第一章 边陲小镇

    落日小镇之所以叫落日小镇，不是因为它的夕阳很美。

    夕阳无限好，只是近黄昏。

    张三一直觉得，落日小镇叫这个名字的原因，大概是因为它的日出。

    落日小镇位于武国边陲之地，三面环山，背后是最雄伟壮观的苍莽山脉，前面是一望无际的雪语草原。

    每天太阳从东方的地平线升起，站在落日小镇最高的钟楼上，可以看到最美的日出。

    看一次觉得很美，十次呢？百次呢？

    张三百看不厌。

    他看了三年。祖传父业，他父亲是敲钟人，他也是敲钟人。

    不同于和尚们的敲钟，他的钟声是告诉人们时间。

    早上六点一次，晚上十二点一次。

    没人喜欢响彻小镇的钟声，或在睡梦中被吵醒，或在风流时吓了一跳。

    但这是一百多年前流传下来的规矩。

    落日小镇建于一百多年前，起初只是边境的一个哨站，后来发展成一个小城镇。

    钟声，就是那时流传下来的。主要是为了防范敌国侵袭，传给后面要塞的警戒声。

    几十年前演变为报时声，早上6点军队听到钟声起来训练，晚上十二点听到钟声换班。

    后来驻军撤到易守难攻的虎山隘，落日镇就变成了边陲的一个集市。每天人来人往，热闹非凡。

    但钟声的传统，还是保留了下来。

    张三的敲钟手艺，不但娴熟，而且精准。他能让钟声刚好响彻整个小镇，超出一丈就听不到了。他能只敲一声，余震六声。也能连敲六声，只响一声。

    他对古钟的了解，就如对自己掌纹般清楚。他爱古钟超过了自己的生命。

    但他爱小芳，更超过了古钟。

    那是一种懵懂而无知的爱。他每天都要去小芳的包子铺买三个包子，早上一个，中午一个，下午一个。

    他不知道小芳包子铺晚上不卖包子的，在小芳的执拗下，她哥才把店开到晚上，等他买完包子走远，然后絮叨的关上门。

    害羞的少年与腼腆的少女，大多数都会这样错过一生。

    没人敢先开口，自然也没人敢许下承诺和奋不顾身的勇气。

    今天不同。

    张三已经买了365天的包子而没有跟小芳说过三句话。他走在路上，想起小芳记忆中带着红晕的笑脸，下了决心。

    他决定今晚要买二个包子，他决定向小芳表白。

    他怀里藏了一个玉镯子，是他奶奶临终前交给他，要他交给未来孙媳妇的。

    玉镯是那种古朴制式，上面绣着牡丹花的纹络，很漂亮。

    他决定今天交给小芳。

    太阳快要落下，黄昏即将来临。他走在洒满金色光芒的大道上，在人群中奔跑着，穿梭着。

    他已经急不可耐了，他想立刻奔到他面前，跟小芳表白。

    平日里一里多的道路突然变得很漫长。张三在人群中穿梭疾行，他年轻的脸庞露出了微笑。他似乎已经预见小芳收下了玉镯，对他表明心意。他已经在想跟她哥定下亲事该说什么话稳妥些，得体些。

    一里多的路再长，在年轻人的脚下却总走得到的。

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