第71章 樵史演义(8)

bsp;君怜幼子呱呱泣，我为高堂步步思。

    最是临风凄切处，壁间俱是断肠诗。题毕回房，再睡不着。拂灯起坐，忽想江上朋友送我行的惟有徐元修，倍觉关情，几于肠断。又作诗寄回别他，并托他死后作传。乃是二绝句，第一绝句道：

    相逢脉脉共凄伤，讶我无情似木肠；

    有客冲冠歌易水，不将儿女泪沾裳。

    第二绝句道：

    南州高士旧知闻，如水交情义拂云。

    他日清朝好秉笔，党人碑后勒遗文。

    写毕了诗，又作一折柬封好。略略睡了一会儿，次日府奉上司批文，即解往北京去了。

    未知到京后如何，且听下回分解。

    §§§第十一回众正囹圄再遭毒

    异灾京邸忽飞殃秋老一声蝉叫，初晴山馆人间，长藤高柳夕阳天。池鱼新发水，盆菊乍生烟。却得良朋来至，杖头带有余钱，我歌君拍醉还眠。明朝拚晏起，搦管谱当年。

    《西江月》

    莫说江南校尉打死，忠良上路。且说朝里事情日变一日，小人越进，君子越退，通不成个世界了。有个河间府吴桥县的范景文，初中的时节，选了东昌府推官。出一门榜，道是不受嘱，不受馈，人称他做不二公。平刑敬狱，郡无冤民。任满，升为吏部主事。泰昌登基，超迁本部郎中。告假在家。天启五年，魏忠贤只道他是同府的人，或可招入党中，再三起他出来。他父亲号仁元，原任南宁太守，升部在家，晓得他守正不阿，必然招祸，有些不要他就职的意思。范景文道：“孩儿出去且看光景，必不至杀身以贻父忧。”单车就道，到京就上了一本。本上道：

    今天下仕路混浊极矣！图职业之念，不胜其图荣进之念；爱名节之心，不胜其爱富贵之心。举国若狂，嗜进如骛。每怪古今同此人也，何遂辙迹澜翻。一旦至此，毋亦衡鉴之地，先自不清。巧营者一岁数迁，拙守者几年不调。顾天下中人多耳，此实教之使竞，而欲其恬漠寡营，讵可得乎？臣即不肖，不愿使奔竞之风，自臣身始。窃念升者有岁格，其久近不得而私也；迁者有资劳，其深浅不得而私也；特擢者有绩望，其高下不得而私也。一人欲私不可得，既欲私一人亦不可得，斯不亦明白显夷，与天下可共循乎？若不论三者，更于何论？其由别径，不问可知，将何颜以对天下？臣今与需次诸臣约，一行请托，臣不能为之讳。又与同事诸臣约，一听请托，亦愿诸臣勿为臣等讳。选人如林，鳞集都下，臣不能一人障其目而钳其口也明矣。臣自反生平，不惯侥仰，一意报国，秉正不私，宁忘交知破情面，而必不敢负君父以负此心耳。天地人材为天地惜之，朝廷名器为朝廷守了，天下万世是非公论，与天下万世共之。人还其人，我无失我，此臣心之可自信者。而四方之人，恐未必信臣之素，夤缘熟径，入人膏肓，不有以力砥之，而竞进无已，廉耻风微，其为世道安所终也。臣故预揭痴肠，苦口道破，无非欲天下各图其职业，各爱其名节，恬漠寡营，其偕于大道。岂曰小补之哉。

    这本一上，魏忠贤还只道是到任的套子，不在心上，竟发阁票。天启皇帝批下来道：“这本说的是。以后升除推用，一循资望，可挽竞风，务着实行。如有故违请托的，指名参来。该部知道。”那时魏忠贤，趋奉他的多。只一个文选司范郎中不到门参见，他也那里记得许多，倒也忘怀了。

    这范景文见周宗建、缪昌期先拿到的，都下狱了。这两个正人，却是景文同年，平昔道义之友，十分契厚的，心上好生不忿。想道：“我出山一番，且过了大选，再图归计。”不想到了四月二十五日大选的日子，魏忠贤、魏广微每人有十来个私人要升的，要选好地方的，把名帖手揭来嘱托他。范吏部拿住了名帖手揭，要具本参奏，忽然想道：“父亲才升南京营缮司员外。若做此事，我必被逆臣算计，父亲官也不保。”正在堂上，忽把舌头咬破，大叫一声，蓦然倒地。口里喷出鲜血，溅了衣领。本司长班扶救起来，唤轿抬回私衙去了，大选只得候委别人。正是：

    因有不平事，聊存未坏身。

    到了次日，请了平日相好的太医杨嘉祚、傅懋光诊脉。叮咛了他，只说病人腠理，急难痊可，须当早归，方可保无他虞。范郎中一连具了四呈，大堂才上了一本。两魏大怒，要加削夺。亏了阁老朱延禧再三劝解，才得放归调理。便衣暖轿出城，轿里做了《归来》诗一首。诗道：

    素衣生怕染京尘，乞得江湖老此身。

    无用将从樗栎伍，有家愿与鹭鸥邻。

    桃源遁去何知晋，东海宁死不帝秦。

    夜月几回劳北望，冲天黑气压青磷。

    提过范郎中诈病乞休。且说李应升、周顺昌、黄尊素陆续到京，都下了镇抚司狱。只有周起元在福建，路远未到。那时因宁远报捷，魏忠贤矫旨叙功，阁老顾秉谦、丁绍轼、黄立极众等，与旧阁老孙承宗、魏广微，各锦衣卫世千户；东厂魏忠贤加恩三等，世袭都指挥使，好不恩上加恩，威震天子。

    许显纯奉承恶珰，把先提到的周宗建、缪昌期日夜拷掠，死而复生，不消说起。四月尽，把后到的周顺昌、李应升、黄尊素又行严审，全副刑具，比前更惨，身无完肤。周顺昌骂了又骂道：“你们这班奸贼，不受人罚，必有天诛！料你们决不放我活了，我死诉之上帝，必不饶你。”许显纯见他比别人更恨，骂得更毒，吩咐把铜锤击齿。齿都打落，骂还不住。许显纯立起身来，听见他骂得含糊了，笑问道：“你还骂得明白吗？”周顺昌噀出口血，直喷他的面上，半明不白，骂越狠了。又把头触在石上，头额都碎。许显纯揩去脸上的血，喝教把这贼犯收监。不在话下。

    且说国子监有个坐监的吴县监生施元善，五月初一日，起早往都城隍庙里进香求签。只因去得忒早了，庙门未开，香烟未起。忽听得里面吆喝声响，施监生心里恍惚，打从门缝里望望看，只见庙里许多红袍的神道，阶下许多执役的书吏。也不知几千几百，但只是塞满了一庙。吓得个施监生魂飞魄散，连跌了几跌。爬将起来，把额上扑了几扑道：“啐，啐，啐。”立住了脚，听庙里再有甚声响。只听得不远不近，不住的唱名。细细的听唱的名字，不甚明白。忽唱到何廷枢，施监生惊道：“何廷枢是现任屯院，谁唱他的姓名？真正奇怪的事了。”又细细的听那名字，都不认得。忽又听见潘云翼并妾某氏、某氏，知是现任在京的官。施监生慌了，不敢久留，依旧跑回下处去了。庙中王道士，四更起来小解，听见殿上唱名的声，心里疑惑。开房门出来，才至庙后，只见前殿穿红神道不计其数。一步一跌跑回房里，抖了半晌。次早你传我说，都道诧异。有诗为证：

    造册呼名事太奇，应遭天谴自无遗。

    留将大逆双双缢，刽子刀刀共戮尸。

    且说初二这一夜，前门城楼角忽见青色荧荧，如数皆荧火虫，人人共观。正在惊讶，忽又合拢来大如车轮，光照远近。人都呐喊起来，才渐渐散了。

    有一新选陈州吏目纪明信，寓在石驸马街，与邻近陈昭相交甚厚。初五这一夜，陈昭忽梦一金甲神唤了他，去到一个大衙门里。那些或锁或不锁的犯人，不知其数。纪吏目亦在其内。闻堂上呼唤，无脚的俱斩。忽点名至陈昭，旁一人道：“此人无罪。”堂上吩咐放他去。陈昭醒来，明明记得，不敢说与纪吏目，心里也替他担忧。不在话下。

    有个钦天监周司历奏道：“候得五月初六日巳时，地鸣如霹雳之声，从东北艮位上来，行至西南方。有云气障天，良久未散。占曰：地鸣者，天下起兵相攻，妇寺大乱。又曰：地中汹汹有声，是谓凶象，其地有殃；地中有声混混，其邑必亡。”魏忠贤道：“他妖言惑众！”登时传旨廷杖一百，立刻打死。