本就是无话可说。
再说他们西府,原来张夫人还在的时候,大房的情形看着也还不错,大嫂出身张家,那可是真正的读书人家,家中进士、举人无数,张老爷子更是当今的帝师,若是张夫人多活几年,有她亲自养育,有张家那样的外家鼎力相助,贾瑚和贾琏日后必有所成。只可惜,贾瑚夭折了,大嫂去世了,大哥因此越发荒唐,贾琏自小跟着叔婶过活,既跟外祖家不亲,自身也没什么大本事。
王夫人照看贾琏,最初是因为张夫人去世,大房没有管事之人,贾母生怕孙子受了委屈,才命人抱了过来。后来邢夫人进了门,无论她出身如何,名义上都是西府的当家主母,养育贾琏也都是她的责任,可王夫人却在贾母耳边说了不少后母欺凌前头夫人儿女的话。贾母虽不相信邢夫人有那样的胆量,可也没有再提让贾琏回去的话,而贾琏长大成人,更是娶了王夫人的侄女。
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