第38章

    半年时间很快就过去了，到了约定的这一天，一大群或者金发蓝眼，或者黑发棕眼，或者棕发绿眼，这些高鼻梁、白皮肤的海外商人坐在松江口市舶司的等候厅里面交头接耳、窃窃私语。

    在海外殖民地这一块上面，英国人起步较晚，比不得葡萄牙和西班牙这两家现任的海上霸主，也比不得素有海上马车夫之称的荷兰，甚至因为他们是新教国家，遭遇到了在场的其他几个国家的商人的一致排斥。

    至少，在场的其他商人们都三三两两地交换着讯息，却把英国商人撇在了一边。

    老实说，今天在场的每一位商人心里都在发虚，他们很多人都听说过，东方没有玻璃，小小的几个玻璃弹珠就能够换到很多东方特产，如果是大块大块的玻璃，甚至能够换回优质的丝绸！

    所以在场的每一个商人，他们或多或少的，都带了玻璃制品，还有玻璃镜子。

    可是，这座等候厅竟然镶嵌着巨大的落地窗，大块大块的玻璃被安置在两层的精美雕花窗棱之间，有的玻璃上还有繁复的雕花，那工艺，让在场的每一个人都口瞪目呆。

    不愧是工匠之国！

    在场的每一个人的心情都是复杂的。

    他们知道，他们手里的那些玻璃恐怕买不起什么价钱了。他们唯一庆幸的是，现在，这个古老的帝国眼下还没有注意到近在咫尺的印度，他们回程的时候，还能够把这些玻璃卖到印度去，收回一点本钱。

    郎世宁就是在这个时候进入等候厅的。

    几乎每一个商人都十分意外，会在这里看到一位天主教神甫。当他们听说这位神甫之前在大魏宫廷供职的时候，都纷纷希望郎世宁能够把他们引荐给大魏的皇帝。

    郎世宁连连摇头：“我的朋友，六十年前这片土地对待我们十分友好，但是很遗憾，罗马教廷做了一件蠢事，他们激怒了这个国家的皇帝，天主教遭到了驱逐。同样，我们这些带着明显的、西方相貌特征的外国人都遭到了牵连。这是没有办法的事儿，就像我们西方人很难区分这些东方人一样，他们也无法辨识出我们的国籍和教籍，所以，只能把我们一起驱逐掉。我虽然有幸留在宫廷之中，却被禁止传教。”

    周围立刻引起了一片惊呼声，有人问：“难道他们信奉新教吗？”

    “不，他们不信教，无论是天主教、新教，还是犹太教。”

    “天哪，那他们又以什么为生呢？”

    困惑的不是一个两个，也有不关心信仰只关心生意的：

    “亲爱的神甫，我虽然不是天主教徒，不过，我依然需要您的指点。我是说，给我们发邀请函的那位东方贵族，他真的是贵族吗？这些贵族不是很傲慢吗？为什么给我们邀请函？我是说，东方的官员并不好说话。”

    郎世宁道：“我的朋友们，你们要记住，今天要见你们的，是一位东方的大贵族！他的祖父是位公爵，他的父亲是位侯爵，还有他自己，他是他父亲的幼子，却在几年前就已经是伯爵了！”

    “天哪！那真的是大贵族了！”

    鉴于这片土地的封闭，以及进入内陆的困难，还有语言不通等等因素，这些西洋人对大魏的政治体制并不清楚，或者说，他们并不清楚大魏的贵族跟西洋的贵族有很大的不同，别的不说，大魏贵族并没有领地这个概念。

    他们本能地用他们自己国家的公爵、侯爵、伯爵作为参考，以此来修正自己的态度。

    “有一点，在座的诸位必须知道，这个国家拥有非常辽阔的地域，几乎跟整个欧洲加起来那么大，所以，欧洲，一个国家拥有一个宰相就够了，但是在这个东方古国，他们的皇帝需要四位宰相协同工作，同时，还需要六位副宰相从旁辅佐。除此之外，皇帝还有一个庞大的秘书团。今天找你们的这位伯爵就是皇帝的心腹，他在这个国家的地位，就相当于法国的机要秘书。”

    本身就是一位伯爵，还在皇帝身边担任了机要秘书一职？

    在座的西洋商人们、这些船长们立刻都明白了自己要面对的，将是怎样一个官员。

    所以，当他们在会议厅落座，再看到从前面的侧门进来的贾琦的时候，他们都没有做出失礼的事儿，更没有人脱口而出，把贾琦当做侏儒。

    贾琦在郎世宁的介绍下，看着坐满了会议桌两边的二十来个西洋商人，心中却在估算，这些人，到底是海商？还是走私犯？抑或是海盗、鸦片商人？

    不过，如果是最后一种，那么，他有这个责任将之铲除！

    贾琦落座之后，方才道：“方才，神甫已经跟你们说过了，那我们长话短说，当然，有些重要的事情，我会再重复一遍。我知道，你们都是勇气可嘉的冒险家，会来到东方，也是因为对金钱的渴望。而东方的丝绸、茶叶、瓷器，对于你们来说，都是无价之宝，只要带回你们的故乡，就能够换取大量的金钱。我这里有上好的丝绸、茶叶和瓷器。就看你们买不买得起。”

    西洋商人们立刻开始交头接耳。

    有人道：“这是您作为大魏的官员，还是作为一位领主对我们说的话？”

    贾琦微微一沉吟，这才明白，原来对方是问自己是以官方的身份，还是以公平买卖的原则来跟他们谈判。

    贾琦道：“有件事情，我想你们比我更清楚。你们的船只无法进入金陵以北的海域，同样，你们也无法进入我们的内陆，你们只能依靠几个沿海城市来了解我们大魏。也许在座的诸位之中，就有人曾经求见过我们大魏的官员，结果被拒之门外，甚至不得不滞留好几个月，最后见到的，也不过是个根本上不得台面的小人物。”

    立刻就有人点头，表示的确发生过这样的事情。

    贾琦道：“方才，神甫应该已经跟你们说过了，我的国家，内陆，发生了一场非常大的洪灾，数百万的百姓死于洪灾之中，还有上千万的百姓流离失所……”

    “哦，我的上帝！”

    这些西洋人都纷纷在胸口画着十字，表示哀悼。

    贾琦等他们画完十字，方才道：“这也是我们国家的皇帝任命我为松江口市舶司第一任长官的原因。我们需要钱，需要大量的物资，我们知道你们喜欢我们的丝绸、茶叶和瓷器，所以，我们的皇帝将宫廷里的部分丝绸、茶叶和瓷器带来，看看你们能否给得起价钱。”

    这些西洋人立刻都兴奋了起来。

    “您的意思是说，您手中的那些丝绸，都是专供皇家的？”

    更多的人都在下面窃窃私语。

    他们很清楚，他们以前弄到的那些丝绸，都不过是些普通玩意儿，就是那种丝绸，还能够赚大钱。如果换成是东方皇家专用的丝绸，那肯定更值钱。

    只是这么一来，大家手里的钱财肯定是不够了。

    这下子，更多的人的心头都蒙上了一层阴霾。

    难道他们真的要做那个买卖？

    贾琦看了看在场的众人，等他们都稍稍安静了下来，方才道：“我想，你们应该很清楚，这个世界上很多国家都是等级森严的，法国有三级议会，英国有上下议院，而我们东方也是。”

    听见对方知道三级议会和上下议院，在场的人都是一凛。

    显然，这位是一位十分精通西方事务的官员，绝对不是那么好糊弄的。

    所有的人都打起了精神，只听贾琦道：

    “在我们东方，有的东西是皇帝专用，我们称之为上用，有的东西则是官员和贵族专用，我们称之为官用。无论是上用也好，官用也罢，这些产品都不会轻易流入市场，也就是说，以前你们能够弄到的商品，那些都是个平民用的。在我们大魏，对丝绸、茶叶、瓷器等各种产品都会有十分严格的等级评定，每个等级的商品，都有不同的价钱。我想，这是你们所欠缺的。我之所以把你们都集中起来，就是要告诉你们，在我松江口市舶司，有这样的专门机构对所有进出口贸易的商品进行等级评定，然后制定价格标准、收取相应税收。而在未来的几天，我也将向你们展示不同等级的茶叶、丝绸和瓷器。现在，请跟我来，我将向你们展示你们最关心的，丝绸。”

    这些西洋商人都惊呆了。

    他们可是非常清楚，大魏的官员们是何等的效率低下，又是何等的拖沓。可是这位大魏皇帝身边的机要秘书，竟然这么干脆利落，竟然就说了几句话，就带他们去看商品了！

    他们以为，自己这是在做梦。

    看到贾琦站了起来，起身就往侧门那边走去，这些人这才反应过来。

    就在这个时候，大门再度被撞开了：

    “哦，我仁慈的大人！我迟到了！请原谅，我刚刚从船上下来，带来了您要的木头！”

    路易斯满头大汗地冲进来，一进门，就用法语高喊着。

    “路易斯？”

    “是的，我的大人，您还记得我？”

    贾琦点了点头，道：“你的木头，一会儿你将之卸下之后，就会有市舶司的官吏前去检查、评定等级，树木的种类、树木的年龄，都直接影响着您的木头的价钱。”说着，贾琦忽然皱起了眉头，道：“请问，你没有对那些木头做什么吧？比方说，将之做了粗略的加工。”

    “哦，大人，我的船上可没有这样的人才。”

    “那就好。我们的国家对于不同的木料有不同的工艺。如果有人事先对这些木料做了加工，很可能造成这些木料贬值。所以，让他带着皮，保持着刚刚被砍伐下来的模样是最好的。”

    贾琦说着就点了点头。

    这话听上去，就好像是在说：我可不保证，你们这些西洋人会懂我们的工艺。

    换了别人，或者任何一个欧洲国家的人，在另一个欧洲国家的人的面前说这样的话，肯定会招来一顿拳头，可在这个世界，大魏，这个古老的帝国，一直是被尊为工匠之国的。

    路易斯更是当众连连点头：“是的，大人。我可是看着您，将一片田野变成城市的！哦，我的大人，我真的很好奇，那些木料到底能够换到多少丝绸。”

    贾琦带着这些远方的客人向前走，这一路上少不得再度给路易斯解释了一番，什么是上用什么是官用，然后道：“现在，我们就要去看丝绸。首先就是往年跟你们的贸易中，占据了绝大部分的平滑丝织物，也就是你们说的，塔夫绸。”

    在一号房间的门口，两个小厮将门缓缓地打开，只见房间内放着八张八仙桌，两两拼在一起，上面并排放着各色的绸缎。

    贾琦道：“我记得，你们过去的买卖里面，塔夫绸占据了大部分。当然，你们能弄到的，基本都是民间作坊生产的，因此，基本没有什么标识。但是，上用和官用的，都是有特殊标识的。”

    路易斯的眼睛立刻就亮了。

    “真的？有标识？”

    贾琦点了点头，站在角落里的两个侍女立刻过来，伸出了剪得干干净净的手，将其中的一匹上用宫绸打开，贾琦就指着绸缎的边缘道：“想必，你们已经听说过了，我们大魏有专门的机构，管着全国的高档丝绸生产，这个机构就叫做织造府衙门。上用的绸缎，从一开始就受织造府衙门的监制，所以，在这些绸缎的边缘，你们可以看到这些方形的、宛如图画一样的纹样，这些就是这些绸缎的出生证明，就好像这一匹绸缎，”

    贾琦指了指绸缎的边缘，那不到小指宽的图样，道：“这第一个方形图样，代表的是苏州织造府，第二个方形图样，则代表着负责监制的官员，比方说，这个图形最后一个是方字，而苏州上一任织造府副长官，他在织造府呆了十二年，在七年前调任到其他岗位上去了。从这上面你们就可以看得出来，这匹绸缎至少已经有七年的历史了。”

    七年的历史？

    也就是说，这匹绸缎历经七年，还如此光鲜亮丽，就好像全新的吗？

    这些西洋商人们都一片惊呼。

    贾琦道：“这第三个纹饰，就是苏州织造府下属的某个作坊的标识，第四个就是负责的织工的标识。上用的绸缎，如果出现的不合格的情况，要么，就是织工在规定时间内重新织一匹，要么，就是上头责问下来。而这个后果，很有可能是负责监制的官员被罚俸禄，而下面的织工很有可能因此而丧命。所以，织造府下属的相关作坊，从来就是宁缺毋滥的。”

    “然后是官用。”贾琦也不管那几个围着那张桌子的西洋人，走到了另一边，道：“官用分为两种，一种是出自织造府下属的作坊，一种是从民间作坊中，挑选出顶好的，授予这个作坊和相应的织工进上的资格。这也在这些绸缎的边缘有十分明显的体现，比方说，这一匹绸缎，这第一个图样表示的是京师织造府，也就是说，这匹绸缎的原产地就在京师织造府的管辖范围，然后是第二个图样，这个不是方的，是圆的。这个图样，就是官用和上用的区别，上用的用的是方形图案，而这个用的是圆的，代表的是官用。然后，这个是作坊的标识，以及，织工的标识。”

    贾琦道：“织造府直属的作坊，一般都是方形标识，而民间的作坊，一般都是圆形的标识，至于织工的标识，那就跟复杂一点。本官今日就不多加赘述了。这些绸缎都是样品，上面缝制的布条，你们可以看一看，这些布条，都是他... -->>
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