第五话

不会引起一名世外高手的小气报复时，一声巨响从她的左侧传来。

    砰——

    这是重物倒在地面上的声音，伴随着巨大声响，树木的叶子也不断颤动，数不清的各种鸟类从周围的树林中被惊起，一齐穿过树木的空隙飞向天空。

    虽然还未至于山摇，此番声响倒是足以称得上地动。

    艾莉克丝回过神，小心地向声音传来的方向窥探。然而她的视线被绿叶遮蔽，只能看到隐隐约约的一处空地。她犹豫了一下，侧起身子从树木间向那边穿行。

    “虎太郎，站起来。”

    在树林里走了几步，一个声音传到她的耳边。这无疑是人类的声音，根据情况甚至很大可能就是那个希尔的声音，艾莉克丝感觉这声音有些耳熟，与此同时也觉察到这声音的特殊性。

    首先是音调。

    特伦萨大陆大致可以以国家划分为四份，然而根据地理其口音却有千差万别。为了便于交流，除了各地区的地方语言与种族的特有语言外，还有一门被称为“大陆通用语”的官方语言。通用语的设计无疑是当时所有学者的智慧结晶，因为它有着很高的设计难度。首先要保证语音通识易懂，在此基础上要尽可能使其具备发展性和可拓展性。最重要的，是要权衡各个种族的发音问题。

    经过第一百六十四次人口普查，那时的大陆上已有的各种智慧种族计有三百七十二个（其后通过的新标准分类为四十三），不同种族身体结构上的差异，使他们各自都有一些难以发出的“音”。例如巨魔族很难发好辅音，蛇人族则从根本上与元音无缘。考量各个已知种族的发音缺陷，综合各地区间的发音习惯，最终诞生的就是大陆通用语。

    刚才响起的声音，用的正是如今已作为主体语言的通用语。

    但是那个声音未免太标准了。或者说，标准过头了。虽然是通用语，但使用时还是不免带上地区和种族的特色，有时根据个体的个性，甚至会别具一格的加上特有的口癖。刚才的声音虽然只有六个字，但其发音和声调却准确到足以成为标尺。

    基本上，智慧生物不外乎是由情绪和目的驱动的一团有机体，在发声表达的时候，其音调往往指出自身感情的倾向：生气时变得尖锐，开心时变得轻快，放松时变得平缓，紧张时颤不成声。然而刚刚响起的声音，不带有以上的任何特质，似乎纯粹为了表达而表达。感觉就像是不理解语言含义的人，照着一旁的发音注解读下来一样。

    ——简直像是机械人偶，艾莉克丝心底一瞬间闪过这样的念头。

    其二是音色。

    那声音无疑来自于少年，但却有着中性的特征。这话不是说它听起来难辨男女，而是因为这声音既不偏向柔和也不显得粗野，只是带着某种居于其中的特别质感。如果把人的声音化为意象，那艾莉克丝的声音可以比作盛放的向日葵，莎洛姆则犹如冬日里缓慢流动的冷水，帕特里奇是阳光下混在一起的干燥沙石；那这个声音呢？很难找到一个合适的比喻，它的形象介于有和无之间，非要说的话，其感觉接近于初秋早晨清澈的溪水、或者是透明却不寒冽的方形冰块。

    这两点加在一起，勾勒出的形象是艾莉克丝从未见过的类型，艾莉克丝不禁对发出声音的人萌生了好奇。

    穿过树木，眼前豁然开朗。

    这是一片空地，被隐藏在树林中间。

    其中站着的是一名少年，无需太多线索，这应该就是艾莉克丝要找的人，但此时艾莉克丝暂且无心关注这些。

    “虎太郎，男子汉应该百折不挠。”

    少年对着前面展开四肢躺在地上的生物说道，然而对方显然不为所动。

    艾莉克丝呆立在原地，看着因为话语无用而走上前去拽着目标一只前足试图让它起身的少年，半晌无语。

    “虎太郎，做个男子汉。”

    少年仍在不懈努力。

    再一次确认眼前的那个生物，艾莉克丝确信这并不是自己的幻觉。

    眼前被称为“虎太郎”的，既不是人类，甚至也不是老虎。那是一只占空地近一半面积，光是头部就和少年几乎一样大，整个身高甚至长逾十米的……一只巨熊。

    眼前情景太过奇幻，槽点实在太多，艾莉克丝一时不知该如何吐槽。她敲了敲自己的脑袋，试图让自己平静下来。

    然后深吸了一口气——

    “这是——什么鬼啊——！？”

    少女的声音响彻山林，刚刚落下枝头的鸟群被再度惊起。

    虽然不甚文雅，但好在完整表达了心情，这个吐槽且算合格。