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相惜起来，与别个不同。

    没两日秋闱放榜下来，林硕竟是中了解元，兄弟四个好不高兴，白瑾亦是替林硕欢喜。林硕忙写了信命人快马送入京中，一面五人约好在江南游玩两日。林砆和林碀满了八岁，也是学了骑马了。鲜衣怒马五个少年郎从苏州城中骑马到了郊外官道上，方纵马狂奔，好生意气风发。

    五人在官道上碰到一行商队，五人皆没在意，商队中，车上一个少年透过车窗见了如此五个美少年，不禁瞧得痴了，只觉得这个是美的，那个也是俊的，每一个都想亲近，不知道哪个更好了。他只愣一会子，五匹骏马奔得远了，须臾五个背影也已不见，他心中难免失落，车上的少年叫做薛蟠。

    贾敏和林如海接了信，得知林硕中了解元，益发高兴。信中林硕又说和白兄弟在江南游玩几日，年底方启程进京，心中又不禁有些失落。得了这样的喜事，她自恨不得儿子插了翅膀飞回来。但是想着哥儿年纪大了，原该多见了山水世面，便又不觉失落了。

    只林硕已经年满十六，亲事还没说定一项让她操心。便是现在相看姑娘，下了聘定，一套六礼下来都十七八岁了，比一般的公子迟些。这样的事总需硕哥儿自己满意，贾敏原想林硕考完试就回京，趁年底交际将此事定下来，谁知林硕在外游玩，只怕要擦着腊月下旬回来，却是要耽误到明年了。

    要说林硕如何耽误至今，原是林如海冷眼看来，圣人和皇子之争越发焦灼了，自己这样位置敏感得很。一个不好，结亲便被说成结党营私，夫妻两个商议了，便暂且将林硕的亲事缓下来。如今林硕十六岁，就算暂且不急着娶亲，总该说定了，再迟些，适龄的姑娘只怕都定了人家。

    黛玉见母亲看了信，先是欣喜，后又露愁容，便问母亲怎么了。贾敏说了没事，又想黛玉过了今岁便是十岁，也该说人家了，该当教她这些了，便将担忧与黛玉说了。

    黛玉听了笑道：我以为什么事呢，以哥哥的才学人品，还怕没有好姑娘给我做嫂子？每每我和母亲出去应酬，多少人品门第极好的小姐与我结交，我冷眼看着，这些小姐不是冲我来的，倒是冲哥哥来的。

    贾敏心想也是自己杞人忧天，便将此事撂开。展眼到了年底，因今年有宮宴，如今贾敏从一品的诰命，自也要参加。宫中多年不设后位，谁知今年团圆节牛贵妃却晋升了后位，这次宮宴自由这位新后主持。这日清早，贾敏起床，按品级大妆了，便往宫中去了。

    从一品的品级虽然在宮宴中不算高，但是林如海的权势和景和帝的器重谁不明白。如今听闻林家长子又中了解元，林家名声更加一时无两，所以众人对贾敏倒是奉承得很。

    每年参加宮宴，皆要见着了不少熟人，其中便有北静王妃。回京之后贾敏倒也见过北静王妃几次，初见时她都有些不敢认了，北静王妃比之当年变了不少，再见时，已经是中年妇女模样。谁知日后每每见着，北静王妃都比上次见了又憔悴些，贾敏倒见怪不怪了。许是嫡亲的姐姐晋了后位，这次相见，北静王妃颜色竟是比前几次好了许多。

    北静王妃见了贾敏，只见她神色自若，粉面桃腮，除了脸上昔年青涩之气换为端庄气韵，这十多年的岁月仿佛没在她脸上留下痕迹一般。自贾敏回京之后，每每见着，贾敏皆比上次见面看着更显年轻，北静王妃心中不免觉得又苦又妒。如今北静王越发没了实权，空得一个王爷头衔，每日只知道和莺莺燕燕吃酒取乐，自己面乐心苦。好在如今有了贵为皇后的姐姐，北静王倒是对她又多了几分敬重。

    虽然贾敏这些年操劳父子六个的饮食起居，但是心中自在得很，竟是劳心不劳力，并不消磨人。她又保养得宜，江南的水土又最是养人，她便不显年纪。如今子女大了，个个出息懂事，越发劳心劳力都不用了，加之黛玉这二年给她拟的膳食方子有奇效，越发看着年轻不显年纪了。

    两人互看一眼，又把目光移开，按排好的座次落座。元春端端正正站在牛皇后后头，贾敏见了她模样气度，在这里蹉跎岁月，不禁心生感慨。

    元春亦是见着了祖母、伯母和姑妈，还有迎春妹妹，却上前相认不得，微微看一眼，复又把目光转开。贾母当时一心想让嫡亲的孙女搏滔天的富贵，谁知这些年的打点没少花，元春却依旧是个女史。后来每每宮宴，祖孙相见不能相认，贾母也渐渐生了一股悔意。

    按排好的座次安安静静的用完宮宴，每个人都小心翼翼不发出一丝声响，牛皇后照例是一套众人辛苦的话，方说同去御花园赏梅。大家依旧鸦雀无声的按品级先后跟着宫女来到御花园，方自在起来。

    贾敏在江南自在惯了，人人当宮宴体面，她却觉得浑身难受。好在黛玉不爱这些热闹，专心在家钻研医书没来，不然真苦了自己的玉儿。

    赏梅倒是可以自由交际说话了，贾敏方才自在起来，和众人说话叙旧。其中不少诰命带了姐儿的，也介绍给众人认识。

    林家现在有个乡试中了解元的哥儿尚未说亲，父亲是最得景和帝器重的户部尚书，母亲是国公府嫡女，见过林硕的贵妇都说硕哥儿才华本事不必说，便是长得也是万里挑一的好，如今看中林硕的人家不知凡几。带着适龄的姐儿来的诰命，都和贾敏打招呼，又向贾敏介绍自家的姐儿。

    高门大户的千金来参加宮宴，谁不是在家嘱咐了千百遍，谁不是举手投足的讲究都了然于胸了才带来的，贾敏看着个个都是好的，都夸奖一番送上表礼。但嘴上只是客套一番，并未对哪个有不同。

    贾敏自然知道林硕到了说亲的年纪，该留意相看人家了。但是她不欲自己作主，便是心中觉得谁好，也是暗中记下，等回家先问了硕哥儿的意思，所以她并不应承谁。除了家中有女儿的，便是并不为结亲而来，只看林如海面上，众人也愿意和贾敏结交，是以贾敏倒成了御花园的焦点一般，贾敏原是见过大世面的女子，倒也游刃有余。

    只贾敏被前来说话的人团团围住，多说几句也觉不自在了，找了句托词出来，才和母亲及大嫂子说了几句话。贾母问怎么不见玉儿，贾敏笑说黛玉在家读书呢，她现下还小，狠不必带着四处交际，再过二年再说吧。

    贾母抱怨一句黛玉已经那样千灵百巧，还读那么多书作甚。又说自己想黛玉得很，若是有空还多送黛玉来和姐妹们亲近。黛玉入京在家潜心读书两年，甫一亮相出门应酬就引多少人的瞩目，林家女如今当真是名满京城。如今贾母忧心得很，黛玉这样的名声，她若不趁早将两个玉儿的事定下来，心中总是不安。

    虽然三年前黛玉一杯茶泼得宝玉大病一场，但是看着黛玉自身模样气度，中了解元的长兄，中了秀才的次兄，做一品大员的父亲，将来林家一门不知道怎样的显赫呢。再没有谁比黛玉家世更好，更能帮衬宝玉一世富贵了，所以贾母犹自抱着两个玉儿结亲的幻想不曾死心。

    贾敏深知母亲那点心思，心中觉得母亲性子越发左了，一味想把好的留给自己最疼的宝玉，全然不顾宝玉的根基门第配不配得上。她正愁不知如何应对母亲，外头去一阵喧哗，忙有宫女上来招呼众人回景仁宫回避一下，外头说丢了一件要紧东西，龙禁卫就要进御花园查找，怕冲撞众位贵人。

    众命妇哪里见过这样阵仗，稳重得体了大半日，到底不少人惊呼起来，也顾不得仪态举止了，提着裙摆就往景仁宫里奔去。

    贾敏不慌不忙的走在众人后头，心中不停的盘算怎会有今日之事？在她记忆中，确是黛玉进京两年之后，牛贵妃晋升牛皇后，再隔几年景和帝退位，牛皇后称为皇太后，却并没有这样一场被惊扰的宮宴。

    待众人都进了景仁宫，宫女关上宫殿大门，外头的声响听不太清了。贾敏迅速的做出了判断：真正出了状况的只怕不是景仁宫，而是乾清宫！

    乾清宫也设宮宴，乃是景和帝赐宴文武百官。若是今日有一场或是逼宫，或是哗变，那么景仁宫里头，岂不是关了一宫殿的人质？！

    想到这里，贾敏顾不得自己，只担心林如海的安危。如今林如海是户部尚书，位高权重，无论是哪位皇子按耐不住，只怕他都不能独善其身，必是被逼表态。这已经是个不得不站队的节骨眼上，若是林如海站了有野心的皇子，这场政变成功便罢，若是被平复，自己一家死无葬身之地！反之亦然。

    如今竟是林如海无论如何选择，都只有一半胜算，虽是冬日，贾敏却觉出了一身的冷汗。她又想到这些日子林如海日日忙碌，不知道安排些什么，又想到自己一家初下江南时，林如海运筹帷幄，破了甄应嘉布下的死局，心中不禁复又燃起希望。

    自己的夫君身负经天纬地之才，自己只须信他便是。想到这里，贾敏收了惊慌之色，脸上渐渐流露出骄傲和信赖。她不是不担心，但是担心之余，却生出了几分力量，她只觉自己越镇定，这分力量越能传递给林如海一般。