留柳

说？”秦姨娘略显尖利的声音又在耳边回响。“所以，也怪不得老伯爷偏爱柳老夫人。你是不知道，当年这柳园刚修好，咱们这位老夫人便缠着老伯爷，说她也要个园子，老伯爷应了，给她拨出柳园旁边儿这地儿，还

    让那些能工巧匠听她的吩咐，她想修成什么样儿就修成什么样儿，结果，你猜猜怎么着？”秦姨娘抑制不住地笑着问。

    柳姨娘有些好奇，便顺着问道：“怎样？”

    秦姨娘长叹一声，说书先生似的拍了拍大腿：“咱们这位老夫人呀，那可真是个利索人！”

    她在“利索”两字上重读，“只花了三天，就把园子修好了！”

    柳姨娘瞪大眼睛：“这、这怎么可能？”三天修一个园子，这也太赶了，三天能修出什么来？

    “怎么不可能？”秦姨娘笑着道，“咱们这位老夫人呀，她让人在园子里挖了口井，然后让人将整个园子都翻了土，全翻成了田垄！”

    柳姨娘小嘴微张，说不出话来。“你说可笑不可笑？”秦姨娘捂着嘴笑个不停，“老夫人在乡下时是做惯了农活的，据说是到了伯府不干活反而不习惯，看着那园子地儿挺大，种上花啊树啊什么的太浪费，

    所以就全给整成了田，在园子里种上了粮食和瓜菜！”

    种些瓜菜也就算了，居然还真种起了粮食，而且还是当家夫人自个儿整天亲自下地，拔草浇水施肥……真跟个农妇没什么两样。若刘氏是个老太太也还好说，但是，那时的刘氏可才刚满四十，虽说也不年轻了，但有个年轻貌美的“妹妹”在一边儿衬着，她不想着怎么把自己打扮得漂亮点儿，反而当

    起了农妇，实在让人有些匪夷所思。

    再说，那时她可是当家主母。

    堂堂一个伯府的当家主母，每日不修边幅跟个农妇似的下地干活，还是在伯府里开辟出的“地”，在京城上层圈子里，这简直就是个笑话。

    就是不说这些，柳园建地那般精巧风雅，隔壁却偏偏是留园。

    到了盛夏，留园的瓜果蔬菜都长得繁茂起来，被一道矮墙隔开的两个园子便登时相映成趣：一边是匠心独运的风雅庭园，一边是田垄整齐瓜果飘香的农家大院。

    就像一个沐浴焚香后正欲弹琴的雅士旁边站了个不断打喷嚏的泥巴腿子似的！

    “还有更离谱的呢！”秦姨娘捂着嘴笑道。

    “据说有次柳老夫人请了些女眷办赏花会，正在园子里赏花饮茶呢，隔壁突然传来一阵恶臭，妹妹，你猜是怎样？”

    柳姨娘一想那画面，便不由皱起了眉头，也不愿深想，只摇了摇头。秦姨娘：“客人们被熏得纷纷掩鼻避走，柳老夫人便派了小丫鬟去隔壁看，还有几个客人不知怎么想的，也跟去看，结果——原来老夫人收集了整个伯府的夜香，正用夜香

    沤粪，好给自己的瓜菜上肥呢！”

    秦姨娘笑地花枝乱颤。

    柳姨娘不由捂了胸口，只觉得一阵阵恶心向上翻涌。

    “姐姐，快别说这些事了……”她脸色有些苍白的道。

    秦姨娘收敛了笑，道：“好好好，不说不说，咱们看花，妹妹你看，这茶花开得多好，要不是昨儿听丫头说这里有丛秋茶开的好，我也不会想起邀妹妹来这儿来。”

    柳姨娘闻言，便强压下因方才那事儿泛起的恶心，向身前的花丛看去。

    两人身前，正是一大片开得热闹的秋茶，洁白如玉的底色，几缕殷红飘于其上，在这花草大多凋零的深秋，确是难得的景致。

    柳姨娘看着茶花，脸上露出一丝真心的笑容：“多谢姐姐相邀，这花开得的确好。”她轻轻摸了摸眼前一朵茶花上的红丝，眼中露出怀念。

    似这般白底上有红丝的茶花有个名目，叫做抓破美人脸，可算是难得的名种，昔年她家未遭难时，家中也有这样一株，她甚是喜爱，谁知，转眼就……

    她悠悠叹了一口气。

    当年看这花，只觉花好看，名儿有趣，如今再看，才觉出这名字有多恰当。那白色花瓣上的缕缕殷红，可不就是美人脸上殷红的血泪？

    本该一尘不染，孰料沦落风尘。

    就如她一般。

    秦姨娘察言观色，见柳姨娘面露忧容，便知她又在感伤身世了。

    她心里划过一丝不屑。这柳姨娘出身官宦世家，后来柳父犯了事儿，革职身死，妻女籍没为奴，柳姨娘便入了教坊，成了一名乐姬。只是，柳姨娘运气比较好，在教坊待了不到半年，还没被磋

    磨地失去天真，就遇上了沈承宣。沈承宣爱她品貌出众，更爱她那冷冷清清不食人间烟火的模样，因此入府以来一直对她宠爱有加，甚至比宠爱苏姨娘更甚。苏姨娘是朵解语花，可已经在他身边待了十来

    年，又生过两个孩子，哪里比得上正新鲜，又年轻貌美还能诗能文的柳姨娘？

    而这位柳姨娘，偏偏又将一颗芳心牢牢地拴在了沈承宣身上。他让她脱离了教坊，从此不用倚栏卖笑，用昔日为了怡情养性讨夫君欢喜而学的琴艺来讨好无数个男人。他对她宠爱有加，甚至冷落了正妻，遗忘了旧爱，仿佛她是他命

    定之人。

    这让她如何不心系于他。

    这满府里，除了谭氏外，对沈承宣最真心的女人，或许就是这个柳姨娘了。

    秦素素看着柳姨娘，有些冷冷地想着。

    回到伯府没多久，她便把几个姨娘的情况都摸得清清楚楚。

    她回来，可不是想像只丧家犬一样摇尾乞怜的，谭氏想把她冷在一边自生自灭，门儿都没有！

    想到这里，她对柳姨娘笑地更真心了。

    眼前这个虽蠢，但蠢有蠢的好处呀。

    “……再说，这园子虽荒废了些，却自有一股天然野趣，置身其中，未尝不能畅神怡情。”柳姨娘只伤感了一瞬，很快便打起精神又道。“听你这么一说，我竟也觉得这院子不错了。”秦姨娘笑，“妹妹真真是个雅人，怪不得少爷那么喜欢你。”她极真心地道，旋即眼珠一转，又道，“说起来，妹妹跟柳老夫人

    都姓柳，连品貌性子都极相似，想来少爷也是肖了他祖父，就是爱妹妹这样风风雅雅的人物，就跟老伯爷爱柳老夫人一般。”

    柳姨娘粉白的俏脸上泛出一抹喜色，旋即却又黯然，轻声道：“姐姐莫要说了，我如何能与柳老夫人比，我……不过一个姨娘罢了……”柳老夫人是小官之女，虽然按说也算是高攀了伯府，但人家最起码出身清清白白，不像她，一个罪官之女，还是教坊出来的，如今也不过是几个姨娘中的一个，与柳老夫

    人怎能相提并论。

    秦姨娘嘴角讥诮地一挑，绽出一丝冷笑。

    “妹妹，这可就是你不对了，你读书比我多，该知道一个词，叫做‘妄自菲薄’。”

    柳姨娘抬头看她。

    秦姨娘悠悠地道：“姨娘怎么了？姨娘就该畏畏缩缩谨小慎微，把大妇当成天半点不敢逾越么？像方姨娘那样，活得跟个木头桩子似的，这辈子还有什么意思！”

    柳姨娘猛地睁大眼，惊诧地看着秦姨娘。秦姨娘瞟了她一眼，又继续道：“妹妹，你问问自己的心，你甘不甘心？都是一样的人，为何有的人生下来就高贵，能享锦衣玉食，能得万千宠爱，还能理所当然地嫁得如意郎君，瞧不起姨娘妾室？难道做姨娘妾室使我们甘愿的么？你若非遭难，我若非自幼家贫被卖，又何至于沦为奴仆？为了脱离苦海，为了不再受难，选择当姨娘有错么

    ？再说……”她冷笑一下，“有时候，当不当可不是我们说了算。”“据说柳老夫人是庶出，当年还是被家人逼迫才嫁了老伯爷，可谁能想到，老伯爷虽出身行伍，却也能铁汉柔情，对比柳老夫人嫡出姐妹们嫁的人家，柳夫人嫁给老伯爷，

    得了老伯爷宠爱，虽然不是原配，但却比那些是原配，夫君也年纪相当相貌英俊的好上不知多少倍！”

    “留园那位先进门又如何？是原配又如何？那般粗俗的农妇根本配不上老伯爷，老伯爷真心爱的是柳老夫人，就跟少爷一样，相比那位，你才是少爷捧在心尖尖上的人！”

    “都是人生父母养的，怎么就要分出个高低贵贱？她凭什么要比咱们高贵？就凭她投了个好胎？就凭她是正室咱们是姨娘？”

    “可是，她是正室又怎样？少爷如今看都不看她一眼，只能一个人缩在个小院子里自怨自艾，就跟留园那位似的，得不到丈夫的宠爱，正室原配又算什么？”

    柳姨娘猛地站起来，满脸煞白：“秦姐姐，莫要说了！”

    说罢转身就要走。

    秦姨娘也不急，悠悠地说了一句：“妹妹，你且问问你自己的心。”“你，甘心么？”