秋日的天色与春夏不同,方才外头日头高照,转瞬便是一片昏黄。说话间,眨眼全黑了下来,并无半点起承转合,却似乎再自然不过。
如同她与太子之间的关系,不死不休的局面,如今倒成为可敬可亲地一家人。
“明秀,天黑成这样,怎得不掌灯?”谢桥地嗓音蓦然响起。
四面黑成一片,滚滚乌云欲坠,似与青黑屋脊连成一片。
太子眉心微皱,天色不好,又无灯火,看不清楚谢桥此时的神色。
“前儿个我去墨馆楼,确是见着燕王。”谢桥说到此处,眼底笑容疏淡,语气微凉:“殿下不曾问过朱氏,我为何与燕王在一处?”
太子默默看她片刻,不语。
“不用我说,殿下想必也已经派人彻查罢?那一日我与兰阳郡主有约,巧遇柳公子与燕王。兰阳率先与柳公子先行,燕王则留下来,向我问燕王妃该注意一些什么事情。”谢桥不疾不徐地述说她与燕王当日里的事情,屋子里的灯火点亮,昏黄的光亮映照在她清秀的脸上,周遭物事在光晕下具是泛着一层暖意,独她脸上的神色似在这融暖的光芒下愈发显得冷冽。
“太子殿下何须不安?我不过是一个寻常妇人罢了,会一些个岐黄之术罢了。外祖父的冤屈洗刷,还他清白。这朝堂之事,与我无关。”谢桥纤细的手指抚了抚肩膀:“瘦弱的肩膀,担不起许多事情。偌大的郡王府与医馆,操持得够让人心焦,哪里分得出半点儿心思放在无关紧要的事物上?”
太子见谢桥和稀泥,胸腔间烦闷难当。
“不过——”谢桥抬眼看着太子,唇角含着笑:“我这心自然是向着自家人,但有的事,讲一个理。太子殿下,觉得是不是这个理?”
太子冷声道:“郡王妃过谦了,以你之能,若能助本宫,这大业便唾手可得。”
“太子殿下,莫怪你屡屡被燕王盖过风头,竟将这赌注压在一介妇人身上。朝堂人才济济,岂容我这一双做羹汤的手搅弄风云?”谢桥眼底布满讥诮之色,视线悠扬地望着乌云密布的天空,声音幽冷低微:“我并非胶柱鼓瑟之人,但是长公主的下场,使我引以为戒。并无她之才能,只怕下场会比她更加惨烈。”
纵然谢桥表明心态,但是太子却不相信她未曾参与夺嫡之争!
她无非不想得罪他,又不想投靠,适才说出一番冠冕堂皇的话。
太子面无表情,按在膝上的手,手背上青筋暴突,难辨他心中所想。
“我不过是有名无实的县主,太子费尽心思招募我,何不拉拢手握权势的臣子?你若有身体不适,有个病痛寻我,这倒难不倒我。”谢桥只觉得精疲力竭,懒怠与太子虚与委蛇。站起身道:“太子面红目赤,烦躁易怒,倦怠无力,乃是肝火旺盛,想必是心中积郁所致,我让明秀给你拿清火茶。”
太子听闻谢桥暗指他强人所难,心中甚为不痛快,邪火上冲,又听她辩症,不由怔愣住。手里捧着明秀递来的凉茶,望着消失在珠帘后的谢桥,忽然泄气。
谢桥向来是爱记仇之人,昨日里他那般算计她,只怕在她心中记一笔账!
心中气恼,好不容易与谢桥之间关系缓解,却因受朱氏挑唆而心生猜忌,险些坏大事!
面目阴沉,怒火腾腾的回府,命人抓拿朱氏拷问。
——
荣亲王府
兰阳出嫁之后,荣亲王命人仔细搜查一番,并不见有人被困其中。
发现的暗卫却是受重伤逃走,荣亲王下令捉拿。
一夜过去,仍旧一无所获。
而藏书楼里的侍卫,幽幽醒转过来,荣亲王坐在太师椅中拷问。
“你看清楚袭击之人?”荣亲王目光望着屏风处,他昏倒在里面,只怕是被人藏在那一处。手指骤然一紧,不知墙上隐藏的乾坤可被发觉?
侍卫一脸茫然,他是听到有人松一口气的呼吸声,便去那儿抓人,可到底看没有看见,脑子里并无半点印象,只记得他推开屏风,人就倒了。
“属下并未见到人,被迷晕过去。”侍卫如实答道。
荣亲王狠狠将手里的茶杯掼在桌子上,脸色铁青,双目赤红。
他怀疑秦蓦,但是秦蓦昨日随他一同出去前厅,离开片刻只是去寻谢桥!
也曾怀疑过谢桥,随即便被否决。
东院里安排几位护卫看守,暗中也有暗卫盯梢,秦蓦若是来救人,定会惊扰,却没有人闯入!
霍然起身,荣亲王挥退所有人,朝屏风处走去。移开盆景,墙壁缓缓移开,只一眼,荣亲王面色骤变!
牌位有人动过!
玉戒不翼而飞!
他几乎可以认定,除了逃走的暗卫,藏书楼中定还有一人!
阴冷的看向移动的盆景,倏然,目光一顿,落在盆景上挂着的一根丝棉,那是划破身上衣料留下来。
捻在手中端详,银白中隐有一丝红——
银白透红……荣亲王眼眸微眯,谢桥昨日里穿着的衣裙便是银红色!
其中疑点重重,却又有诸多巧合!
他搜查院子之际,秦蓦带人来请他去前厅!他是何人?岂会为这点小事亲自来请?若是秦蓦来藏书楼救人,悄无声息,他绝对做得到!
手捏握成拳,眼底迸发人瘆人的煞气。
究竟是不是她,他得好生试探一番!
——
褚明衍在兰阳成亲前一日,便动身前往国寺。
寺院规制宏大,信徒众多,香火旺盛。
一入法门,清静庄严。
小僧弥见到他,窮身施礼:“师傅在后山。”
褚明衍还礼道:“师傅可安好?”
“师傅一向自在。”小僧弥答道,引领褚明衍前行。
一路行来,青石铺道,松柏参天,石碑座伫立,褚明衍一眼扫过碑上文字,恍惚间,眼前浮现一幕影像。她身着红衣,柳眉凤目,面带笑颜,虔诚地辨认碑文,可上面镌刻地是梵文,她并不识,便嘀咕着出家人也极为做作,刻着梵文,弟子皆不识,有何用意?后来,师傅讲解于她听闻意义,她羞恼跑去后山。
念及此,褚明衍摆手道:“小师傅去忙,我自个前往。”
小僧弥止步。
褚明衍改了方向,取来一把小锄头,去往后山的桃花林中。十三棵树下停住脚步,桃叶耀人地光泽点点褪去,斑驳地黄点渐渐扩大。秋风一吹,纷纷往下飘落,树头逐渐光秃,份外凄凉。
手指摘下枝干上凝满地一颗树胶,她唤桃花泪。层层剥去,露出陈旧地字迹一片模糊,依稀间可以辨认。
褚明衍看着二人并排镌刻的名字,唇边露出一抹淡淡地浅笑。眼底明亮的辉芒,点点沉寂,一片黯淡之色。
撩开袍蹲下,挥着小锄头锄掉地上枯黄的草叶,挖出埋在底下的一坛酒。
她说自今日埋下,他日我们成亲前一日便来国寺还愿,挖出这坛子酒共饮。
他说你如何知晓不会生变,你会嫁给我?
她只认为是戏言,并不放在心上,含笑说若当真是如此局面,你先成亲,我便挖出这坛酒,伐掉这棵树。他日你死后,我便坐在你坟头喝了。
时光荏苒,物是人非,明日便是她的婚期。
拍掉酒坛子上面的泥土,褚明衍望一眼二人的名字,手覆在上面抹去他的名,以指为刀,刻下柳自清三个字。
褚明衍提着酒坛子去往后山,寻找大师一同喝了这坛酒。
“小姑娘怎得未随你一同前来?”大师嗅着醇厚酒香,脸上笑意深厚。
“她明日成亲。”褚明衍语气闲淡,望着浓黄的酒水,嘴角微扬,“八年了,你还记得她。”
“明日成亲,你怎得来了?”
“又非我成亲,缘何来不得?”褚明衍曾一度以为会娶她为妻,只是后来之事,并非他所能够控制。
大师恍然,抚须笑道:“老衲观你二人面相,当年便直言缘浅,你偏不信。有的事情是命,不信也得信!”
褚明衍笑了笑,透着几分苦涩,似来了几分兴致,道:“你算一算我与谁有缘?”
“你是孤寡之相。”
褚明衍琢磨这几个字,朗声笑道:“有几个意思,我也觉得如此。我过些时日要成亲了,你算得可不准!”一拂袖,扬长而去。
大师望着他的背影,掐指算了算,面色凝重,摇头叹息一声,抱着酒坛子去断思崖。
果真如他所料,褚明衍在此打坐。
这一坐,便是已经过去几日。
——
柳府。
兰阳一夜辗转难眠,案上的龙凤火烛,燃烧殆尽,天已经泛着鱼肚白。
坐起身,披着外衫下榻。
碧莲听到动静,进来道:“郡主,您醒来了。”
兰阳望她一眼,皱眉道:“日后唤我少夫人。”
碧莲一怔,点了点头,服侍她更衣,打水伺候她洗漱。
兰阳坐在铜镜前,碧莲替她用细粉遮去眼底的青影。
“少爷。”门外传来婢女的请安声,兰阳侧头望去,他已经穿戴整齐,月白锦袍映衬的他面色清冷,颀长笔挺的身姿,宛如芝兰玉树。
柳自清视线落在她的身上,嘴角噙着淡淡笑意,昨夜的一切似乎不曾发生。信步而来,接过碧莲手上的眉笔。
兰阳微微一怔,不解的望着他。
“你的眉画的太凌厉,我来替你画一画。”柳自清淡声道。
兰阳轻轻点头,她的脸太媚,所以她的眉便画的尖锐,稍显凌厉。
柳自清将手里的眉笔沾染眉墨,弯腰托起她的下颔,望着她不太自在的神情,轻笑一声:“头再抬起来一点。”
兰阳面色微红,配合着他抬高下颔。
柳自清一手捻起袖摆,目光专注,一笔一笔,细细帮她描画半日。
兰阳紧闭着眼,他呼吸轻轻吹到脸上,微微发痒,宛如轻盈如羽拂过她的面庞,眼睫微微颤动。他的动作轻柔,心中仿佛有一种错觉。似乎他捧着的并非她的面庞,而是宛如娇脆易碎的精美瓷器。
忽觉鼻头泛酸,却并未深想缘故。她参不透他的性情、心思,他的好如同指间流沙,亦如飘絮飞花,她抓握不住,亦是留不住。
她也怨不得他,自己未曾身心交付,如何叫他不求回报地一味付出?
柳自清搁下眉笔,端详半日,松手道:“你看看。”
兰阳睁开眼,不由呆住了。
“第一回画,颇有些生疏,不如作画那般顺手,你多担待。”柳自清袖手而立,嘴里说着歉疚的话,可含笑的神情里,却不见丝毫内疚。
兰阳望着铜镜中一粗一细的眉毛,哭笑不得。
“少爷、少夫人如此恩爱,夫人定会很高兴。”柳夫人身边的楚嬷嬷含笑的站在门边笑道,她那细小的眼睛里蕴满笑意,俨然是来了许久,面颊发热,微微垂头。
柳自清叹了口气:“昨夜只怕委屈娘子,昨夜编撰史册,令她独守空房。只望嬷嬷在母亲跟前替我说几句好话,莫要在众亲面前数落我。”
楚嬷嬷蹙眉道:“少爷,这忙嬷嬷可不帮。”心里却是松一口气,昨夜里柳自清未曾宿在新房,夫人心焦得一夜未眠,不由担心似乎如同传言,自个儿子嫌弃兰阳曾经议亲过。可又觉得不对,这妻子是他自个求来,如何会嫌弃?心里便想这郡主不满意柳自清,或者是自家门楣低的缘故。一大早,遣她过来打探。
柳自清嘴角微抿。
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