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。方一坐下，郅澌便道：“明日贺府小姐就要来了？”

    周公以倒是不意外小丫头会先捡这个问，“这两日对贺家的动作大了些，那日吓住老祖宗，可不意味着她就能这么任人宰割……明日接优歌进来也是为了声东击西，那头兵部要把叶家少帅调回邀云坡，吏部要自下而上开始着手免掉一些贺家的官，要想让老祖宗这个节骨眼不发作，只能让她以为我现下是为了往后继位清洗朝廷势力，而并非针对她贺国公府。”

    “吏部不是洹亲王的人？”郅澌咦道。

    周公以笑一笑，“满朝上下谁不知道七叔在跟我争皇位？若是不从他那里下手，把把我势在必得的决心表现给他们看，这出戏，只怕还唱不好呢……”

    “所以……无论当不当得了太子，甚至将来做不做得皇帝，你都要把贺府拉下马？”郅澌蹙着眉问道。

    周公以望着郅澌，嘴角噙着笑，“澌儿，不是你说的吗？贺府有些放肆了，竟妄想着当我皇室的家……”

    郅澌垂下头，不言语。她说不清现下周公以的这种背水一战究竟值不值当，他的舍究竟能不能换来他想要的得呢？只是无论如何，她也是同他一起的，这么想着，郅澌抬头看着周公以，“你这太子如是做不成了，便随我去北海漫水亭当我的小师弟去。”

    周公以朗声笑了起来，“澌儿是想嫁给我了么？可还记得你我的约定？”

    郅澌面上一窘，她本只是想告诉他，无论如何她会护他周全，尽她所能给他一个出路，却不想这厮这么厚脸皮。周公以看着小丫头窘迫，想着正事还没说也不再玩笑，只道：“澌儿，我先前的问题，你可想好了？”

    郅澌正色，望着周公以，“我其实也不知道究竟要怎么做，只是今日闲逛，看着那些个不知哪里来的碎催都能在内卫头上踩一脚，心里有些气不过，想着随手打发了就是了。哥哥……”郅澌低下头，绞着手指，为难道：“我本不想伤人性命的，真的不想。”

    周公以望着小姑娘，看着她那副局促不安的样子，不免觉着好笑，却仍是简短道：“我知道。”

    郅澌抬头望了他一眼，还是不安地解释，“兵部衙门口，那李献良恨惨了我杀了他父亲，矢口否认他伤人则还罢了，但是言辞里丝毫没有他折辱内卫实属不该的歉意……澌儿以为，他不该。”郅澌看着周公以，愈发坚定，“从初见之时澌儿便知道了，有些事情解释百遍不如杀人见血来的有效。”

    周公以看着他的小丫头，心里有些凉意，却仍然先道：“澌儿，我说了信你你便无需解释这么多。”后有变了变脸色，柔声道，“这也是我今日问你想把内卫带成个什么样子的目的所在。我如是要个杀伐果决的探子、杀手衙门，不必这么费事，更不会把你摆在那里受人指摘。坦白讲，今日从七叔还有都察院听说了这事的原委，我很是高兴，我没有看走眼。”周公以温和一笑，继而又道：“我的确要个能轻易便震慑住那些个不安分的人的院子，但也不能过于冷血无情，今日你所表现出来的，固然生涩，但是很好。”

    郅澌瞧着那褒奖的笑意，道：“因为我不打算一开始靠杀人来解决问题？”

    “只是一方面罢……你一开始不想伤人，是觉得不值当，后来则是因为那人不敬内卫府才动的手，性质上，是截然不同的。这场血案闹出来，说到底是因为你护短，”周公以不禁笑了出来，“你要怎么做这个长官，我不干预，只要道理说得通，我都由着你。”

    “所以今日这事你不觉得是我的错？”郅澌瞪着眼道。

    周公以点点头，“父皇让我管教你，是因为在他看你为官不够圆融，作为一国太子，我自然认为他说得对。但作为安监院的院长……”周公以狡黠一笑，“许你这个院令护短，就不许我这个院长偏私？”

    郅澌呲牙笑，“那看来，你我是想带一个护犊子的院子出来。”

    周公以闻言点点头，“尚可。”随后又温软笑道，“真好，澌儿，终于又见你这么笑了。”

    郅澌摆摆手，“不让我念书，怎么都好。”

    “为甚这么不喜欢念书呢？”

    “你不是从前来信跟我说，你的学堂师傅很吓人么？”是了，这事说到底怪周公以自己，是他当年给小姑娘写信，说自己学堂师傅十多个，天不亮开始早课，凌晨了还要去父皇书房里抽查功课。故而这会子，周公以不禁哑然失笑道：“傻澌儿，我怎么舍得你受那般惨无人道的苦楚！”随之又无奈摇摇头，“读书这事以后再说，今儿个你是把杨喜明拘了？”

    郅澌点点头，“那两个行事是同内阁与纠察处协调的，你是不会用他们来给你传递消息的。我又盘问了几个监事和主簿，感觉得到他们身上没有你的影子。瞧着传闻中的情报头子一直没来，我就想着他是如何给你传递消息的……”郅澌呲着牙，笑得很是奸诈，“那望仙阁怎么会这么巧就盖在安监院对面？那天看你在望仙阁没被那些个大臣认出来，三哥哥又说那里也是你的生意……我跳上房顶就瞧见那厮想溜，他本藏得极好，如是不着慌也不会显得形迹可疑。打量他也是个脚上功夫不错的，不过那么点距离里能跑得过我的，这世上想来是没几个。”

    周公以嗤笑，杨喜明那厮还不是揣着糊涂没弄明白这个院令大人是怎么回事，这才拖了速度，不然哪能那么不小心让个小丫头揪了辫子。

    郅澌坐正身子，“倒是有个事，哥哥。”

    “说吧，小丫头。”周公以端着那盏柚子茶，一边啜着一边道。

    “我叫人把府里的前堂收拾出来，明儿叫院里的大人们都去坐堂点卯，内卫的这一部分，我想把它摆到面儿上来。”

    “唔……”周公以吟唔着，本来这郅澌没知会他一声便这么做了，有不妥的地方也来不及提点，莫须有地说，这完全是够得上私设公堂的名头的。可转念又一想，内卫从先皇手里至今已然凋零近五十年，这五十年除了那所空壳院子，连个院长都不知道是谁，现下从水面底下浮上来，不见得这种似是而非的情况一定是不妥当的，他瞟一眼郅澌，心想这小丫头胆子大，只要不逾矩，她就只管去闹腾就是了，了不起他来收拾烂摊子，这么想着，便道：“且由着你去。只是，澌儿，有一点，下回再闹出什么动静来，你也得看在我这个院长的面子上提前报个备，别到头来我想替你圆谎都不知道是怎么回事。”

    郅澌知道公以说的是今儿个这事，想了想道：“我倒是想知道，为什么只设两位行事？按理说，行事应当是向三司那儿通气的才是，你手下的行事呢？怎么会轮着情报处的主办向你直接呈事了？”

    “别说安监院，内卫府的规制本来都已经破败不堪了，这院子我修了快一年功夫才有了现在的架子。院里的人堪不堪用，还得你细细考量，单这杨喜明，我是极放心的。换言之，今日的内卫，你如是想让他们提刀举枪揭竿而起，怕是找不出几个英雄汉，但要是说全国上下谁想比你我知道的消息多，那只有他杨喜明。”

    郅澌瞧着周公以，又是呲牙一笑，“哥哥，我想跟你讨个人。”

    周公以眼睛都不抬，“何诤不行。”

    “为什么！”

    “他太打眼了。何诤六岁里就跟着我了，满朝上下看着他也得礼待三分。你把这么个人放进安监院，不明摆着就是我插手你内卫府的公务了？那以后你安监院的意思，岂不是就是我东宫周公以的意思？”

    “可你那内卫营的差事我若是一同领下，把我劈成两半也忙不过来的呀！”

    周公以想一想，复又道：“左右宫里的巡防有章储，你不用太过忧虑这个，如是有什么急事，我可以知会何诤替你料理着。”

    郅澌又露出一副谄媚嘴脸，“谢谢哥哥！”

    周公以摇摇头，“你这丫头啊……主意都打到我身边的人身上来了。只是，那何诤也不是个清闲的，我可提醒你小丫头，明日进宫那贺优歌也不是个省油的，东宫那头你的人，你得留个心眼。”

    郅澌往周公以身边凑了凑，“那哥哥你说，我要是和你太子妃打起来了，你可怎么是好？”

    周公以呼吸滞了滞，胸口一阵燥热，这丫头离自己太近了些……却还是强忍着笑道：“你若是连那么个手无缚鸡之力的女子都收拾不了，我看你这安监院的院令趁早别做了好。”

    “唔……”郅澌皱了皱鼻子，“你今日这香熏得似乎重了些……”

    周公以看着那厢小丫头嫌弃地往后退，心生不悦。皇帝陛下下午叫他们进去的时候，洹亲王不知中午从郅府出来又上哪里风流去了，一身脂粉味混着满殿的汗味儿，弄得陛下好不烦躁，一面养着冰，一面熏着极重的香料……话说这还不是因为这个死丫头！他不抱怨，她还在这里挑三拣四起来了！故而周公以一把捉住郅澌的手，这便往后面去。

    “你这干嘛啊！”郅澌叫着。

    “叫你给本宫更衣。”

    “更什么衣！你叫人去做就是了，我柚子茶还没喝呢！喂！周公以！”

    “端进房喝。”

    宫娥们闻话都一个个羞红了脸忙着避让，郅澌看着又羞又恼，没个奈何。

    周公以进屋回身关上了门，望着脸红得要滴下来血的郅澌，“你不预备嫁给我啊？”

    “你明天不要娶贺府小姐进东宫了？”郅澌顶着气道。

    “你要再这么混说气我……我明儿带你过门拜宗庙去你信不信？！”

    郅澌翻个白眼不置可否，周公以也是气结不愿理她，自顾自去后面翻了半天柜子，找着件水青色的罗绸褂子，“过来给我换衣服！”

    “你自己不会啊？”

    “我打生下来袜子都有人换！”

    郅澌被噎得说不出话，就那么瞪着他，过了片刻还是没出息地走了过去，“以后你学着自己换！”

    “为甚？”

    “那你不然要那贺府小姐给你换？”

    “我不是让你换么！何时让她换了！”

    “她不是你太子妃么？”

    “这倒有意思了，若是你将替我更衣的都等同于我要娶回家的，且不说乱七八糟的宫娥奴才有多少，澌儿，那现下你是不是也是我的妻了？”周公以此刻格外为自己这张无往不利的巧嘴得意，真真是多亏了都察院那些个言官的锤炼了。