,马的脚程是日行八百里,人的脚程是日行两百里,是送信的好手,仅次于朝廷的八百里接力的役卒。不管水路、山路,还是高崖、深谷,没有飞毛腿送不到的信。
何当归难掩心中的激动,口中丢下一句:“两位稍待,我立刻就去修书!”说着抬足就奔进屋里,竟连道谢也忘记了。
这样真性情的女孩子,比之前温和疏离的模样不知要可爱多少倍,所以段晓楼和廖之远不但不觉得失礼,反而不约而同地会心一笑。
真珠看见这一幕也微微一笑,转身端来一篮子红果和青梨,道:“没有好茶招待两位,不过果子倒是新鲜的,两位边吃边等吧?”段廖两人也不推让,撩起下摆往门前的石阶上一坐,接过果子,道谢一声就开始吃。
真静跟着何当归跑进屋里,笑道:“没想到他们是这么好的人!和从前见过的官差一点都不一样,那天……”说着忍不住提起山里第一次碰见他们的情形,何当归连忙捂住她的嘴,怕她说出什么跟“逃犯”有关的话。段廖两人都是高手,可以用内力提高六识,偷听别人说话是家常便饭。真静自知失言,缩着头,趴在桌头看何当归写字。
笔墨纸砚和信封都是真珠今天早晨带过来的,何当归在心里暗暗感激真珠,她设身处地为自己着想,为自己考虑的这么周全。这样的好女子,一辈子守在道观里太可惜了,就算不欲再嫁,其实她也可以有更好的生活。
这样想着,两页纸已经写好了。略一思忖,何当归又在信末画了一个小小的标记。
“这是……小猪?”真静纳闷地歪歪头,“虽然我不认得字,却看得懂画,你为什么画一只小猪给你娘啊?虽然很可爱……”
何当归做个鬼脸:“这是我的生肖。”真静恍然。
细细吹干墨迹后将信装好,何当归走到门口,把信交到段晓楼手中,由衷地说:“多谢援手,感激不尽。”飞毛腿是寻常人花钱都雇不到的信使,除了官府,就只有世家大族才有飞毛腿。原本,何当归是打算等自己下山赚了钱,再雇人去玉容山送信,如今比预想的早了至少十天,她如何不欣喜。
段晓楼把信收进怀里,笑道:“只是举手之劳,我这就下山把信交给飞毛腿,告辞!”说着足下蹬地,竟然腾空而起,踩着屋檐飞走了。
这下,不只何当归三人吃了一惊,连廖之远也被梨核卡住了嗓子:“咳咳咳、你等等、咳、我啊!”连捶几下胸口,廖之远终于咽下了梨核,苦笑地看着何当归:“我跟他共事多年,办什么十万火急的差事都没见他这样的。何小姐,我服了你了。”
何当归微笑:“这次欠了两位一个大恩,此恩必报,小女子记在心里了。”廖之远摆摆手,口中喊一声“走了”,蓝色劲装的袖口里有一道银光飞射而出。只见他整个人随着这道银光跃上院墙,转眼就消失在墙头。由于一切发生在瞬间,看起来就好像他的人凭空地消失了一般。
看到真静和真珠一脸不可思议的神情,何当归给她们解释说:“他应该是把细钢索绕在手腕上,钢索另一头连着一个飞爪形的暗器,用的时候,先把暗器打到墙的另一侧,再借着钢索之力飞走。”
真静和真珠恍然大悟地点点头,真珠十分诧异:“你小小年纪,竟有这样广博的见闻,而我活到这个岁数,还是第一次看见这样子的高手。”
何当归“扑哧”一笑:“姐姐芳华二八,怎么说话的口气活似我家的老太君。不过话说回来,其实他们走道观的正门下山反而更快,真是奇哉怪也,干嘛要飞檐走壁的跳墙走。”
真静白她一眼:“为了耍酷给你看呗,傻子都看得出来。”
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真韦气喘吁吁地福绵院,找到太尘,边喘粗气边汇报道:“按照师父的吩咐,我先去问了每日在山上打柴的怀凃她们……她们说,曾经不止一次看见客人们在山里走来走去,好像在找什么东西一样。之后,我又去找那个新来的厨子刘老九,把那五两银子给他,让他按最好的档次给咱们摆大席……他说,材料倒是有上好的,只是他做不了五两银子的‘十全十美宴’,卯足劲也就只做得成三两银子的‘六六大顺宴’,让我来问师父行不行。”
太尘盯着真韦的脸,紧张地问:“你再说一遍,怀凃她们说什么?好好想一想,半个字都不能漏!”
真韦小心地回答:“她们说……曾经不止一次看见客人们在山里乱走,好像在找什么东西。她们还上去问客人是不是迷路了,用不用她们带路。但客人们说不用,他们就是随便逛逛。”
太尘一边思考,一边面露喜色,然后又从袖口里摸出一粒蚕豆大的银子,吩咐道:“你再去趟厨房,把这个给刘老九,跟他说我再加二两银子,给我做两桌‘六六大顺宴’。多出来的一两就算是他的工钱,让他一定给我往好了做!”真韦接钱走了。
太尘又朝院里喊:“真恭,你来!”
院子里晾晒草药的真恭应声跑进来,开心地问:“师父,是不是有事吩咐?”看着真韦跑进跑出,操办“重要事务”,她着实眼红不已。
太尘打量她一眼,说:“你换一套干净衣服,去山门前站着,等那些客人回来了告诉他们,今晚我要在福绵院宴请他们,请他们务必赏光。”看着真恭一脸兴奋的样子,太尘皱眉补充道,“你稳当一点儿,态度要客气着点……如果请不到人,当心我剥了你的皮!”真恭答应着下去换衣服了。
太尘想一想,又把内堂的真评、真诀几人召来,让她们好好地打扫一遍房间和院落,在香炉里点上最贵的沉香,再把箱子里的珍贵摆件全部取出来,摆在显眼的地方。
这样风风火火的一通张罗,不出一个时辰,整个道观的人都被惊动了。
要知道,太尘在道观里是出了名的铁公鸡,一毛不拔。平日里辈分低的道姑生了病去领药,不但要出九个铜钱的“供神钱”,说什么“不供神吃了药也治不好病”。而且每一次只能领三天的药量,三天后病好不了再来要,还要再添九个“供神钱”,以此类推。因此,明明是公中设立的药庐,在太尘手中却成了她的敛财工具。
这一回,太尘竟然破天荒地自掏腰包,办了最好的酒席招待一群陌生人,如何让人不惊掉了下巴?道姑们都传言说,太尘自己出钱办的酒菜,比太善用道观的钱办的要好上数倍,真是慷慨大方。太善听说后十分气愤,被刚从东厢回来的真珠一番劝解。