第145章 暗潮

满满的粥饭糕点，宋慎鼓着腮帮子，左手捏着包子，右手执筷，吃得美滋滋。

    见庆王到来，宋慎急忙咽下食物，喝了一口汤，拿帕子一擦嘴，大嗓门嚷道：

    “您不是寻瑞王殿下谈天去了么？我还以为至少得聊个把时辰呢。来来来，请坐，用过早饭了没？”

    庆王依言落座，小内侍迅速奉上热茶，他随手揭盖撇了撇，简明扼要道：“本王用过了，你自便。瑞王在洗漱，看他的气色，比之前又好些了，说明你医术精湛，父皇必定大悦，令师姐一事很可能成。”

    “哎，陛下这阵子赏了不少，但您知道，我进宫并非奔着发财而来，是因为救人。可亲自开口不太妥当，以免陛下认定我心怀叵测，还望您拨冗襄助。”宋慎小声恳请，彻底收敛玩世不恭之态。

    庆王为人爽快，他颔首道：“你若能令瑞王的身体大有起色，算是功劳一件，夏小曼死罪应能免，活罪尚未可知。”

    “先保住她的小命，其它再作打算，我已经竭尽全力，哪怕师父夜里托梦，想必也只有夸的。”宋慎痞兮兮，只正经了片刻。

    庆王从容不迫道：“那就是贵派的家务事了。”

    “咳咳，殿下，我的紫藤阁呢？”宋慎小心翼翼打听。

    庆王挑眉，反问：“不是早已经完璧归赵了？”

    “嘿嘿嘿，其实是想问：我门派那两本秘籍呢？”

    庆王闻言起身，正色承诺：“放心，它们被稳妥保管着，等你事成身退时，同样会完璧归赵。”

    “能不能提前还给我？”宋慎愁眉苦脸，一口吞掉一个御膳房出的精致鲜肉包。

    “不能。”

    “你担心什么？本王不会让任何外人擅动南玄武的传世秘籍。”庆王身穿亲王常服，丰神俊朗，贵气天成，坦率地直言：

    “宋慎，本王和小容大人一同举荐你为皇室成员看病，着实承担了不小的风险，拿捏一个把柄，夜里才能安眠。”

    “好吧，您可得好生拿捏着，千万别弄丢了，否则当心我师父夜里托梦讨要。”宋慎妥协地提醒。

    庆王莞尔，嘱咐道：“你在宫里安份行医，夏小曼交给本王。”

    “行呐，我目前正全力医治瑞王，哦，还有他娘惠妃。”

    “皇宫规矩森严，你嘴上注意些，人多时尽量少说话，避免祸从口出。”庆王严肃叮嘱。

    宋慎慢吞吞应声：“知道了。您不多坐会儿？”

    “不了，本王有事在身，你仔细照料瑞王，切忌儿戏。”

    “是！”

    庆王微一点头，随即转身离去，雷厉风行地赶到了乾明宫。

    “参见殿下。”

    “奴婢给殿下请安。”

    ……

    沿途的内侍宫女禁卫纷纷退避一侧，恭敬行礼。

    庆王点头致意，脚步未停，带着一阵晨风走到正殿门口，问迎上来的御前内侍：“陛下起了没有？可用过早膳了？”

    “回殿下：陛下起了，已用过早膳，正在书房。”

    “唔，去通报一声。”

    “是。”

    须臾，庆王得到准许，迈进书房门槛后，才看见两位兄长也在，他先按例行礼：“儿臣叩见父皇，给您请安。”

    “平身。”

    “谢父皇，您今日可大安了？”

    承天帝身穿玄色常服，并未戴繁重冕冠，头发仅束以金龙吐珠冠，他姿态闲适，斜倚躺椅，正捻动把玩一挂佛珠，不疾不徐道：“还行吧，刚逛了后园子回来，发一身汗，倒爽利多了。来人，赐座。”

    “是。”

    “谢父皇。”庆王并未立即落座，而是转身招呼道：“大哥、二哥。”

    大皇子强压下心浮气躁，文质彬彬道：“三弟，坐吧。”

    “刚才下早朝时，恍惚瞧见你走在前头，可一拐弯就不见了人影，莫不是我眼花吧？”二皇子略倾身，亲切友善，大半月的禁足显然有效磨平了他的锐气。

    庆王入座，简洁地解释：“我去探望四弟了，走得快，并未发现二哥，还望见谅。”

    “你啊，总是风风火火，为兄岂有不了解的？我习惯于离宫前探望四弟，有时还能一块儿吃顿饭。”二皇子谦和宽厚，时刻牢记中宫嫡子的气度风范，堪称战战兢兢，生怕再度激怒父亲。

    然而，承天帝却连余光也没扫一下，他垂眸，眼观鼻，全神贯注捻动佛珠，问：“雍儿，你四弟好些了么？”

    庆王起立，略躬身答：“父皇放心，四弟正逐日好转，儿臣去探望时，他在自行洗漱，说是准备早膳后给您和惠妃娘娘请安。”

    承天帝露出几分笑意，威严道：“不必急于走动，叫他再养一阵子，等身子骨结实了再说。”

    “四弟向来孝顺，深切记挂您，待会儿怕是会来一趟。”庆王竭尽所能地劝和弟弟与父亲，深知经长公主被害一事后，知情者心里难免不自在，生了嫌隙。

    “唉，那孩子，真是难为他了。”承天帝欣慰慨叹，仍旧埋头把玩佛珠，叮嘱道：“祥儿，稍后你去看老四时，叫他安心休养，别稍微好些就四处走动请安，须遵从宋大夫的医嘱。”

    二皇子急忙起身，恭谨垂首答：“儿臣遵旨。”

    “那民间大夫的医术真是高明，把整个太医院都比了下去！他来自南蛮山区，却沐浴圣明光辉，钦佩明君，千里迢迢入京献上医术，实乃英明神武如父皇才能得到的景仰。”大皇子发自肺腑，十二分诚挚地拍了一个马屁。

    谁也不会嫌好话刺耳。

    承天帝的笑意加深了一分，皱眉道：“宋慎医术是不错，可惜肚里缺乏墨水，甚无礼粗鄙。”

    “儿臣已经当面给予告诫，他会跟着四弟身边的管事学规矩的。”庆王责无旁贷地解释。

    承天帝冷哼一声，佯怒道：“他是该学学规矩，免得有损宫廷体统！”

    闲聊半晌，庆王佯作没察觉两个兄长之间的暗潮涌动，起身道：

    “父皇，儿臣赶着出城去北营，您和大哥二哥继续聊，我明早再来请安。”

    斜倚着的承天帝终于坐直，抬眼问儿子：“急什么？有要事？”

    庆王愣了愣，据实以告：“上月刚招募一批新兵，正待筛选，加之建造南段营房时地下掘出一大片硬石，急需商议定策，儿臣身为主帅，理应切实统领全局。”

    “哦，那两件事啊，不急，横竖有副将们盯着，你坐下，商议商议户部右侍郎的空缺。”承天帝不容反对地吩咐。

    庆王只得重新落座：“是。”

    “父皇，户部侍郎乃正三品大员，算得位高权重，儿臣认为，应补上一名资历深厚、熟知户部职务者。”大皇子率先开腔，严肃提议：“据悉，现任户部郎中邹凯，为官二十余载，兢兢业业，颇有功绩，值得提拔。”

    “邹凯的官声不错，还算清廉。”承天帝评价道。

    被贪污案牵连的二皇子霎时脸皮滚烫，呼吸窒了一瞬，疑神疑鬼，猜测父亲在敲打自己。他咬紧牙关，强作镇定，极力争取，诚恳道：“父皇，吴尚书管了半辈子，他最清楚户部各员的才干和秉性，邹大人固然不错，可他一直处理的是地方杂务，并未接触过核心。吴尚书举荐了另一名郎中，管直隶的薛保善，他与邹大人年纪相仿，却因才华出众而较早高中，多做了三五年官儿，素来廉洁奉公，至今仍租赁东城民宅居住。儿臣认为，薛大人值得举荐。”

    承天帝并未表态，闲闲道：“薛保善？他也不错，踏实本分，甘于清贫。”

    庆王凝神细听，左手仍包扎着，右手背有一块微凸泛红的疤痕。承天帝瞥了一眼，笑意瞬间消失，威严问：“雍儿，你认为呢？谁是合适人选？”

    庆王摇摇头，慎重道：“父皇，儿臣久居军营，不甚熟悉户部各司及各员，侍郎官居三品，乃常设要职，故不敢贸然举荐。”

    “唔，说得也对。”承天帝复又躺倒，李德英为其拉高薄被，他开始闭目养神，缓缓道：

    “宁缺毋滥，户部少一个侍郎也能运转。你们尽量发动朝臣，令其踊跃推举贤能，择定人选后，再来回禀朕。”

    “是。”

    “儿臣遵旨。”

    两个年长皇子咬牙，暗中抱怨，三人一同告退，庆王已经习惯被夹在中间，全程谨言慎行，滴水不漏。

    数日后

    容佑棠从翰林院下值回家，饥肠辘辘，步履匆匆。

    岂料，路过南城一酒楼时，忽然被几个似曾相识的护院半强迫地请上楼，容佑棠忙问：

    “你们是七皇子殿下的人吧？”

    “容大人好眼力，小的们正是。”为首的府卫点头哈腰，低声下气，恭敬道：“殿下正在三楼雅间等候，您请。”

    莫非、七殿下又琢磨出了立功的新奇点子？

    容佑棠疑惑忐忑，他无法拒绝，踏进雅间门，一眼看见喝得醉醺醺的赵泽武，刚开口说：

    “七殿下——”

    赵泽武倏然扭头，两眼通红，毫无征兆地爆发了，他愤怒举拳砸桌，委屈暴躁，厉声呵斥：

    “跪下！”

    “狼心狗肺的兔崽子，枉费武爷一腔信任，你居然敢隐瞒小卓即将成亲的消息？你、你对得起我吗？”