第四章 邂逅薛宝钗

门，通一夹道，出了夹道便是贾兰的祖母王夫人正房的东院了。

    此时，贾环进了院落里面，贾兰继续偷偷跟随溜了进去，见到了另外几个纨绔子弟。他们似乎正准备出门，贾环像个跟班，一句话没说，其他人倒是有问有答起来。

    “呆霸王，今天准备带哥俩几个玩什么去？”

    “喝酒赏花，聚赌逛窑一样不能落下！”

    ……

    呆霸王？这不是薛宝钗的弟弟薛蟠的外号吗？薛蟠怎么会在这？梨香院！贾兰这才想起，这梨香院就是薛家在贾府的居所。

    这梨香院原本是当年荣公在暮年的时候颐养天年的居所，后来一直空闲着。竟然薛蟠都住进来了，那么薛宝钗肯定也已经住在这里了。

    这薛家也是一个大族名宦之家，乃“贾、史、王、薛”四大家族之一。贾母是史家的女儿，薛姨妈和王夫人又都是王家的女儿，因此这四大家族可以说是一荣俱荣，一损俱损！

    那紫薇舍人薛公原本是书香继世之家，但到了现在，薛家只是赖着祖父的旧情分，在户部挂名行商，领着内帑钱粮，采办杂料，但却有“珍珠如土金如铁”的说法，形容其有百万家资，巨富无比。

    薛宝钗此次随母亲、兄长一起进京的原因，贾兰是知道的。一来是到京城，备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。二来是生意上的事，薛家在京都的几处生意，渐亦消耗，薛蟠需亲自入部，销算旧帐，再计新支。

    此时，贾兰见薛蟠等人已经离开了梨香院，便悄悄走进了院子里，发觉四下无人，又沿着夹道走去，早已经忘记了上学的事情。

    就在他渐渐迷失于梨香院的时候，贾兰已经不知不觉来到了后舍的花园子里。不远处传来风雅的交谈声，贾兰闻声而去，看到了两个俯着身子，背对着他的身影。

    “莺儿，快来帮我一起把地上的这些花瓣收集起来。”

    “这些花瓣都凋零落败了，宝姑娘为什么还要收集它们，倒不如直接从树上摘取。”

    莺儿？宝姑娘？莫非花园里，那位衣着朴实、不讲究富贵闲妆的女子就是薛宝钗，贾兰不动声色，悄悄地走上前去，只听见薛宝钗反驳莺儿说道：

    “那怎么行！你要是从树上摘取花瓣，那就是在破坏美的意境！可是收集凋零落败的花瓣就不一样了，你可以将它们风干保存，这样就可以保留这份美好了。”

    “原来如此，那莺儿帮你一起收集就是了。”

    贾兰偷听到这些，竟情不自禁地吟诵起两句诗来：“落红不是无情物，化作春泥更护花。”

    薛宝钗和莺儿突然听到身后有声音，都匆忙起身回头看。

    “你是何人？怎么悄无声息地站在我们的身后？”莺儿问道，薛宝钗却只是露着蜜汁微笑。

    贾兰知道自己有点儿失礼了，本应立即行礼，却见薛宝钗唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏，果然如曹雪芹先生所言那般艳冠群芳。

    “打扰二位了，我叫贾兰。”贾兰不知盯着薛宝钗看了多久，才清醒过来。

    “你就是贾兰？说起来，你应该喊我一声姑姑呢！我问你，刚才那两句诗是你自己作的？”

    贾兰虚荣心作祟，点了点头，可是要他像喊林黛玉那样，再喊薛宝钗一声姑姑，他可做不到。

    薛宝钗又说道：

    “昨日，我去拜访大嫂嫂的时候，大嫂嫂说你去家塾读书了，不想今天就听到了你的诗作，看来你学业精进，才情不比你的宝二叔差呀！”

    “读书？糟了！我都忘了，我还要去上学呢！”贾兰这才想起这事情来，匆忙行礼，告别了薛宝钗。

    见贾兰匆忙离去，薛宝钗和莺儿都被逗乐了。

    “宝姑娘，那这些花瓣还要不要了？”莺儿问道。

    “落红不是无情物，化作春泥更护花。”薛宝钗喃喃自语，念着贾兰的那两句诗，然后说道：

    “莺儿，我们不收集花瓣了，就让它们化作春泥更护花吧！”

    这一整天，因为和薛宝钗有一个如此美好的相遇，贾兰的心情简直好到爆表！然而，他万万没想到，竟还有更好的事情等着他呢！

    就在他放学回到家中，贾兰惊讶地发现，家里来了一位面善的贵客。

    “兰哥儿，快来拜见你外祖父！”李纨招呼道。

    原来这位贵客就是李纨的父亲李守中，现任国子监祭酒。国子监是官学的最高学府，国子监的学生通称“监生”，依其来源分为四类：

    一“荫监生”也称官生，是三品以上京官的子弟或皇帝恩准入监的子弟以及土司子弟和留学生。二“贡监生”是由地方官学选拔入监的生员。三“举监生”是在京师会试下第的举人，有翰林院择其优者送入监内读书。四“例监生”是通过捐纳钱物而获得监生资格者。

    贾兰这才想到，自己还有一位如此牛逼闪闪的靠山！要是能成为监生，就可以跳过童生试，直接参加乡试了!