战乱时代,纵使是火之国这样强盛的大国都难以保全自己的国土,更别说在夹缝中挣扎而生的小国。
柚树所在的忍者村处于火之国的中心位置,要到达土之国不得不横跨大半疆土才能到达与其相邻的国界。
越是靠近火之国边缘地带,越是冲突和战火频发。柚树和斑花了一天的时间赶路,途经不少城镇和村落,越靠近边界,人民的生活状况就越发贫困。
时值第二日中午,不远处的山脚下有一个村落。村子炊烟袅袅,阡陌交错。看样子因为地形和位置的关系,并未受到战火波及。
柚树跟着斑借着山石的缓冲,从山崖下来几个蹦跳,便落在了村子之中。
这也是他们今天路过的第一个村落。
柚树看着手中的地图,边走边道:“斑,我们今天在这里留宿吧。若是错过这个村子,今晚又得露宿荒野了。”
斑皱眉道:“……叫我‘老师’。”
村里人看到他们的忍者打扮,纷纷抛下手中的工作,匆忙躲回屋子。
对于这个时代的一般民众而言,忍者就是战争的代名词。人们既依赖忍者,又恐惧忍者。
虽然忍者也同贵族和富商一样被尊称为“大人”,但本质上完全不同。因为大名的利益纷争而招致的憎恨与绝望,全由执行杀戮的忍者们代为承受。
这是无可奈何却又无从辩驳的可悲事实。
——忍者是战争的工具。
宇智波斑停下脚步,让柚树用食物和村民换些干净的水。柚树用自己年幼弱小的优势成功敲开了一扇门,交涉之后,换来了满满两个水囊的饮用水。
其实,四处皆是森林的火之国,水源并不难找。纵使没有水源,会使用水遁的斑也能解决两人的饮水问题。
刻意用食物换取水源……
柚树笑了笑,什么也没说——宇智波斑有个傲娇共通的毛病——经不起夸,一夸就炸毛。
看见柚树眉开眼笑的傻样,斑感到一阵恶寒,皱眉道:“你在想什么?”
“想到大伯曾经说过的一句话。”
“别误会,”斑不耐烦地接过水囊,“这个村子并不缺粮。我只想节省浪费在寻找水源的时间。”
——确实是不缺,但远远不到富余的程度。
柚树摊开存放物品的封印卷轴,以便斑把笨重的水囊收进去,顺便揶揄道:
“是是是,我们的忍猫和乌鸦鼻子都不灵。”
斑把水囊狠狠砸在卷轴的封印阵上,啧了一声:
“……早晚有一天我会抓到一个配得上我的通灵兽!”
柚树无奈地将被砸歪的卷轴摆正,思索道:“我听大伯说过,这个世界有三大圣地,还有会教人仙术的动物。”
“哼。”宇智波斑满不在乎地冷哼一声,将封印好的卷轴收起,漠然道:
“不过是些丑陋的爬虫类。”
“你一定是被拒绝了。”
“……你想死吗?”
……诶?难道是真的?
——柚树震惊地感慨自己是不是知道的太多了。
柚树手忙脚乱地接住斑抛过来的卷轴,愣愣地看着宇智波斑头也不回地继续赶路。
……不知是另有考量还是纯属赌气,宇智波斑应该是不打算在村子借宿了。
柚树遗憾地看了眼手中的地图——根据地图分析,错过这个村落他们一连几天都要睡在森林里。
结果没想到,一进森林,宇智波斑突然停下了脚步。
追在斑身后的柚树差点撞上他的脚后跟。所幸……没有撞上——快要碰到的时候柚树被宇智波斑一脚踹到了对面的树上。
柚树:“……”
斑毫无愧意地解释道:“我讨厌别人跟在我身后。”
不……你绝对是在撒气——柚树瞪着这个一本正经胡说八道的中年男人……
无可奈何地咽下了口中的吐槽。
“说起来,柱间他们还不知道你能使用木遁的事?”
柚树点点头:“现在说还早了些。”
“那么我们就边走边练习吧。”
“练习什么?木遁?”
斑挑眉道:“你觉得我能教你木遁?”
“……”
斑走近柚树,趁他反应过来自己要做什么之前,一把拎起柚树的领口,按在树上,用俯视的角度压迫感十足道:
“掌握好水遁和土遁,木遁的实力自然会随之提高。之后的事你自己找柱间练习。”
……不懂为什么宇智波斑特别钟情于“俯视”这个姿势。
“土之国的忍者擅长土遁,而土克水,所以我先教你土遁和风遁。不过……要是你会雷遁就更好了。”
宇智波斑意味深长地看了柚树一眼,“不出意外,你应该会是个难得的全属性忍者。而且……说不定还是能融合复数以上查克拉的强者……”
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