第八回 过泰州贼寇惊现 战如皋奇兵逐倭（1）

领命道：“丐帮弟子消息，昨夜有五百余倭寇在如东登陆，现在已经烧杀入境数十里，离此泰州城也不过百余里，估计今晚便会兵临城下。沿途官军望风披靡，被倭寇杀伤无算。”

    “什么？！！！！”众人闻言也都纷纷站立，微醉的三分酒意霎时消散。

    楚伯颐首先追问道：“此些倭寇可有掺杂，还是都为东瀛倭人？”

    丐帮弟子答道：“主要为东瀛倭人，皆持浪人倭刀，越有数十佛郎机人（葡萄牙人）和数十汉人持火器利刃掺杂其中。”

    宋驰一锤桌面：“怎么突然冒出如此大一股倭寇，还是倭人为主，此等众的战力与平日的混杂贼寇不可同日而语，这些持浪人倭刀的都是武艺高超之辈，一人可当官军十人。”

    “汪家和何家那边有什么消息？如此精锐的倭寇众不都是与这两家有勾连的吗？”李成梁问了一个在他认知范围内的问题，按照之前白墨生的教导，大股的倭寇一般都会与这两家有所勾连，里应外合。

    白墨生冷哼一声：“那两家去年倭寇大肆入侵后也知晓惹了众怒，主家撤出祖宅隐于山林，不知所踪。只留下一些旁支子弟行走，不会有什么有价值的讯息。”

    谢怀远点头道：“不错，如果那两家现在有什么大动静，逃不过众派的监视，毕竟都经历过去年那次教训了。眼下之急是在于如何协助官军抵御住这股倭寇，不然这些贼寇在我大明肆掠。”

    楚伯颐沉吟片刻，从袖中取出一件精致的小玉符，说道：“我墨阁在扬州府城分舵还有百余青墨袍弟子，此处随行数十墨青袍弟子，倒也算是一些能够抗衡一二的力量。”

    谢怀远从背后抽出一根碧绿色的小印章，说道：“我丐帮在此附近能够对战的六袋弟子应有数十，九袋和舵主好手十余，可充战力。”

    宋驰摇头道：“倭寇狠辣，都是亡命之徒，我等这总共不过二百余弟子，且不备火器，杯水车薪啊。”

    众人闻言也都沉默，虽然方才提议集结帮众弟子很是豪迈，但也都是与倭寇厮杀过的熟手了，知晓那些贼寇的凶狠，当真是不要命地搏杀，刀刀致命，惯常于江湖格斗竞技的普通弟子很可能触之即溃，死于非命。

    白墨生叹道：“纵然杯水车薪，我等也要先集结弟子，准备迎战。成梁，你去官衙知会县官大人，劝诫他集结乡勇民兵，记住他如果不听你的莫要用强，回返此处便是。”

    牧战的酒意此时也清醒了，出声道：“盐帮的总舵就在扬州城，而我南草阁细说起来与盐帮也算是有几分交情，他宋之虞手下的好些有病伤的长老都是借得我南草阁的妙手才得康复。等下吩咐弟子拿我信物去扬州盐帮总舵，也能邀来些许战力。”

    谢怀远忽然一拍手道：“某突然想起近日有一人率部就在应天府（南京），我稍后着弟子快马去请，如有他来，则泰安无忧，寇患可借！”

    “那是何人？”李成梁问道。

    谢怀远沉吟一下，摇头拒绝回答道：“某等还是不要做多奢望，那人此时在不在应天府不能确认，谢某也只是前些日偶尔听弟子报了几句。此时讲出了这个可能虚无缥缈的退路，据敌的时候力气集不到一处，反而堪忧。”